Las principales naciones han alcanzado un acuerdo histórico para imponer una tarifa global sobre las emisiones de gases de efecto invernadero de los barcos, marcando el primer impuesto internacional dirigido a la industria naviera. La Organización Marítima Internacional (OMI), que regula el transporte marítimo internacional, estima que las tarifas generarán entre 11.000 y 13.000 millones de dólares anuales, fondos que se dedicarán a la transición de la industria hacia prácticas más ecológicas y al apoyo a las naciones en desarrollo.
Las principales naciones navieras han acordado implementar la primera tarifa global sobre emisiones de gases de efecto invernadero, dirigida a la industria del transporte marítimo. Esta decisión histórica, alcanzada el viernes, implica una tarifa mínima de $100 por cada tonelada de gases de efecto invernadero emitidos por los barcos que superen ciertos umbrales.
La Organización Marítima Internacional (OMI) estima que esta tarifa generará entre $11 mil millones y $13 mil millones en ingresos anuales. Estos ingresos se canalizarán a un fondo de cero emisiones netas, que se utilizará para invertir en el desarrollo de combustibles y tecnologías de transporte marítimo ecológicos. El fondo también recompensará a los barcos de bajas emisiones y brindará apoyo a los países en desarrollo para asegurar que puedan hacer la transición a combustibles más limpios y evitar quedarse atrás con barcos más antiguos y contaminantes. El acuerdo tiene como objetivo lograr cero emisiones netas en toda la industria del transporte marítimo para aproximadamente 2050, con umbrales más estrictos implementados con el tiempo.
Se espera que el acuerdo se adopte formalmente en una reunión de octubre y entrará en vigor en 2027. Cabe destacar que Estados Unidos no participó en las negociaciones. Junto con la tarifa, la OMI también estableció un estándar de combustible marino para introducir gradualmente combustibles más limpios.
Las emisiones del transporte marítimo han aumentado significativamente en la última década, representando aproximadamente el 3% de las emisiones globales. Este crecimiento se atribuye al aumento del tamaño de los buques, que transportan más carga por viaje, y al considerable consumo de combustible asociado con estos barcos más grandes.
El Secretario General de la OMI, Arsenio Domínguez, destacó el consenso alcanzado frente a los complejos desafíos relacionados con el cambio climático y la modernización del transporte marítimo. Enfatizó que la industria del transporte marítimo está en camino de cumplir el objetivo de cero emisiones netas.
Si bien el acuerdo se considera un paso significativo, algunos ambientalistas expresan su preocupación de que no vaya lo suficientemente lejos. Emma Fenton, directora senior de diplomacia climática de Opportunity Green, una organización sin fines de lucro del Reino Unido que se ocupa del cambio climático, argumenta que la tarifa puede no impulsar suficientes reducciones de emisiones y puede no generar suficientes ingresos para apoyar la transición de los países en desarrollo hacia un transporte marítimo más ecológico. Sugiere que la tarifa podría permitir inadvertidamente que los barcos paguen por contaminar en lugar de incentivar la descarbonización, ya que podría ser más barato absorber la tarifa que invertir en tecnologías de reducción de emisiones.
Por el contrario, otros grupos han acogido el acuerdo como un paso positivo. Natacha Stamatiou, del Fondo de Defensa Ambiental, reconoció el paso crucial dado por la OMI al aprobar un estándar global de combustible y un mecanismo de fijación de precios de gases de efecto invernadero. Enfatizó la necesidad de que los estados miembros fortalezcan el estándar de combustible con el tiempo para alentar la adopción de combustibles cero y casi cero y para garantizar una transición energética justa y equitativa.
Además de la tarifa global, los delegados aprobaron una propuesta para establecer una zona de control de emisiones en el Océano Atlántico Nororiental. Esta área exigirá controles más estrictos sobre los combustibles y los motores de los barcos que la atraviesen, con el objetivo de reducir la contaminación. La zona afectará a los barcos que entren y salgan de los puertos del Atlántico Norte, incluidos el Reino Unido, Groenlandia, Francia y las Islas Feroe. Los barcos de América del Norte, Asia y otros destinos también deberán reducir las emisiones.
Las negociaciones involucraron un debate clave sobre cómo se cobraría la tarifa. Más de 60 países, liderados por las naciones insulares del Pacífico, favorecieron un impuesto simple por tonelada métrica de emisiones. Estas naciones son particularmente vulnerables al cambio climático. Otros países, incluidos China, Brasil, Arabia Saudita y Sudáfrica, con importantes flotas marítimas, prefirieron un modelo de comercio de créditos. Finalmente se llegó a un compromiso, lo que resultó en un marco que no es un gravamen universal sobre todas las emisiones.
La OMI busca el consenso en la toma de decisiones, pero en este caso, fue necesaria una votación. Sesenta y tres naciones aprobaron el acuerdo, incluidos China, Brasil y varios estados europeos. Dieciséis naciones se opusieron, lideradas por Arabia Saudita, y 24 naciones se abstuvieron, incluido un grupo de las Islas del Pacífico. Los ministros de las naciones insulares expresaron su insatisfacción, afirmando que el acuerdo hace muy poco, demasiado tarde, para reducir las emisiones del transporte marítimo y proteger sus islas. Planean presionar por un acuerdo más sólido en la reunión de octubre.
Simon Kofe, ministro de transporte, energía, comunicación e innovación de Tuvalu, expresó las preocupaciones de los países vulnerables al clima, afirmando que se enfrentan a alternativas débiles de las economías más grandes del mundo.
El negociador de Brasil reconoció que el acuerdo no es perfecto, ya que cada nación tiene diferentes prioridades. Sin embargo, enfatizó que las naciones se escucharon entre sí y desarrollaron un marco para abordar el cambio climático dentro de un entorno geopolítico desafiante.
Estados Unidos, ausente de las negociaciones, instó a otros gobiernos a oponerse a las medidas de emisión. La administración Trump expresó su oposición a las medidas económicas contra sus barcos basadas en las emisiones o la elección de combustible, argumentando que tales medidas gravarían al sector e impulsarían la inflación. Amenazaron con medidas recíprocas si se cobraba alguna tarifa.
El Secretario General Domínguez abordó la posición de Estados Unidos al afirmar que los grandes barcos que viajan entre diferentes países están obligados a cumplir con las regulaciones de la OMI. Sugirió que las naciones con inquietudes deberían participar con la OMI para avanzar colectivamente.
Domínguez también abordó las preocupaciones sobre el rigor de las reducciones de intensidad de carbono dirigidas a los combustibles, particularmente con respecto al uso de gas natural licuado (GNL). Describió el GNL como un “combustible de transición” y afirmó que la OMI continuaría evaluando sus impactos ambientales.
Las principales naciones acordaron una tarifa global sin precedentes de $100 por tonelada de emisiones de gases de efecto invernadero para barcos que superen ciertos umbrales, con el objetivo de lograr emisiones netas cero en el transporte marítimo para 2050. Si bien se celebra como un paso histórico, los críticos argumentan que la tarifa podría incentivar el pago por la contaminación en lugar de la descarbonización, y que las naciones en desarrollo podrían no recibir suficiente apoyo. Estados Unidos se abstuvo notablemente, lo que genera preocupaciones sobre el cumplimiento global. Este acuerdo, aunque imperfecto, representa un marco crucial, aunque desafiante, para abordar el cambio climático en la industria del transporte marítimo, un marco que exige un escrutinio continuo y una ambición reforzada para salvaguardar verdaderamente nuestro planeta.
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