Reddit ha implementado una nueva política en la que los usuarios que repetidamente votan positivamente contenido prohibido recibirán advertencias, lo que podría llevar a medidas adicionales. Este cambio, supuestamente destinado a combatir la manipulación de votos, ha generado controversia y acusaciones de censura, especialmente a la luz del manejo de la plataforma en torno a las discusiones sobre Luigi Mangione, una figura central en un debate sobre la reforma sanitaria, y la creciente presión por parte de Elon Musk.
El reciente cambio en los estándares de moderación de contenido de Reddit, específicamente dirigido a los usuarios que consistentemente votan positivamente contenido marcado por violaciones de políticas, ha provocado confusión y reacción negativa generalizada dentro de la comunidad de la plataforma. El anuncio, realizado por el administrador de Reddit Worstnerd el 5 de marzo, declaró que los usuarios que aprueben repetidamente contenido prohibido recibirían advertencias, con potencial para acciones adicionales. Si bien aparentemente tiene como objetivo frenar la propagación de material que viola las políticas, la medida es percibida por muchos como una decisión desconcertante para una plataforma que históricamente ha defendido la autonomía del usuario y la libertad de expresión. El impulso detrás de este cambio, tal como lo revela la controversia que rodea a Luigi Mangione, un usuario de Reddit y presunto asesino de directores ejecutivos de seguros de salud, expone una compleja red de presiones crecientes e influencias externas que impactan las decisiones operativas de Reddit.
El núcleo del problema radica en el papel fundamental de los votos positivos y negativos dentro del ecosistema de Reddit. Estos votos funcionan como un motor crucial para la visibilidad y la reputación del contenido. La evaluación pública de aprobación o desaprobación dicta la prominencia de una publicación o comentario dentro de su subreddit, en todo el sitio web y influye en el estatus del publicador dentro de la base de usuarios. Este sistema sirve como una forma de moderación comunitaria y un concurso de popularidad, permitiendo a humildes Redditors obtener más atención o, por el contrario, encontrar su contenido enterrado. Si bien es imperfecto, este mecanismo de votación ha sido una característica de Reddit durante mucho tiempo, ampliamente reconocido y funcional. Es crucial que, hasta hace poco, los Redditors operaban bajo la suposición de que sus elecciones de votación no desencadenarían medidas disciplinarias por parte de Reddit, particularmente en temas sensibles o que se polizan con frecuencia. Este sentido de seguridad ha sido destrozado por la nueva política.
La consecuencia inmediata de este cambio se hizo evidente con el cierre del subreddit r/popculture. Un moderador de esta comunidad de larga trayectoria (establecida en 2008) anunció el cierre del subreddit, citando la suspensión de otro moderador por aprobar comentarios que mencionaban a Luigi Mangione, ni siquiera su nombre completo. La publicación del moderador, compartida ampliamente, reveló que simplemente mencionar “Luigi” resultaba en comentarios marcados, supuestamente debido a un bot de moderación que los identificaba como potencialmente incitando a la violencia. La captura de pantalla proporcionada supuestamente mostraba al usuario suspendido recibiendo una marca por un comentario vinculado a una pista de Louis Prima, “Luigi”, que ha experimentado un renacimiento en las redes sociales como acompañamiento para videos editados de Mangione. R/popculture ahora presenta publicaciones limitadas, restringidas a una vista más amplia, y su foto principal es una re imaginación de Mangione como una figura similar a la de Jesús, lo que ilustra la respuesta desafiante de la comunidad a la situación. Una declaración posterior de un portavoz de Reddit intentó aclarar que no había un filtro general del sitio para la palabra “Luigi”, pero este aseguramiento no logró calmar el creciente escepticismo dentro de la comunidad de Reddit más amplia.
El anuncio inicial, inundado de comentarios escépticos, se compartió en numerosos otros subreddits, a menudo acompañado de leyendas como “Literalmente 1984” y “Noticias extremadamente malas de nuestros administradores supremos”, destacando el sentimiento generalizado de censura inminente. El subreddit r/FreeLuigi, dedicado a discutir la reforma de la atención médica y mantenerse al día con el caso de Luigi Mangione, emitió un PSA advirtiendo que la palabra “Luigi” ahora se marcaba como incitación a la violencia, incluyendo una captura de pantalla que demostraba que incluso las preguntas sobre el videojuego Luigi’s Mansion 3 se marcaban por mencionar el nombre. Un moderador de r/FreeLuigi, en una conversación telefónica, detalló la prohibición repetida de subreddits dedicados a Mangione, notando la progresión de r/LuigiMangione a r/LuigiMangione6 antes de que los usuarios abandonaran el esfuerzo. También relató la prohibición de r/LuigiFever, un subreddit que presentaba fotos de Mangione, lo que ilustra aún más las tácticas de moderación agresivas de Reddit. El moderador enfatizó que la comunidad, compuesta por 36.000 miembros, no condona la violencia contra directores ejecutivos de seguros de salud, destacando su enfoque en mantener la presunción de inocencia y enfatizando que la comunidad no debe ser castigada por las acciones de un solo individuo.
El moderador de r/FreeLuigi señaló la influencia de Elon Musk como un factor significativo que contribuye a los cambios. El moderador sugirió que Reddit está intentando apaciguar a los anunciantes, que preferirían evitar la asociación con temas polémicos. El reciente anuncio público de la plataforma y la posterior presión para aumentar el valor de las acciones también pueden estar motivando la implementación de cambios controvertidos. El equipo de r/PublicFreakout hizo eco de este sentimiento, notando las presiones externas tanto de los accionistas como de figuras como Musk. Creen que Reddit está bajo una considerable presión para controlar a sus usuarios y está recurriendo a medidas improvisadas para lograrlo. La situación comenzó con la prohibición de un caricaturista de r/comics por “apología nazi” después de publicar un comentario descartando el gesto de saludo nazi de Musk. Musk criticó públicamente la prohibición, lo que provocó que sus seguidores atacaran a r/comics. Este incidente se vinculó con las acusaciones posteriores contra r/WhitePeopleTwitter, donde se compartieron capturas de pantalla que discutían las identidades de los matones de DOGE de Musk después de que los moderadores estuvieran distraídos por la controversia de los cómics. Reddit posteriormente prohibió a r/WhitePeopleTwitter durante 72 horas, citando “una prevalencia de contenido violento”, lo que ilustra aún más las crecientes tensiones.
Otro factor contribuyente, según lo informó el equipo de r/PublicFreakout, fue la publicación de una “investigación” por parte de Pirate Wires, una publicación tecnocéntrica de derecha fundada por un ejecutivo del Founders Fund de Peter Thiel. Esta investigación acusó a una “red terrorista” (usuarios pro-palestinos) de “astroturfing” su agenda dentro de varios subreddits. Musk amplificó el artículo, dándole una mayor atención. El Worstnerd de Reddit posteriormente lanzó una investigación formal sobre las alegaciones de Pirate Wires, aunque finalmente no encontró evidencia de manipulación generalizada o contenido proveniente de “organizaciones terroristas”. Si bien se descubrieron cuatro piezas de propaganda terrorista de una cuenta previamente prohibida, estuvo lejos de la escala sugerida por Pirate Wires. A pesar de este hallazgo, Reddit implementó acciones de moderación adicionales, incluyendo “ampliar nuestra supervisión de la manipulación de votos para detectar intentos de manipulación a menor escala”, una medida que muchos moderadores creen que estuvo directamente vinculada a la controversia de Pirate Wires.
Los moderadores de r/PublicFreakout describieron un patrón de cambios “uno tras otro”, creando un entorno desafiante para los usuarios y los moderadores por igual. Expresaron su preocupación de que la nueva política no solo presione a los usuarios a corregir su comportamiento, sino que también los haga temerosos de participar en la votación. El moderador de r/popculture informó de numerosos informes de comentarios que mencionaban “Luigi” siendo marcados como incitación a la violencia. Los moderadores de r/SecularTalk, una comunidad para fanáticos de Kyle Kulinski, creen que el cambio fue un intento deliberado de advertir y prohibir a los usuarios por votar a favor de Luigi o contenido relacionado con Palestina. Expresaron temor de ser prohibidos o de que se les quite su subreddit y notaron instancias de publicaciones y comentarios que se eliminaban sin colocarse en la cola de moderación, lo que les obligaba a abordar la retaliación injusta manualmente. El equipo de r/SecularTalk destacó ejemplos de discusiones y temas públicos que habían incumplido los filtros de “seguridad comunitaria” de Reddit, demostrando el alcance cada vez mayor de las prácticas de moderación restrictivas de la plataforma.
Las consecuencias de estos cambios son de gran alcance y potencialmente dañinas para la base de usuarios central de Reddit. Los moderadores de r/SecularTalk han observado que Reddit elimina publicaciones y comentarios sin colocarlos en la cola de moderación, lo que dificulta su capacidad para abordar la retaliación injusta. Las acciones de la plataforma han provocado que los usuarios cuestionen los motivos de Reddit, con sugerencias que van desde intentos de apaciguar a los anunciantes hasta la presión de un reciente anuncio público y el deseo de controlar a sus usuarios. Las acciones de la plataforma podrían finalmente fracasar, alejando a los mismos usuarios que contribuyeron a su popularidad y transformándola en una comunidad en línea menos abierta y vibrante.
La nueva política de Reddit, que penaliza a los usuarios por votar positivamente contenido marcado, parece ser una respuesta a presiones externas, como las críticas de Elon Musk y las preocupaciones de los anunciantes, más que un esfuerzo real para mejorar la seguridad. Esta medida ha generado indignación entre los usuarios de Reddit, quienes temen la censura y la pérdida de las funciones esenciales de la plataforma, lo que podría provocar una fuga masiva y socavar la identidad de Reddit como un espacio de libre expresión. La situación plantea la duda de si una plataforma basada en la participación del usuario puede prosperar cuando prioriza la validación externa sobre las necesidades y valores de su comunidad.
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