Nueva investigación publicada en la revista Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes de la Asociación Americana del Corazón sugiere que el comportamiento sedentario prolongado, incluso después del tratamiento de un ataque cardíaco, impacta significativamente en la salud cardiovascular. El estudio, que siguió a más de 600 adultos, exploró la relación entre el tiempo sedentario, la actividad física, el sueño y el riesgo de futuros eventos cardíacos o muerte.
Las personas que pasan un tiempo excesivo sentadas o inactivas enfrentan un riesgo significativamente elevado de experimentar otro evento cardiovascular o muerte dentro de un año después de ser hospitalizadas por un ataque cardíaco o dolor en el pecho. Este es el hallazgo central de un nuevo estudio publicado en la revista de la American Heart Association, *Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes*. La investigación destaca el impacto perjudicial del comportamiento sedentario prolongado en la salud cardiovascular, enfatizando la necesidad de intervenciones para reducir el tiempo sedentario y promover la actividad física.
Específicamente, el estudio reveló una fuerte correlación entre el tiempo sedentario y los resultados cardiovasculares adversos. Los individuos que promediaron más de 14 horas de comportamiento sedentario diario tenían más del doble de probabilidades de experimentar otro evento cardíaco, incluyendo ataque cardíaco, cirugía para tratar problemas cardíacos o rehospitalización dentro de un año después de su evento cardíaco inicial. Este hallazgo subraya la importancia de minimizar el tiempo sedentario como un paso crucial en la recuperación y prevención después de un evento cardíaco.
En contraste, el estudio también demostró los beneficios de reemplazar el tiempo sedentario con actividad física. Por ejemplo, reemplazar 30 minutos de tiempo sedentario con actividad física de baja intensidad redujo el riesgo de otro evento cardiovascular o muerte en un 50%. Además, reemplazar 30 minutos de tiempo sedentario con actividad física de moderada a vigorosa diariamente redujo el riesgo en un margen aún mayor, en un 61%. Estos resultados sugieren fuertemente que incluso aumentos modestos en la actividad física pueden mejorar significativamente la salud cardiovascular y reducir la probabilidad de futuros eventos cardíacos.
El estudio, que involucró a aproximadamente 600 participantes de entre 21 y 96 años, utilizó acelerómetros de muñeca para medir con precisión la cantidad de tiempo que cada participante pasaba moviéndose o siendo sedentario. Este método proporcionó datos más confiables que depender de los niveles de actividad autoinformados. Los acelerómetros permitieron a los investigadores inferir la intensidad de la actividad física, proporcionando una imagen detallada de las rutinas diarias de los participantes.
El estudio también exploró el impacto del sueño en la salud cardiovascular. Curiosamente, reemplazar el tiempo sedentario con 30 minutos adicionales de sueño redujo el riesgo de los participantes de eventos cardiovasculares adversos o muerte en un 14%. Este hallazgo destaca la importancia del sueño como un comportamiento reparador que ayuda a la recuperación del cuerpo y la mente, particularmente después de un evento de salud grave como un ataque cardíaco.
El autor principal del estudio, el Dr. Keith Diaz, enfatizó la importancia de estos hallazgos, afirmando que la investigación explora si el tiempo sedentario en sí mismo puede contribuir al riesgo cardiovascular. También señaló que el estudio indica que uno no tiene que empezar a correr maratones después de un evento cardiovascular para ver beneficios. Sentarse menos y moverse o dormir un poco más puede marcar una verdadera diferencia.
La perspectiva de la American Heart Association sobre estos hallazgos también es significativa. Life’s Essential 8 de la AHA, una lista de comportamientos y factores de salud que apoyan una salud cardiovascular óptima, incluye tanto la actividad física como el sueño. La Actualización Estadística de 2025 de la AHA destaca el sueño deficiente como un factor de riesgo conocido para las enfermedades cardiovasculares, que cobra más vidas cada año en los EE. UU. que todas las formas de cáncer y las enfermedades respiratorias crónicas bajas combinadas.
Los hallazgos del estudio están respaldados además por la Dra. Bethany Barone Gibbs, quien enfatizó las implicaciones prácticas de la investigación. Destacó que aumentar las actividades de baja intensidad, como ordenar la casa o pasear a un ritmo lento, era casi tan beneficioso como las actividades físicas de intensidad moderada a vigorosa. Concluyó que sentarse menos y hacer cualquier otra cosa, como dar un paseo, cocinar, jugar con tu perro o jardinería, te ayudará a mantenerte más saludable.
El estudio incluyó a 609 adultos tratados en el departamento de emergencias por síntomas de dolor en el pecho y ataque cardíaco, sugestivos de síndrome coronario agudo, entre septiembre de 2016 y marzo de 2020, en el Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York. Los participantes usaron acelerómetros durante una mediana de 30 días consecutivos después del alta hospitalaria. Dentro de un año después del alta hospitalaria, el 8,2% de los pacientes (n=50) experimentaron un evento cardíaco o murieron.
El estudio, sin embargo, tuvo algunas limitaciones. La definición de comportamiento sedentario se basó únicamente en el nivel de intensidad del movimiento físico, lo que puede haber sobreestimado el tiempo que los participantes pasaron en comportamiento sedentario. El estudio también carecía de información sobre los ingresos de los participantes y las características de sus vecindarios, lo que limitaba la capacidad de tener en cuenta los factores sociales y ambientales. Además, el estudio no recopiló información sobre los detalles del alta hospitalaria, como si los pacientes fueron enviados a casa, remitidos a rehabilitación o remitidos a otros centros de atención.
Reemplazar el tiempo sedentario con actividad ligera, sueño o movimiento puede reducir significativamente el riesgo de eventos cardiovasculares y muerte después de un evento cardíaco. Sentarse menos y moverse más, sin importar la intensidad, marca una diferencia real.
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