Investigaciones recientes indican un aumento significativo en el consumo de psilocibina —el compuesto alucinógeno presente en los “hongos mágicos”— en Estados Unidos desde 2019. Esta tendencia, que coincide con la despenalización o legalización de la psilocibina en varios estados, ha impulsado a los investigadores a indagar en el alcance de su uso y las preocupaciones relacionadas con la salud, especialmente a medida que crece el interés en sus posibles beneficios para la salud mental.
Desde 2019, el uso de la psilocibina, el compuesto alucinógeno que se encuentra en los “hongos mágicos”, ha experimentado un aumento sustancial en los Estados Unidos, según un estudio reciente realizado por investigadores de la Universidad de Colorado Anschutz Medical Campus y Rocky Mountain Poison and Drug Safety. Este aumento significativo se alinea con la tendencia de despenalización y legalización de la psilocibina en varios estados de EE. UU. El estudio, publicado en *Annals of Internal Medicine*, destaca el panorama cambiante del uso de la psilocibina y sus implicaciones para la salud pública.
Los hallazgos del estudio revelan un aumento notable en el uso de psilocibina en todos los grupos de edad, con los aumentos más pronunciados observados entre adultos jóvenes y adultos mayores. Específicamente, el uso de por vida entre adultos aumentó del 10% en 2019 (aproximadamente 25 millones de personas) al 12,1% en 2023 (más de 31 millones de personas). Además, el uso en el último año experimentó un salto significativo, aumentando en un 44% entre los adultos jóvenes (edades 18-29) y un asombroso 188% entre los adultos mayores de 30 años. Estas cifras subrayan la creciente prevalencia del uso de psilocibina y su alcance en expansión a través de diferentes grupos demográficos.
Además, el estudio descubrió una asociación entre el uso de psilocibina y la presencia de afecciones de salud mental o dolor crónico. Las personas que luchan con estas afecciones eran más propensas a informar el uso de psilocibina. Karilynn Rockhill, PhD, coautora principal del estudio, señaló que el rápido aumento en el uso de psilocibina, particularmente entre aquellos con afecciones de salud preexistentes, fue sorprendente. Sugiere que las nuevas leyes o el creciente interés en los posibles beneficios para la salud mental de la psilocibina pueden estar impulsando a las personas a buscarla como una forma de autotratamiento.
Junto con el aumento del uso, el estudio también documentó un aumento dramático en las llamadas a los centros de envenenamiento relacionadas con la psilocibina. Entre 2019 y 2023, estas llamadas aumentaron en un 201% en adultos, un 317% en adolescentes y un notable 723% en niños. Este fuerte aumento en las llamadas destaca el potencial de efectos adversos y la necesidad de una mayor conciencia y medidas de seguridad. En 2023, el estudio también reveló que más adultos usaron psilocibina que drogas como la cocaína, el LSD, la metanfetamina o los opioides ilegales, enfatizando aún más el cambio en los patrones de consumo de drogas.
Los hallazgos del estudio también apuntan a una necesidad crítica de mejorar las respuestas y la preparación de la atención médica. Joshua Black, PhD, coautor principal y científico principal de Rocky Mountain Poison and Drug Safety, enfatizó que las opiniones públicas sobre la psilocibina están cambiando. Sin embargo, este cambio requiere asegurar que las personas comprendan los riesgos y sepan cómo usarla de manera segura. El estudio también reveló una brecha en la forma en que los sistemas actuales de codificación médica rastrean los problemas relacionados con la psilocibina en los departamentos de emergencia. Si bien las llamadas a los centros de envenenamiento han aumentado dramáticamente, muy pocos casos se registran en los datos ambulatorios hospitalarios.
Los investigadores utilizaron datos de cinco encuestas nacionales importantes que abarcan de 2014 a 2023, incluida la Encuesta Nacional sobre el Uso de Drogas y la Salud (NSDUH), la Encuesta sobre el Uso No Médico de Medicamentos Recetados (NMURx), Monitoreando el Futuro (MTF), el Sistema Nacional de Datos de Envenenamiento (NPDS) y la Encuesta Nacional de Atención Médica Ambulatoria Hospitalaria (NHAMCS). Este enfoque integral proporciona una base sólida para comprender las tendencias en el uso de psilocibina y sus impactos en la salud asociados. El estudio fue un proyecto de colaboración con la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA), pero las opiniones expresadas son las de los autores.
El uso de psilocibina se ha disparado a nivel nacional desde 2019, afectando a todos los grupos de edad, especialmente a jóvenes y adultos mayores, coincidiendo con esfuerzos de despenalización/legalización. El aumento del uso se correlaciona con el incremento de llamadas a los centros de toxicología, sobre todo entre adolescentes y niños, superando ahora el consumo de drogas como la cocaína. Aunque se explora para beneficios en salud mental, persisten riesgos, y los sistemas de salud deben adaptarse con mejor seguimiento y educación para abordar este panorama cambiante.
Es fundamental investigar más a fondo las pautas de uso seguro y la preparación de la atención médica a medida que el papel de la psilocibina en la sociedad continúa evolucionando.
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