A medida que las empresas exigen cada vez más el regreso a la oficina, la supervisión de los empleados está aumentando rápidamente, con un 30% más de vigilancia que hace un año. Esta tendencia se extiende tanto a los trabajadores remotos como a los que trabajan en la oficina, abarcando el seguimiento de la actividad en línea, la ubicación, las pulsaciones de teclas e incluso el tono de la comunicación, a menudo sin el conocimiento de los empleados. Si bien los empleadores citan preocupaciones sobre la productividad, esta mayor supervisión está erosionando la confianza y afectando la moral de los empleados, lo que genera debate sobre las implicaciones éticas y el futuro de la dinámica laboral.
El auge de la monitorización de empleados se está acelerando, a pesar de –o quizás debido a– la insistencia en el regreso a la oficina, con un aumento significativo del 30% en las prácticas de monitorización reportado recientemente. Esta tendencia no se limita a los trabajadores remotos; tanto los empleados remotos como los de oficina se enfrentan a una mayor vigilancia, ejemplificada por el requisito de que los empleados federales informen sobre sus logros semanales. Un estudio del MIT revela que un sustancial 80% de las empresas ahora monitorizan a su plantilla, utilizando a menudo software especializado que rastrea la actividad en línea, la ubicación e incluso comportamientos sutiles como las pulsaciones de teclas y el tono en las comunicaciones, a menudo sin el conocimiento del empleado.
Este aumento de la monitorización está fundamentalmente ligado a una ruptura de la confianza entre empleadores y empleados. Los datos de Gartner Research destacan una marcada disparidad: solo el 52% de los empleados confía en su organización, en comparación con el 63% de los empleadores que confían en sus empleados. Este “enfrentamiento” alimenta la necesidad de una mayor vigilancia, ya que las empresas intentan verificar la productividad y el compromiso. El mercado de la monitorización de empleados remotos se está expandiendo rápidamente, estimado en una industria de miles de millones de dólares, con un 71% de los empleados actualmente monitorizados digitalmente, un aumento del 30% con respecto al año anterior. Los datos de Owl Labs refuerzan aún más esto, mostrando que casi la mitad de los empleados (46%) experimentaron la adición o el aumento del uso de software de seguimiento en el último año.
Un impulsor principal de este aumento de la monitorización es el fracaso percibido de las únicas medidas obligatorias de regreso a la oficina (RTO). Los gerentes dudan en hacer cumplir estrictamente las políticas de RTO, especialmente cuando los empleados demuestran productividad trabajando de forma flexible. Sin embargo, la implementación de la monitorización está resultando contraproducente, erosionando la confianza de los empleados. El CEO de Owl Labs, Frank Weishaupt, enfatiza que la monitorización de empleados disminuye significativamente la confianza y la dinámica de poder entre gerente y empleado está cambiando. El valor de una gestión de apoyo es ahora casi igual al salario, con un 92% de los empleados que lo priorizan, y un “jefe de bandera verde” se está convirtiendo en un diferenciador clave para la contratación, lo que lleva a las empresas a invertir en formación de gestión para retener el talento.
Las consecuencias negativas de la monitorización de empleados se extienden al aumento del estrés laboral y la disminución de la moral. Una encuesta a 1.500 empleadores y trabajadores estadounidenses realizada por ExpressVPN reveló que el 24% de los empleados toman menos descansos para evitar parecer ociosos, y el 32% se siente presionado a trabajar más rápido. Esta presión conduce a comportamientos engañosos, con un 16% simulando productividad utilizando aplicaciones innecesarias, un 15% programando correos electrónicos estratégicamente y un 12% utilizando herramientas para evadir la detección. El potencial de rotación es significativo, ya que casi la mitad (49%) de los empleados considerarían dejar sus trabajos si aumenta la vigilancia, y el 24% estaría dispuesto a aceptar una reducción salarial para evitarla. Esto destaca el impacto perjudicial de la vigilancia en el bienestar y la lealtad de los empleados.
Los tipos de monitorización que se están empleando son cada vez más sofisticados e invasivos. La encuesta de ExpressVPN indica que el 74% de las empresas utilizan herramientas de seguimiento en línea, incluyendo software para registrar la navegación web (62%) y la monitorización de pantalla en tiempo real (59%). La vigilancia física también es frecuente, con un 75% de las empresas monitorizando a los empleados en la oficina a través de videovigilancia (69%) y controles de acceso biométricos (58%). Además, el 61% de las empresas están utilizando métricas de productividad impulsadas por la IA para evaluar el rendimiento de los empleados. Estas cifras se alinean con una investigación de 2022 del New York Times, que encontró que ocho de las diez empresas privadas más grandes de EE. UU. rastrean la productividad en tiempo real.
A pesar de estas prácticas generalizadas, la transparencia sigue siendo un problema importante. Gartner Research indica que el 41% de los empleados informa que no se les comunica nada sobre la recopilación de datos, e incluso cuando se produce la comunicación, a menudo falta claridad. Esta falta de transparencia erosiona aún más la confianza y afecta negativamente a la productividad. En las organizaciones con bajos niveles de confianza, solo el 17% de los empleados comparten nuevas ideas con sus gerentes, en comparación con el 70% en las organizaciones con altos niveles de confianza. El número de grandes empresas que utilizan herramientas de seguimiento de trabajadores se ha duplicado desde el comienzo de la pandemia de COVID-19, lo que demuestra la rápida adopción de estas prácticas.
Curiosamente, el propio acto de monitorizar puede reducir la productividad. David Welsh, profesor de la Universidad Estatal de Arizona especializado en ética organizacional y del comportamiento, explica que la estrecha vigilancia puede llevar a los empleados a sentir una falta de control, lo que aumenta la probabilidad de incumplimiento de las normas. Un estudio de Owl Labs reveló el fenómeno del “coffee badging”, donde los empleados regresan a la oficina solo para pasar su tarjeta, tomar una taza de café y ser vistos, luego regresar a casa para completar su trabajo. Sin embargo, la investigación de Welsh también indica que un trato justo y explicaciones claras para la monitorización pueden mitigar las reacciones negativas.
El valor de la autonomía y los arreglos de trabajo flexibles es cada vez más reconocido por los empleados. La encuesta a los trabajadores de Owl Labs de 2024 revela que los empleados ahora valoran las horas flexibles casi tanto como la atención médica, un 28% frente a un 29%, respectivamente. Las relaciones sólidas entre gerente y empleado también son cruciales para la retención y el compromiso. A pesar de la idea errónea de que el trabajo remoto reduce la productividad, la investigación de Gartner muestra que el 55% de los empleados con opciones de trabajo flexible son de alto rendimiento, en comparación con el 36% en los roles tradicionales de oficina de 9 a 5.
En última instancia, el éxito de la monitorización de empleados depende de la confianza y la transparencia. Brent Cassell de Gartner Research enfatiza que la monitorización no es inherentemente mala si las organizaciones son transparentes sobre la recopilación de datos, su propósito y los posibles beneficios para los empleados. Señala el ejemplo de la industria del transporte de camiones, donde la monitorización rutinaria se acepta para la gestión del tiempo, el registro de accidentes y la seguridad del conductor. De manera similar, los trabajadores del conocimiento pueden beneficiarse de la monitorización si les ayuda a cumplir los plazos y alcanzar los objetivos empresariales. Microsoft Viva, una plataforma de experiencia del empleado, ejemplifica este enfoque al ofrecer consejos de productividad junto con el seguimiento del trabajo, sin consecuencias punitivas.
Para fomentar la confianza, los líderes de RR. HH. deberían adaptar la comunicación a diferentes roles, tener en cuenta las diferencias geográficas y involucrar a los gerentes individuales. Si bien la monitorización del rendimiento no es nueva, el trabajo híbrido ha amplificado las preocupaciones sobre sus implicaciones éticas y el potencial de crear un ambiente de trabajo tóxico. Cassell concluye que las organizaciones deben confiar en sus empleados antes de esperar confianza a cambio, y una comunicación clara sobre las prácticas de monitorización es un paso crítico para lograrlo.
Finalmente, es importante tener en cuenta que el 86% de los empleados cree que las empresas deberían estar legalmente obligadas a revelar las prácticas de seguimiento, y el 77% apoya regulaciones federales y estatales más estrictas. Esto subraya la creciente demanda de responsabilidad, transparencia y respeto por la privacidad de los empleados. Los empleadores deben encontrar un equilibrio entre la supervisión y la autonomía para evitar alienar a las personas que impulsan su éxito.
La monitorización de empleados está aumentando rápidamente – un 30% – impulsada por las órdenes de regreso a la oficina y una ruptura de la confianza entre empleadores y empleados. Si bien las empresas buscan aumentar la productividad, la práctica a menudo erosiona la moral, aumenta el estrés e incluso puede conducir a comportamientos contraproducentes como el “coffee badging” (marcar tarjetas de acceso sin estar realmente presente). La transparencia es clave: la comunicación clara sobre *por qué* se recopilan los datos y *cómo* beneficia a los empleados es crucial para su aceptación. En última instancia, fomentar la confianza a través del diálogo abierto y una implementación justa es primordial; las organizaciones deben priorizar el bienestar y la autonomía de los empleados para evitar alienar a su fuerza laboral. Considera si las prácticas de monitorización de tu empresa están construyendo puentes o barreras, y explora los recursos de Gartner sobre la construcción de un entorno de trabajo de alta confianza.
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