Investigaciones recientes han explorado la conexión entre los rasgos de personalidad y el liderazgo político, centrándose particularmente en la “Tríada Oscura”: narcisismo, psicopatía y maquiavelismo. Un nuevo estudio de la Universidad de Ámsterdam, Lausana y la Vrije Universiteit Ámsterdam, publicado en el European Journal of Political Research, investiga cómo estos rasgos en los políticos influyen en la polarización afectiva entre los votantes, revelando un vínculo preocupante entre el liderazgo emocionalmente manipulador y la erosión de las normas democráticas.
Una nueva investigación de la Universidad de Ámsterdam, la Universidad de Lausana y la Vrije Universiteit Amsterdam, publicada en el European Journal of Political Research, revela una tendencia preocupante: los políticos que exhiben rasgos de personalidad “oscuros” contribuyen significativamente al aumento de la polarización afectiva entre los votantes. Esta polarización no está impulsada por los políticos opositores, sino por las acciones y la retórica de los líderes con los que sus seguidores se identifican.
Específicamente, el estudio examinó el impacto de los políticos que obtienen una puntuación alta en la “Tríada Oscura”: narcisismo (excesivo enfoque en sí mismo), psicopatía (frialdad emocional y falta de empatía) y maquiavelismo (tendencia a la manipulación y el engaño). Los investigadores analizaron los perfiles de personalidad de más de 90 políticos prominentes en todo el mundo y los correlacionaron con las actitudes de los votantes en 40 elecciones nacionales. Los resultados demostraron un patrón claro: los políticos con estos rasgos fomentaron una mayor hostilidad entre sus seguidores hacia los oponentes políticos.
El estudio destaca que el grado de polarización está directamente relacionado con la cercanía con la que los votantes se identifican con estos líderes. Como explica Alessandro Nai, investigador de la UvA, “los políticos maquiavélicos en particular – estratégicos, manipuladores, orientados a objetivos – parecen ser catalizadores de la polarización afectiva: profundizan las divisiones emocionales entre sus seguidores y los demás”. Cuanto más fuerte sea la alineación ideológica entre un votante y un político que exhibe estos rasgos, más probable es que el votante adopte posturas hostiles hacia aquellos que no están de acuerdo con el político.
Los hallazgos del estudio subrayan un punto crítico: los rasgos de personalidad de los oponentes políticos tienen poco o ningún efecto en el grado de polarización. En cambio, el estudio enfatiza que los votantes son más propensos a tomar señales de los políticos con los que se sienten cercanos e ignorar los mensajes de aquellos con los que no están de acuerdo. Esto significa que las acciones y la retórica de los líderes que apoyan son los principales impulsores del aumento de la hostilidad y la polarización afectiva. Nai profundiza en esto, afirmando: “Por lo tanto, son nuestros propios políticos quienes nos enfadan más, alimentan el pensamiento hostil hacia los demás y contribuyen a la polarización afectiva. Y esto puede tener consecuencias dramáticas”.
La investigación incluyó una amplia gama de figuras políticas prominentes, incluyendo a Donald Trump, Jair Bolsonaro, Emmanuel Macron, Marine Le Pen, Angela Merkel, Theresa May, Jeremy Corbyn, Boris Johnson, Viktor Orbán, Narendra Modi, Silvio Berlusconi, Shinzo Abe, Recep Tayyip Erdoğan, y políticos holandeses como Mark Rutte y Geert Wilders. Si bien el estudio no revela puntuaciones individuales, enfatiza una tendencia más amplia: en tiempos de tensión política, los votantes a menudo gravitan hacia líderes dominantes y de línea dura, incluso cuando estos líderes exhiben comportamientos que rompen las normas o son confrontacionales.
Las implicaciones de estos hallazgos son significativas, particularmente en el contexto del auge global de los líderes “oscuros”. Los investigadores argumentan que los rasgos de personalidad confrontacionales e intransigentes de tales líderes plantean riesgos claros para los procesos democráticos. La coautora Katjana Gattermann de la UvA advierte que “Cuando los rasgos personales de los líderes envenenan el discurso público, la disposición del público a cooperar se debilita, la cohesión social sufre y, en última instancia, las normas democráticas se erosionan”.
Los investigadores piden una mayor conciencia del papel que juegan los rasgos de personalidad oscuros en el liderazgo político, particularmente cuando estos rasgos aparecen en los hombres fuertes. Nai concluye: “Hemos demostrado en investigaciones anteriores que los rasgos de personalidad oscuros son particularmente frecuentes en los líderes autoritarios y los populistas; la evidencia parece acumularse de que el narcisismo, la psicopatía y el maquiavelismo son fenómenos importantes si queremos entender por qué la política, hoy, parece tan confrontacional”. Esta investigación sugiere que comprender y abordar el impacto de estos rasgos de personalidad es crucial para salvaguardar las instituciones democráticas y promover la cohesión social.
Nuevas investigaciones demuestran que políticos con rasgos narcisistas, psicopáticos o maquiavélicos exacerban la polarización afectiva entre sus seguidores, especialmente cuando estos se identifican fuertemente con ellos. Esto no es impulsado por políticos opositores, sino por la retórica manipuladora de aquellos a quienes apoyamos, lo que amenaza las normas democráticas y la cohesión social. Como concluye el estudio, comprender el papel de estos rasgos de personalidad “oscuros” es crucial para entender la naturaleza cada vez más confrontacional de la política moderna.
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