El uso de medicamentos para el TDAH en niños y adolescentes ha aumentado significativamente en los últimos años, lo que ha generado preocupación sobre sus efectos a largo plazo. Un nuevo estudio de investigadores finlandeses que examina datos de casi 41,000 niños y jóvenes revela que la duración promedio del tratamiento con medicamentos para el TDAH es de más de tres años, con una parte significativa que recibe medicación durante períodos mucho más largos. Sin embargo, los datos sólidos de seguridad sobre estos medicamentos en niños se limitan actualmente a solo un año de seguimiento, lo que plantea interrogantes sobre los posibles riesgos asociados con el uso prolongado.
Un estudio reciente, encabezado por investigadores de la Universidad de Turku y la Universidad de Helsinki en Finlandia, junto con la Institución Finlandesa de Seguros Sociales Kela, ha sacado a la luz preocupaciones cruciales con respecto al uso a largo plazo de medicamentos para el TDAH en niños y adolescentes. Los hallazgos del estudio destacan una discrepancia significativa entre la duración del uso de medicamentos y la disponibilidad de datos de seguridad sólidos.
El hallazgo principal del estudio revela que la duración promedio del tratamiento con medicamentos para el TDAH en niños y adolescentes en Finlandia supera los tres años. Este es un período de tiempo considerable, especialmente considerando la etapa de desarrollo de los individuos involucrados. Sin embargo, surge un problema crítico al considerar los datos de seguridad disponibles. Como enfatiza el estudio, los datos controlados y confiables sobre la seguridad de los medicamentos para el TDAH comercializados en niños solo están disponibles para un período de seguimiento de un año. Esta disparidad plantea preguntas significativas sobre los posibles efectos a largo plazo de estos medicamentos.
La creciente prevalencia del uso de medicamentos para el TDAH agrava aún más estas preocupaciones. El estudio señala un aumento notable en el uso de estos medicamentos en los últimos años, tanto a nivel mundial como específicamente en Finlandia, donde el aumento ha sido particularmente rápido. Esta tendencia creciente subraya la urgencia de comprender las implicaciones a largo plazo de estos tratamientos. Los investigadores señalan que la proporción de niños y adolescentes finlandeses que usan medicamentos para el TDAH se ha duplicado desde los años en que se recopilaron los datos del estudio.
El estudio también revela diferencias significativas en la duración del tratamiento basadas en el género y la edad de inicio. Los niños, en promedio, fueron tratados por más de un año más que las niñas. Además, una edad de inicio más temprana se asoció con una mayor duración del tratamiento con medicamentos para ambos sexos.
Específicamente, la mayor duración del tratamiento con medicamentos para el TDAH se observó en niños que comenzaron a tomar medicamentos entre las edades de 6 y 8 años. La duración media de su tratamiento fue de 6,3 años, y una cuarta parte de este grupo experimentó un tratamiento que duró más de 9,4 años. Este grupo también representó la cohorte más grande que inició la medicación para el TDAH, representando el 32,4% de los sujetos del estudio. Esto resalta la vulnerabilidad de una parte significativa de los niños pequeños, particularmente los niños, que potencialmente están expuestos a estos medicamentos durante períodos prolongados durante sus años de formación.
La investigadora principal del estudio, Päivi Ruokoniemi, especialista en Farmacología Clínica y Terapéutica y Psiquiatría Infantil, subraya la importancia de estos hallazgos. Ella enfatiza la preocupante falta de datos de investigación confiables sobre la seguridad a largo plazo de estos medicamentos, particularmente considerando la etapa de desarrollo sensible de los niños involucrados.
Los autores del estudio destacan las limitaciones de los datos de seguridad actuales. Si bien la Agencia Europea de Medicamentos exige un seguimiento de un año para la aprobación regulatoria, el estudio enfatiza que esto puede no ser suficiente para comprender completamente los efectos a largo plazo. La evidencia más confiable sobre la seguridad de los medicamentos proviene de ensayos clínicos, controlados y aleatorios. Sin embargo, los efectos a largo plazo de los medicamentos para el TDAH se han estudiado ampliamente en varios entornos de investigación observacionales y no controlados.
Estos estudios observacionales, aunque informativos, son propensos a factores de confusión y, por lo tanto, no proporcionan evidencia definitiva sobre las relaciones causa-efecto. Esta falta de datos de seguridad a largo plazo sólidos exige un enfoque cauteloso de la medicación para el TDAH.
Dadas las incertidumbres que rodean los efectos a largo plazo, los investigadores enfatizan la importancia de un enfoque cuidadoso para recetar medicamentos para el TDAH. Abogan por iniciar la medicación solo cuando los tratamientos no farmacológicos se hayan considerado insuficientes. Incluso en tales casos, enfatizan la importancia de proporcionar tanto al cuidador como al niño, de acuerdo con la edad y el nivel de desarrollo del niño, información completa con respecto a los beneficios esperados y los posibles daños del medicamento, así como las incertidumbres asociadas con su uso.
Además, los investigadores recomiendan que la necesidad de medicación continua para el TDAH sea revisada anualmente por un médico. Este proceso de revisión regular es crucial para garantizar que el medicamento siga siendo necesario y que el bienestar del niño se supervise continuamente.
El estudio, publicado en la revista *European Child & Adolescent Psychiatry*, utilizó datos del registro de dispensaciones reembolsables en el marco del Régimen Nacional de Seguro de Salud para los años 2008–2019. Este conjunto de datos completo, que abarca a casi 41.000 niños y jóvenes que iniciaron el tratamiento con medicamentos en Finlandia, permitió un análisis robusto de la duración del tratamiento utilizando el análisis de supervivencia de Kaplan-Meier.
Los hallazgos del estudio sirven como un recordatorio crucial de la necesidad de investigación continua sobre los efectos a largo plazo de los medicamentos para el TDAH, particularmente en niños y adolescentes. La creciente prevalencia de estos medicamentos, junto con la limitada disponibilidad de datos de seguridad a largo plazo, subraya la importancia de un enfoque cauteloso e informado para su uso. Las recomendaciones para una cuidadosa consideración de los tratamientos no farmacológicos, la educación integral del paciente y la revisión médica regular son pasos vitales para salvaguardar la salud y el bienestar de los niños y adolescentes que reciben medicación para el TDAH.
Un estudio reciente revela que niños y adolescentes finlandeses toman medicación para el TDAH por un promedio de más de tres años, con una porción significativa en tratamiento por periodos aún mayores, lo cual genera preocupación dado que los datos de seguridad confiables solo alcanzan un año. Los niños, especialmente aquellos que comienzan el tratamiento entre los 6 y 8 años, experimentan las duraciones más largas. Los investigadores enfatizan la cautela, abogando por tratamientos no farmacológicos iniciales, consentimiento informado y revisiones anuales de la medicación, destacando la necesidad urgente de estudios de seguridad a largo plazo. Es crucial investigar más a fondo el impacto a largo plazo de la medicación para el TDAH en los cerebros en desarrollo.
Leave a Reply