Un nuevo estudio de la Universidad de Georgia sugiere una fuerte conexión entre la estabilidad económica y el bienestar infantil. Los investigadores encontraron que las moratorias de desalojo, implementadas durante la pandemia de COVID-19, se asociaron con una disminución significativa en las tasas reportadas de abuso y negligencia infantil, lo que destaca el potencial de las políticas que apoyan a las familias que enfrentan crisis económicas para impactar positivamente la seguridad infantil.
Según un estudio reciente realizado por la Universidad de Georgia, las políticas federales o estatales diseñadas para ayudar a las familias que enfrentan crisis económicas podrían disminuir significativamente la incidencia de abuso y negligencia infantil. Esta conclusión se deriva de un análisis del impacto de las moratorias de desalojo implementadas durante la pandemia de COVID-19.
El estudio destaca el papel crucial de la estabilidad económica en la protección de los niños. Liwei Zhang, el autor principal y profesor asistente en la Facultad de Trabajo Social de la UGA, enfatiza que la mayoría de los padres aman genuinamente a sus hijos y no los dañan intencionalmente. Sin embargo, las presiones de la pobreza pueden crear circunstancias difíciles. Zhang afirma: “A veces, estas situaciones son solo la presión de vivir en la pobreza. Dado que la pobreza es un factor de riesgo, entonces, si podemos apoyar a las familias con mejor asistencia financiera, probablemente podríamos ayudar a prevenir el maltrato”.
Para investigar esta conexión, los investigadores examinaron datos de cientos de condados en diez estados que habían promulgado pausas de desalojo a nivel estatal durante la pandemia. Luego compararon estos hallazgos con datos de siete estados, incluido Georgia, que no implementaron tales medidas.
Los resultados revelaron una clara correlación. Los estados con prohibiciones de desalojo experimentaron una notable disminución en los informes de abuso y negligencia infantil. Específicamente, las tasas de informes de abuso físico disminuyeron en un 16%, el abuso sexual cayó en un 21% y la negligencia disminuyó en un 12%. Estos datos sugieren fuertemente que la vivienda segura jugó un papel positivo en la forma en que los padres trataban a sus hijos.
Los investigadores postulan que la red de seguridad proporcionada por la moratoria de desalojo, particularmente para las familias de bajos ingresos, marcó una diferencia tangible en la prevención del maltrato infantil. Zhang explica que los padres que luchan por proporcionar necesidades básicas como alimentos y vivienda enfrentan inmensos desafíos, lo que puede exacerbar problemas existentes como la salud mental o el abuso de sustancias. Ella anima a los padres a buscar ayuda sin vergüenza.
Si bien la moratoria de desalojo resultó beneficiosa para los hogares vulnerables, el estudio también reconoce su impacto negativo en los pequeños propietarios independientes. Estos propietarios también enfrentaron dificultades financieras debido a los pagos de alquiler retrasados. Zhang reconoce esta dualidad, afirmando: “Las familias que no podían pagar su alquiler pudieron retrasar su pago, pero los pequeños propietarios también estaban experimentando desafíos financieros”.
En consecuencia, el estudio subraya la necesidad de soluciones sostenibles que apoyen tanto a las familias como a los propietarios durante las crisis económicas. Zhang aboga por políticas que ofrezcan asistencia integral, asegurando el bienestar tanto de los inquilinos como de los propietarios. Ella enfatiza la importancia de aprender de las lecciones de la pandemia para mejorar los servicios y prevenir futuros casos de maltrato infantil.
Los hallazgos del estudio abogan firmemente por priorizar las políticas que aborden las dificultades económicas en futuros desastres. Zhang enfatiza la conexión entre la reducción de las dificultades económicas y la mejora del bienestar infantil, destacando los beneficios de los programas de asistencia federales y estatales en tiempos de crisis. Insta a un enfoque proactivo, enfatizando la importancia de aprender de las experiencias pasadas para mejorar los servicios y prevenir futuros casos de maltrato infantil.
La investigación, co-escrita por Yi Wang y Lawrence Berger, fue apoyada por fondos de los Institutos Nacionales de Salud, la Fundación Russell Sage y la Fundación Bill y Melinda Gates.
Un nuevo estudio de la Universidad de Georgia revela que las moratorias de desalojo durante la pandemia de COVID-19 redujeron significativamente las tasas de abuso y negligencia infantil, lo que sugiere que el apoyo financiero a las familias puede prevenir el maltrato. Si bien estas políticas fueron beneficiosas para las familias con dificultades, impactaron a los propietarios, lo que destaca la necesidad de soluciones sostenibles y equilibradas en futuras crisis. Prioricemos el aprendizaje de intervenciones pasadas para construir sistemas de apoyo más sólidos y equitativos para las familias que enfrentan dificultades.
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