Las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS) son una clase generalizada de químicos asociados con numerosos efectos adversos para la salud. A medida que estas sustancias evolucionan, con el reemplazo de las PFAS de cadena larga por alternativas de cadena corta y nuevas químicas, es crucial comprender los patrones de exposición y los posibles riesgos para la salud en diferentes poblaciones. Este estudio investiga la exposición a PFAS en una población canadiense, examinando las asociaciones entre las concentraciones de PFAS y los biomarcadores séricos de la función hepática y el colesterol, y probando un método novedoso, una intervención con fibra dietética, para reducir los niveles séricos de PFAS.
Las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS) son ubicuas en la sangre humana, lo que suscita importantes preocupaciones de salud pública debido a su asociación con diversos efectos adversos para la salud. Este estudio, publicado en Environmental Health en 2025, investigó la exposición a PFAS en una población canadiense, explorando su relación con biomarcadores de enzimas hepáticas y probando un método novedoso para reducir los niveles de PFAS en suero.
El estudio aprovechó muestras de suero de un ensayo clínico en el que participaron 72 hombres adultos con colesterol elevado, recogidas entre 2019 y 2020. Estas muestras se analizaron para detectar 17 compuestos PFAS diferentes en el momento inicial y después de una intervención con fibra dietética de 4 semanas. El objetivo principal era evaluar la prevalencia de la exposición a PFAS, evaluar las asociaciones con marcadores de salud y explorar el potencial de una intervención dietética para reducir la carga corporal de PFAS.
En el momento inicial, el estudio reveló una exposición generalizada a PFAS en los participantes canadienses. Los PFAS más prevalentes detectados fueron PFOSA (7,1 ng/ml), PFOS (4,2 ng/ml), PFOA (1,8 ng/ml) y PFHxS (1,3 ng/ml). Además, cuatro PFAS de cadena larga (PFOA, PFOS, PFOSA y PFHxS) y dos PFAS de cadena corta (PFBA, PFHxA) se detectaron en el 100% de los participantes. GenX, un PFAS de química de reemplazo, se detectó en el 71% de los participantes, lo que destaca la naturaleza evolutiva de la exposición a PFAS.
El estudio también investigó la relación entre las concentraciones de PFAS en suero y los biomarcadores de resultados adversos para la salud. Los resultados indicaron que PFBA, PFHxA, PFDA y PFOSA se asociaron con concentraciones más altas de gamma-glutamil transferasa (GGT) en suero, un marcador de daño hepático. Sin embargo, no se encontraron asociaciones entre las concentraciones de PFAS y los niveles de colesterol total en suero o de lipoproteínas de baja densidad. Esto sugiere que la exposición a PFAS puede estar relacionada con problemas de salud hepática en esta población.
El estudio examinó además el impacto de una intervención con fibra dietética de 4 semanas en los niveles de PFAS en suero. La intervención consistió en una bebida de β-glucano de avena, diseñada para reducir el colesterol en suero al atrapar los ácidos biliares en el intestino. Curiosamente, las concentraciones totales de PFAS disminuyeron tanto en el grupo de intervención como en el grupo de control. Sin embargo, el conjunto de PFAS de cadena larga, según lo identificado por las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina de Estados Unidos (NASEM), disminuyó significativamente solo en el grupo de intervención para el colesterol. Esta observación sugiere que una intervención sostenida con fibra dietética puede reducir la carga corporal de PFAS de cadena larga.
Los hallazgos del estudio son significativos por varias razones. En primer lugar, demuestra la exposición generalizada a PFAS de cadena corta y de química de reemplazo en una población canadiense. En segundo lugar, identifica asociaciones entre la exposición a PFAS y los biomarcadores de enzimas hepáticas, lo que sugiere posibles riesgos para la salud. En tercer lugar, proporciona evidencia preliminar de que la intervención con fibra dietética puede reducir la carga corporal de PFAS de cadena larga.
Los hallazgos del estudio están respaldados por la literatura existente. Por ejemplo, la detección de múltiples PFAS en el suero humano se alinea con estudios anteriores que documentan la presencia ubicua de estas sustancias químicas en las poblaciones humanas. La asociación entre PFAS y los marcadores de daño hepático es consistente con otras investigaciones que indican que los PFAS pueden inducir hepatomegalia y acumulación de lípidos en modelos animales.
El estudio también destaca la necesidad de futuras investigaciones. La corta duración de la intervención y la falta de control de las fuentes de exposición a PFAS son limitaciones. Los estudios futuros deberían considerar períodos de intervención más largos, controlar las fuentes de exposición y evaluar la eficacia de diferentes ingestas de fibra dietética.
En conclusión, este estudio proporciona información valiosa sobre la exposición a PFAS en una población canadiense. Revela la presencia de PFAS de cadena corta y de química de reemplazo, identifica asociaciones con biomarcadores de enzimas hepáticas y sugiere que la intervención con fibra dietética puede ser una estrategia prometedora para reducir la carga corporal de PFAS. Estos hallazgos subrayan la importancia de la biomonitorización continua, las evaluaciones de salud y el desarrollo de intervenciones eficaces para mitigar los riesgos para la salud asociados con la exposición a PFAS.
Este estudio revela una exposición generalizada a PFAS, incluyendo contaminantes emergentes como GenX, en una población canadiense, asociada a elevaciones de enzimas hepáticas. Si bien una intervención con fibra dietética redujo modestamente los niveles generales de PFAS, especialmente los de cadena larga, se necesita más investigación con intervenciones más largas y exposiciones controladas para comprender y mitigar completamente las implicaciones para la salud pública de la contaminación por PFAS.
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