Una falsa noticia que circuló en X (anteriormente Twitter) sobre una posible pausa en los aranceles provocó fuertes oscilaciones en el mercado el lunes, costando a la economía global billones de dólares. El episodio resalta la continua influencia de la plataforma de redes sociales, incluso mientras lucha por combatir la rápida propagación de la desinformación.
Una respuesta aparentemente inofensiva en una entrevista de Fox News sobre posibles pausas arancelarias se transformó rápidamente en un informe falso en X de Elon Musk, desencadenando oscilaciones en el mercado de varios billones de dólares. La pregunta inicial al Consejo Económico Nacional de Kevin Hassett sobre una pausa de 90 días en los aranceles para muchos países obtuvo una respuesta no comprometedora: “Creo que el presidente decidirá lo que el presidente decida”. Sin embargo, esta declaración ambigua fue malinterpretada y amplificada en X, lo que llevó a la afirmación errónea de que el presidente Trump estaba considerando una pausa de 90 días en los aranceles para todos los países, excepto China.
La propagación de esta información falsa parece haberse originado con la cuenta de X “Hammer Capital”. Esta cuenta, a pesar de tener un seguimiento modesto de poco más de 1.100, tenía una insignia azul de verificación. Esta función de pago, destinada a mejorar el alcance de las publicaciones de un usuario, facilitó inadvertidamente la rápida difusión de la afirmación infundada. La marca de verificación azul, que alguna vez fue un símbolo de identidad verificada, se ha convertido en una función de pago en X, lo que dificulta que los usuarios disciernan fuentes confiables, como destaca la académica de desinformación Kate Starbird.
A partir de esta publicación inicial, el titular falso ganó una tracción significativa. Numerosas otras cuentas con insignias de verificación azules compartieron la información errónea, amplificando aún más su alcance. Esta rápida difusión a través de cuentas verificadas le dio un aire de legitimidad al informe falso, contribuyendo a su aceptación generalizada. La insignia de verificación azul, en este caso, actuó como catalizador para la propagación de la desinformación, lo que demuestra el potencial de las funciones de pago para facilitar inadvertidamente la viralidad de las afirmaciones falsas.
El informe falso rápidamente trascendió los límites de las redes sociales e se infiltró en las organizaciones de noticias tradicionales. Reuters y CNBC, citando la afirmación infundada que circulaba en X, informaron sobre la errónea pausa arancelaria. Esta polinización cruzada de información entre las redes sociales y los medios de comunicación establecidos legitimó aún más el informe falso a los ojos de muchos, lo que demuestra la poderosa influencia de las redes sociales en la configuración del ciclo de noticias, incluso cuando la información es inexacta.
El impacto de este informe falso en el mercado de valores fue inmediato y dramático. Según CNN, los vítores estallaron en el piso de operaciones de la Bolsa de Nueva York alrededor de las 10:12 a.m. ET cuando el mercado se recuperó ante la falsa premisa de una pausa arancelaria respaldada por la Casa Blanca. Esta reacción rápida y positiva subraya la sensibilidad del mercado a las noticias relacionadas con los aranceles, lo que refleja las profundas preocupaciones de los inversores sobre la posibilidad de inestabilidad económica global derivada de las disputas comerciales.
Sumándose al impulso del informe falso, la cuenta de X “Walter Bloomberg”, que cuenta con más de 850.000 seguidores y a menudo comparte titulares de Bloomberg News, publicó la afirmación errónea aproximadamente un minuto después. Aunque no está afiliada a Bloomberg News, el gran número de seguidores de la cuenta y su asociación con una organización de noticias de renombre le dieron aún más credibilidad al informe falso. Este impulso provocó un debate entre los analistas de CNBC en la televisión en vivo sobre un posible indulto de 90 días de los aranceles de Trump, solidificando aún más la narrativa falsa en la conciencia pública.
El efecto dominó continuó cuando Reuters, citando a CNBC, publicó un titular que contenía el informe inexacto sobre la pausa arancelaria. Esta reacción en cadena de informes, en la que cada medio cita al anterior, destaca la velocidad e interconexión de la difusión de información en la era digital, donde la información falsa puede ganar rápidamente una amplia tracción a través de una serie de informes interconectados.
La Casa Blanca finalmente negó el informe, y la cuenta de Walter Bloomberg eliminó la publicación falsa. Reuters y CNBC posteriormente retrocedieron, pero no antes de que los mercados de valores experimentaran una volatilidad significativa. Según Dow Jones Market Data, los mercados de valores giraron a la friolera de 2,4 billones de dólares entre las 10:08 a.m. y las 10:18 a.m., lo que demuestra el inmenso impacto financiero del informe falso. Esta oscilación rápida y significativa del mercado subraya el poder de la información, tanto precisa como inexacta, para influir en los mercados financieros globales.
En declaraciones a NPR, Reuters reconoció que retiró el informe incorrecto, atribuyéndolo a un titular publicado en CNBC. CNBC, a su vez, declaró que “transmitió información no confirmada en un banner”, que “rápidamente” corrigió, pero se negó a comentar sobre la fuente de su información. Estas respuestas resaltan los desafíos que enfrentan las organizaciones de noticias al verificar la información en un panorama digital en rápida evolución, donde la presión por ser el primero en informar a veces puede conducir a la difusión de información no confirmada o falsa.
La salvaje oscilación del mercado sirvió como un crudo recordatorio de cuán profundamente los inversores de Wall Street están angustiados por el temor de que los aranceles de Trump puedan conducir a la inestabilidad económica global. La reacción rápida y significativa al informe falso subraya la sensibilidad del mercado a las noticias relacionadas con el comercio y el potencial de que incluso las afirmaciones infundadas desencadenen consecuencias financieras significativas.
Los intentos de comprender el origen del informe falso llevaron a los reporteros a la cuenta de X centrada en finanzas relativamente oscura “Hammer Capital”. La persona detrás de la cuenta afirmó que simplemente compartía información de “mesas de negociación”, pero no quiso dar más detalles, dejando sin aclarar la verdadera fuente del rumor. Esta falta de transparencia en torno al origen del informe falso destaca los desafíos de rastrear la fuente de la desinformación en la era digital, donde las cuentas anónimas o seudónimas pueden difundir fácilmente información falsa sin rendir cuentas.
Los estudiosos de la desinformación, como Kate Starbird de la Universidad de Washington, ven este caos del mercado como una clara ilustración de los peligros que plantean las plataformas de redes sociales con pocos rieles de protección y políticas que priorizan la viralidad sobre la veracidad. Starbird argumenta que los sistemas de redes sociales, particularmente X, están diseñados de tal manera que permiten que los rumores se propaguen extremadamente rápido, mientras que las correcciones van muy por detrás. Además, señala que los cambios en la verificación de cuentas en X, implementados después de la compra de Twitter por parte de Musk, han dificultado aún más que los usuarios determinen en qué cuentas y en qué información confiar, exacerbando el problema de la propagación de la desinformación.
Un falso post en X sobre una supuesta pausa arancelaria causó un movimiento de mercado de $2.4 billones, demostrando la influencia continua de X y los peligros de la rápida difusión de desinformación, agravada por cambios en la verificación. El incidente subraya la necesidad urgente de que las plataformas de redes sociales prioricen la precisión y la responsabilidad sobre la viralidad, exigiendo una reevaluación crítica de cómo consumimos y compartimos información en línea.
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