Nuevas investigaciones de la Universidad de Australia del Sur, en colaboración con el Instituto de Investigación AdventHealth, sugieren que incluso pequeñas cantidades de actividad física de moderada a vigorosa pueden mejorar significativamente la salud cerebral en adultos mayores. El estudio, que analizó datos de 585 adultos de entre 65 y 80 años, encontró una clara relación entre el ejercicio “jadeante” y una mejor velocidad de procesamiento, memoria de trabajo y función ejecutiva.
Según una nueva investigación de la Universidad de Australia del Sur, participar en actividad física de moderada a vigorosa está fuertemente relacionado con una mejor salud cerebral en adultos mayores. Este estudio, realizado en colaboración con el Instituto de Investigación AdventHealth, con sede en Estados Unidos, sugiere que incluso pequeños aumentos en la actividad física pueden beneficiar significativamente la función cognitiva.
El hallazgo principal del estudio destaca el impacto positivo del ejercicio en las capacidades cognitivas. Específicamente, demuestra que las actividades que elevan la frecuencia cardíaca, como caminar a paso ligero, aeróbicos acuáticos o trotar suavemente, están asociadas con una mejor velocidad de procesamiento, memoria de trabajo y función ejecutiva. Esto está respaldado por los datos de la investigación, que muestran una correlación directa entre el aumento de la actividad física y la mejora del rendimiento cognitivo en adultos mayores.
El equipo de investigación evaluó datos de 585 adultos mayores, de entre 65 y 80 años, que participaron en el ensayo IGNITE, con sede en Estados Unidos. Este ensayo permitió a los investigadores examinar la relación entre el sueño, el comportamiento sedentario, la actividad física ligera, la actividad física de moderada a vigorosa y el rendimiento cognitivo durante un período de 24 horas. El enfoque del estudio en una gran muestra de adultos mayores cognitivamente intactos proporciona una base sólida para sus conclusiones.
Uno de los hallazgos más convincentes es la importante ganancia cognitiva observada en individuos que pasaron de no realizar actividad física de moderada a vigorosa a realizar tan solo cinco minutos de dicha actividad. Esto ilustra claramente el poderoso impacto del ejercicio, incluso mínimo, en el cerebro. Esto subraya la importancia de incorporar cualquier nivel de actividad física en las rutinas diarias.
El estudio identifica una relación bidireccional entre la actividad física “con jadeo” y la salud cerebral. Esto significa que no solo el aumento del ejercicio mejora la salud cerebral, sino que una disminución del ejercicio conduce a un deterioro del rendimiento cognitivo. Esta relación bidireccional enfatiza la necesidad de una actividad física constante para mantener y mejorar la función cognitiva.
La Dra. Maddison Mellow, investigadora de UniSA, enfatiza la importancia de los pequeños cambios en las actividades diarias. Afirma que el estudio destaca cómo el equilibrio entre el sueño, el comportamiento sedentario y la actividad física influye en los resultados de salud. La investigación indica que los niveles más altos de actividad física de moderada a vigorosa están directamente relacionados con un mejor rendimiento cognitivo.
Los beneficios de este tipo de actividad física se extienden a dominios cognitivos específicos. La investigación indica que la actividad física “con jadeo”, como el ejercicio aeróbico, mejora la velocidad de procesamiento, la función ejecutiva (planificación, enfoque y multitarea) y la memoria de trabajo. Estos hallazgos son cruciales para comprender cómo la actividad física puede mejorar las capacidades cognitivas.
Sin embargo, es importante señalar que los hallazgos no se extendieron a todos los dominios cognitivos. El estudio no encontró una relación significativa entre la actividad física de moderada a vigorosa y la memoria episódica (detalles de eventos) o la función visuoespacial (reconocimiento de lugares y navegación por espacios). Esto sugiere que los beneficios de este tipo de ejercicio pueden ser más específicos para ciertas funciones cognitivas.
La Dra. Audrey Collins, co-investigadora, enfatiza la importancia de comprender cómo pasamos nuestro tiempo. Señala que, con solo 24 horas en un día, las decisiones que tomamos con respecto al sueño, la actividad física y el comportamiento sedentario impactan directamente en la salud de nuestro cerebro. Los resultados del estudio muestran que la forma en que se pasa el tiempo durante las 24 horas del día está relacionada de manera diferente con la salud cerebral.
Los hallazgos del estudio tienen implicaciones significativas para promover un envejecimiento saludable. Dado que se espera que la población mundial de personas de 60 años o más aumente significativamente para 2030, la investigación subraya la necesidad de empoderar a las personas para que envejezcan bien. La conclusión clave es priorizar la actividad física, particularmente las actividades que elevan la frecuencia cardíaca, para impulsar la salud cerebral y mantener la forma física a medida que envejecemos.
Es importante reconocer que los resultados del estudio son transversales, lo que significa que proporcionan una instantánea en el tiempo. Los investigadores recomiendan que estos hallazgos se prueben longitudinal y experimentalmente para validar aún más las conclusiones. Esto permitirá una comprensión más completa de los efectos a largo plazo de la actividad física en la salud cerebral.
Una nueva investigación muestra que tan solo cinco minutos diarios de actividad física moderada a vigorosa mejoran significativamente la salud cerebral en adultos mayores, optimizando la velocidad de procesamiento, la memoria de trabajo y la función ejecutiva. Priorizar el ejercicio “de jadeo” junto con el sueño y reducir el tiempo sedentario podría ser clave para un envejecimiento saludable, aunque se necesitan más estudios longitudinales para confirmar estos hallazgos.
Leave a Reply