El Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes avanzó recientemente la Ley TAKE IT DOWN (S. 146), un proyecto de ley destinado a abordar la distribución en línea de imágenes íntimas no consensuadas (NCII). Sin embargo, los críticos argumentan que el sistema de notificación y eliminación del proyecto de ley representa una amenaza significativa para la libertad de expresión, la privacidad de los usuarios y el debido proceso, lo que podría permitir la censura y el abuso.
El Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes avanzó recientemente la Ley TAKE IT DOWN (S. 146), una legislación supuestamente diseñada para combatir la distribución de imágenes íntimas no consensuadas (NCII). Si bien la intención declarada del proyecto de ley es proteger a las víctimas de estas atroces violaciones de la privacidad, un examen más detenido revela que el sistema propuesto de notificación y eliminación es fundamentalmente defectuoso y plantea amenazas significativas a la libertad de expresión, la privacidad del usuario y el debido proceso. El proyecto de ley, a pesar de sus nobles objetivos, crea un mecanismo propicio para el abuso por parte de individuos poderosos que buscan silenciar las voces disidentes y eliminar contenido que simplemente no les gusta, extendiéndose mucho más allá de la definición estricta de NCII.
El problema central con la Ley TAKE IT DOWN radica en su amplio alcance y la falta de salvaguardas adecuadas. La disposición de “eliminación” no se limita a NCII, como se define en otras partes del proyecto de ley, sino que potencialmente abarca cualquier imagen que involucre contenido íntimo o sexual. Esta definición expansiva abre la puerta a la censura de una amplia gama de contenido legal, incluyendo la sátira, el periodismo y el discurso político. La ausencia de protecciones contra solicitudes de eliminación frívolas o de mala fe significa que las personas con intenciones maliciosas pueden explotar fácilmente el sistema para silenciar a sus críticos o eliminar contenido que consideren inconveniente, independientemente de su legalidad o valor para el interés público.
Además, el proyecto de ley impone un plazo estricto de 48 horas para la eliminación a los proveedores de servicios en línea. Este plazo ajustado obliga a las plataformas, especialmente a las más pequeñas con recursos limitados, a pecar de cautelosas para evitar repercusiones legales. La presión para cumplir rápidamente hace que sea prácticamente imposible para los servicios llevar a cabo un proceso de verificación exhaustivo para determinar si el contenido es, de hecho, NCII. En consecuencia, las plataformas se verán obligadas a depender en gran medida de filtros automatizados. Estos filtros, aunque útiles en algunos contextos, son instrumentos notoriamente imprecisos que con frecuencia identifican y marcan erróneamente contenido legal, lo que lleva a la censura injusta de la expresión legítima, desde comentarios de uso justo hasta informes de noticias.
Las implicaciones de la Ley TAKE IT DOWN se extienden a los proveedores de comunicaciones que ofrecen mensajería cifrada de extremo a extremo. Estos proveedores, por diseño, no pueden ver el contenido de los mensajes intercambiados en sus plataformas. Sin embargo, según la legislación propuesta, pueden recibir notificaciones de eliminación que simplemente no pueden cumplir debido a la naturaleza inherente del cifrado. Esto crea una situación de trampa 22. Para evitar la responsabilidad legal, las plataformas pueden sentirse presionadas a abandonar el cifrado por completo, transformando así las conversaciones privadas en espacios vigilados. Esto representaría un duro golpe para la privacidad y la seguridad del usuario, socavando la base misma de la comunicación segura en línea.
Durante la consideración del proyecto de ley en el comité, varios miembros reconocieron estas disposiciones problemáticas y ofrecieron enmiendas destinadas a aclarar el lenguaje e introducir las salvaguardas necesarias. Sin embargo, estos intentos de mejorar la legislación fueron, lamentablemente, rechazados por la dirección del comité. Esta negativa a participar con las enmiendas propuestas destaca una preocupante falta de voluntad para abordar las posibles consecuencias negativas del proyecto de ley y sugiere una priorización de la velocidad sobre la cuidadosa consideración del impacto de la legislación.
La Ley TAKE IT DOWN ahora está en una vía rápida, y se espera que reciba una votación en el pleno en las próximas semanas antes de potencialmente dirigirse al escritorio del presidente Trump para su firma. Tanto el presidente Trump como la primera dama Melania Trump han sido partidarios vocales de este proyecto de ley y han instado activamente al Congreso a que lo apruebe rápidamente. El propio presidente Trump ha demostrado el potencial de abuso, habiendo declarado a principios de este año que utilizaría personalmente las disposiciones de eliminación para censurar el discurso crítico con el presidente. Este reconocimiento explícito del potencial de censura política del proyecto de ley subraya los peligros inherentes a su poder amplio y sin control.
Acelerar un proyecto de ley con implicaciones tan significativas para la libertad de expresión y la privacidad es profundamente preocupante. La Ley TAKE IT DOWN, a pesar de su objetivo declarado de ayudar a las víctimas de NCII, es el enfoque equivocado. Si bien proteger a las víctimas del acoso en línea es un objetivo legítimo e importante, no debe ser a expensas de adoptar un nuevo régimen de censura en línea. Hay formas alternativas y más efectivas de apoyar a las víctimas sin socavar los derechos fundamentales.
En lugar de optar por un régimen de eliminación amplio que es inherentemente susceptible de abuso, el Congreso debería centrarse en fortalecer y hacer cumplir las protecciones legales existentes para las víctimas de NCII. Este enfoque abordaría el problema directamente sin crear un sistema que pueda ser fácilmente utilizado como arma para la censura. Empoderar a las víctimas y responsabilizar a los perpetradores a través de los marcos legales existentes es un enfoque más específico y menos perjudicial que la implementación de un sistema de eliminación general que ponga en peligro la libertad de expresión y la privacidad de todos los usuarios en línea. Por lo tanto, es crucial instar a los miembros del Congreso a oponerse a la censura y votar en contra de la S. 146.
La ley TAKE IT DOWN, aunque busca abordar imágenes íntimas no consensuadas, establece un sistema de notificación y eliminación defectuoso con serios riesgos. Amenaza la libertad de expresión, la privacidad del usuario y el debido proceso al potencialmente censurar contenido legal, depender de filtros automatizados inexactos y poner en peligro el cifrado de extremo a extremo. El Congreso debería oponerse a este proyecto de ley y, en su lugar, fortalecer las protecciones legales existentes para las víctimas. Pida a su representante que vote en contra de la S. 146.
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