Category: Ciencia

El Universo se está expandiendo, pero los científicos han descubierto una discrepancia significativa en la velocidad a la que esta expansión ocurre, conocida como la tensión de Hubble. Un nuevo estudio propone una solución sorprendente: todo el Universo podría estar rotando. Esta idea, si se confirma, podría resolver la tensión de Hubble y remodelar nuestra comprensión del cosmos.

El universo, una entidad vasta y enigmática, revela constantemente nuevas capas de complejidad. Investigaciones recientes proponen una idea revolucionaria: el universo entero podría estar rotando. Este concepto, aunque aparentemente extravagante, podría potencialmente resolver un problema significativo en cosmología conocido como la tensión de Hubble.

La tensión de Hubble surge de mediciones contradictorias de la tasa de expansión del universo. Dos métodos primarios arrojan resultados significativamente diferentes, creando una discrepancia que desafía nuestra comprensión actual del cosmos. Un método, que se basa en señales del universo temprano como el fondo cósmico de microondas (CMB) y las oscilaciones acústicas de los bariones, estima la constante de Hubble en alrededor de 67 kilómetros por segundo por megaparsec. Por el contrario, las observaciones de “candelas estándar” – objetos con brillo intrínseco conocido, como ciertas estrellas y supernovas – en el universo local sugieren una constante de Hubble de aproximadamente 73 kilómetros por segundo por megaparsec. A medida que aumenta la precisión de estas mediciones, la brecha entre estos valores se vuelve más pronunciada, alimentando la tensión de Hubble.

El núcleo del problema reside en la constante de Hubble, un valor fundamental utilizado para calcular la edad, el tamaño y la composición del universo. Esta constante también es crucial para determinar las distancias a objetos más allá de nuestra galaxia y comprender la influencia de la energía oscura. Si este bloque fundacional es defectuoso, podría desestabilizar todo el Modelo Estándar de Cosmología.

Para abordar esta tensión, físicos en Hungría y Estados Unidos introdujeron un modelo rotatorio del universo. Sus hallazgos sugieren que la incorporación de una ligera rotación en el modelo podría reconciliar las mediciones contradictorias. Según István Szapudi, astrónomo de la Universidad de Hawái, el modelo con rotación resuelve la paradoja sin contradecir las mediciones astronómicas actuales. Además, es compatible con otros modelos que asumen la rotación, lo que sugiere que el universo podría estar girando.

La rotación propuesta, sin embargo, es increíblemente lenta. El universo podría tardar billones de años en completar una sola rotación, dado que tiene menos de 14 mil millones de años. El equipo descubrió que la rotación del universo está cerca de la velocidad máxima posible. Esto no viola las leyes de la física, específicamente la velocidad de la luz.

El concepto de un universo rotatorio no es del todo sin precedentes. Un estudio anterior sugirió la posibilidad de explicar una extraña observación de que las galaxias tienden a favorecer girar en una dirección sobre la otra. En un cosmos estático, la división debería ser más o menos 50-50. Este nuevo estudio, sin embargo, marca la primera vez que la idea se ha aplicado a la tensión de Hubble.

Las implicaciones de un universo rotatorio son profundas. Podría explicar la discrepancia en las mediciones de la constante de Hubble, ya que el efecto de la rotación se vuelve más pronunciado a mayores distancias. Esto significaría que ambas mediciones son esencialmente correctas, pero la rotación influye en las observaciones.

La idea de un universo rotatorio también plantea preguntas intrigantes sobre la naturaleza de la realidad. ¿Qué fuerza podría haber iniciado esta rotación? Una hipótesis especulativa propone que nuestro universo reside dentro de un agujero negro dentro de otro universo, ya que los agujeros negros también rotan a velocidades cercanas al máximo.

El siguiente paso para el equipo de investigación es desarrollar un modelo informático completo que incorpore un universo rotatorio. Este modelo tendrá como objetivo generar predicciones que los astrónomos puedan probar a través de observaciones del mundo real. Estas observaciones serán críticas para confirmar o refutar la hipótesis del universo rotatorio. La investigación fue publicada en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Un nuevo modelo que sugiere la rotación del universo podría resolver la tensión de Hubble, una discrepancia importante en las mediciones de la tasa de expansión del universo, al considerar las diferentes observaciones a varias distancias. Aunque la idea de un universo rotante es intrigante y no del todo inédita, se necesita más modelado por computadora y pruebas observacionales para confirmar este concepto revolucionario y sus implicaciones para nuestra comprensión del cosmos.

Investigadores de UCL y UCLH han identificado regiones cerebrales clave cruciales para el pensamiento lógico y la resolución de problemas. El estudio, publicado en *Brain*, utiliza una técnica llamada “mapeo de déficit por lesión” —que examina a pacientes con daño cerebral— para identificar qué áreas son esenciales para las habilidades de razonamiento, ofreciendo una comprensión más definitiva que los métodos previos que se basaban en escaneos cerebrales de individuos sanos.

Un estudio innovador, publicado en la revista *Brain*, ha identificado regiones cerebrales clave cruciales para el pensamiento lógico y la resolución de problemas, también conocidas como habilidades de razonamiento. Esta investigación, realizada por un equipo de investigadores de UCL y UCLH, ofrece información valiosa sobre las bases neuronales del razonamiento humano.

Para identificar las áreas del cerebro responsables de funciones cognitivas específicas, los investigadores emplearon una técnica llamada ‘mapeo de lesión-déficit’. Este método implica estudiar a pacientes con lesiones cerebrales, áreas de daño causadas por accidentes cerebrovasculares o tumores cerebrales, para determinar cómo el daño en regiones específicas afecta las capacidades cognitivas. Este enfoque se considera el método más efectivo para localizar la función dentro del cerebro humano.

El estudio involucró a una cohorte sustancial de 247 pacientes con lesiones cerebrales focales unilaterales. Estas lesiones estaban ubicadas en las regiones frontal (delantera) o posterior (trasera) izquierda o derecha del cerebro. Además, 81 individuos sanos sirvieron como grupo de control, proporcionando una línea de base para la comparación. Este gran tamaño de muestra es significativo, ya que estudiar las lesiones cerebrales puede ser un desafío debido a la necesidad de un gran número de pacientes con daño cerebral específico.

Para evaluar las habilidades de razonamiento, los investigadores desarrollaron dos pruebas novedosas. La primera fue una tarea de razonamiento deductivo verbal, que presentaba a los participantes acertijos basados en palabras diseñados para evaluar su capacidad para identificar relaciones y sacar conclusiones. Un ejemplo de pregunta de esta tarea es: “Si Sarah es más inteligente que Diana y Sarah es más inteligente que Heather, ¿es Diana más inteligente que Heather?”.

La segunda prueba fue una tarea de razonamiento analógico no verbal. Esta tarea utilizó imágenes, formas o números para desafiar a los participantes a identificar patrones lógicos y resolver problemas. Un ejemplo de pregunta de esta tarea es: “¿A qué conjunto de números se asemeja más 1,2,3 – 5,6,7 o 6,5,7?”. Estas pruebas fueron diseñadas específicamente para evaluar diferentes aspectos del razonamiento.

Los resultados del estudio revelaron un hallazgo significativo: los individuos con daño en el lóbulo frontal derecho exhibieron un rendimiento considerablemente deteriorado en ambas pruebas de razonamiento. Cometieron aproximadamente un 15% más de errores en comparación con los pacientes con daño en otras áreas del cerebro y el grupo de control sano. Esto sugiere un papel crítico del lóbulo frontal derecho en los procesos de razonamiento.

El Dr. Joseph Mole, autor principal del estudio, enfatizó la importancia de estos hallazgos, afirmando que la investigación explora cómo la parte frontal derecha del cerebro apoya el pensamiento y la resolución de problemas. Además, destacó el potencial de las nuevas pruebas para identificar problemas de razonamiento en individuos con daño cerebral, mejorando así el diagnóstico y el tratamiento.

La profesora Lisa Cipolotti, autora principal, agregó que el estudio profundizó la comprensión de las estructuras neuronales subyacentes al razonamiento humano. Destacó la combinación de una investigación cognitiva detallada en una gran muestra de pacientes con daño cerebral con técnicas avanzadas de mapeo de lesiones, desarrolladas por el profesor Parashkev Nachev y su equipo.

Los hallazgos del estudio también revelaron una estrecha conexión entre la red cerebral frontal derecha involucrada en el razonamiento y la red cerebral frontal derecha esencial para la inteligencia fluida, que es la capacidad de resolver problemas sin experiencia previa. Esto sugiere que un área común del cerebro juega un papel crítico tanto en el razonamiento como en la inteligencia fluida.

Los investigadores creen que estos hallazgos tienen importantes implicaciones clínicas. Las pruebas recién desarrolladas pueden ayudar a identificar deficiencias cognitivas que de otro modo podrían pasar desapercibidas. El equipo tiene como objetivo hacer que estas pruebas estén ampliamente disponibles en el NHS, abordando una necesidad insatisfecha de herramientas diseñadas específicamente para evaluar la disfunción del lóbulo frontal derecho.

El estudio fue financiado por Wellcome, el esquema de financiación del Centro de Investigación Biomédica de los Hospitales Universitarios de Londres del Instituto Nacional de Investigación en Salud y Atención (NIHR UCLH BRC), The National Brain Appeal y los Garantes de Brain. Este apoyo financiero subraya la importancia de la investigación y su impacto potencial en la práctica clínica.

Investigación identifica el lóbulo frontal derecho como clave para el razonamiento lógico y la resolución de problemas, vinculándolo a la inteligencia fluida. Los hallazgos, basados en mapeo de lesiones y nuevas pruebas, sugieren mejoras en el diagnóstico y tratamiento de deficiencias cognitivas, con planes de implementación en el NHS. ¿Podría esta investigación abrir nuevas vías para la rehabilitación cognitiva y la comprensión de la inteligencia humana?

Durante décadas, los científicos han debatido el origen del agua en la Tierra. Una teoría predominante sugería que los asteroides, ricos en agua, bombardearon la Tierra primitiva, entregando los vastos océanos que conocemos hoy. Sin embargo, una nueva investigación de la Universidad de Oxford desafía esta visión, sugiriendo que los componentes básicos de nuestro planeta podrían haber contenido mucho más hidrógeno de lo que se creía, lo que potencialmente explicaría la abundancia de agua en la Tierra sin depender de fuentes externas.

Científicos de la Universidad de Oxford han hecho un descubrimiento innovador que desafía la teoría predominante sobre el origen del agua en la Tierra. Su investigación, publicada en la revista *Icarus*, sugiere que el agua no fue entregada principalmente por impactos de asteroides, como se pensaba anteriormente. En cambio, los componentes básicos de nuestro planeta eran mucho más ricos en hidrógeno de lo que se creía, lo que implica que el agua era intrínseca a la composición de la Tierra primitiva.

El equipo de investigación se centró en un tipo raro de meteorito llamado condrita de enstatita, que tiene una composición que se asemeja mucho a la de la Tierra primitiva, hace aproximadamente 4.550 millones de años. Esto es crucial porque proporciona una ventana a los materiales que formaron nuestro planeta. Al analizar este meteorito, los científicos buscaron comprender la fuente de hidrógeno, un elemento clave para la formación de moléculas de agua.

Para investigar el contenido de hidrógeno, los investigadores analizaron una condrita de enstatita específica, LAR 12252, recolectada de la Antártida. Emplearon una sofisticada técnica de análisis elemental conocida como espectroscopía de estructura de borde cercano de absorción de rayos X (XANES). Esta técnica, realizada en el sincrotrón Diamond Light Source en Oxfordshire, les permitió identificar los elementos presentes en el meteorito y sus estados químicos.

Estudios anteriores habían identificado rastros de hidrógeno dentro del meteorito, específicamente dentro de materiales orgánicos y partes no cristalinas de las cóndrulas, los pequeños objetos esféricos que se encuentran dentro del meteorito. Sin embargo, una parte significativa del hidrógeno permanecía sin contabilizar, lo que planteaba interrogantes sobre su origen. El equipo de Oxford tenía como objetivo determinar si este hidrógeno faltante era nativo del meteorito o el resultado de contaminación terrestre.

El equipo de Oxford planteó la hipótesis de que una cantidad significativa de hidrógeno podría estar unida al abundante azufre del meteorito. Para probar esto, utilizaron el sincrotrón para bombardear el meteorito con un potente haz de rayos X, buscando compuestos que contuvieran azufre. Su análisis reveló la presencia de sulfuro de hidrógeno, un compuesto que contiene tanto hidrógeno como azufre.

Un aspecto crítico del estudio fue establecer el origen del sulfuro de hidrógeno. Los investigadores encontraron que en áreas del meteorito que mostraban signos de contaminación terrestre, como grietas y óxido, había poco o ningún hidrógeno presente. Esta observación sugiere fuertemente que el sulfuro de hidrógeno detectado no fue el resultado de la contaminación de la Tierra.

Las implicaciones de este hallazgo son significativas. Dado que la proto-Tierra probablemente se formó a partir de material similar a las condritas de enstatita, la presencia de hidrógeno intrínseco dentro de estos materiales sugiere que la Tierra primitiva ya poseía una cantidad sustancial de hidrógeno. Esto significa que, para cuando el planeta había crecido lo suficiente como para ser bombardeado por asteroides, ya habría acumulado suficientes reservas de hidrógeno para dar cuenta de la actual abundancia de agua en la Tierra.

Tom Barrett, el estudiante de doctorado de la Universidad de Oxford que dirigió el estudio, expresó la emoción del equipo por el descubrimiento. Afirmó: “¡Estábamos increíblemente emocionados cuando el análisis nos dijo que la muestra contenía sulfuro de hidrógeno, pero no donde esperábamos!”. Explicó además que la baja probabilidad de contaminación terrestre proporcionó evidencia crucial que respalda la teoría de que el agua de la Tierra es nativa, un resultado natural de la composición del planeta.

En conclusión, la investigación de la Universidad de Oxford ofrece evidencia convincente que desafía la teoría del impacto de asteroides para el origen del agua de la Tierra. Los hallazgos del estudio, basados en el análisis de condritas de enstatita, sugieren que los componentes básicos de nuestro planeta eran inherentemente ricos en hidrógeno. Esto implica que el agua en la Tierra no es principalmente el resultado de la entrega externa, sino más bien una característica fundamental de los materiales a partir de los cuales se formó el planeta. Esta investigación proporciona una nueva perspectiva sobre la Tierra primitiva y la formación del recurso más preciado de nuestro planeta.

Esta investigación desafía la creencia de que el agua de la Tierra proviene principalmente de impactos de asteroides, revelando que los componentes del planeta, específicamente las condritas de enstatita, eran sorprendentemente ricos en hidrógeno. Mediante el análisis de un meteorito raro y el uso de espectroscopía de rayos X avanzada, los científicos han encontrado evidencia convincente de que el agua de la Tierra podría ser una consecuencia natural de su composición original, lo que impulsa una reevaluación de las teorías de formación planetaria.

Para una inmersión más profunda en la ciencia planetaria y la búsqueda de agua fuera de la Tierra, explore los recursos del Programa de Astrobiología de la NASA.

Las iniciativas urbanas de flores silvestres son cada vez más populares para apoyar a las poblaciones de polinizadores, pero un nuevo estudio revela un riesgo oculto potencial. Los investigadores han descubierto que las flores silvestres que crecen en terrenos previamente utilizados para edificios y fábricas pueden acumular contaminantes metálicos nocivos como plomo y arsénico del suelo, que luego son consumidos por los polinizadores.

Las flores silvestres, a menudo vistas como un beneficio para los entornos urbanos, pueden suponer una amenaza oculta para los polinizadores debido a la contaminación por metales en el suelo. Un nuevo estudio revela que las flores silvestres que crecen en terrenos anteriormente utilizados para edificios y fábricas pueden acumular plomo, arsénico y otros contaminantes metálicos del suelo. Estos metales son luego ingeridos por los polinizadores cuando se alimentan del néctar, lo que podría dañar su salud.

El impacto de estos metales en los polinizadores es significativo. Como destaca el estudio, se ha demostrado previamente que estos metales dañan la salud de los polinizadores, que los ingieren en el néctar cuando se alimentan, lo que lleva a la reducción del tamaño de las poblaciones y a la muerte. Incluso los bajos niveles de metales en el néctar pueden tener efectos a largo plazo, al afectar el aprendizaje y la memoria de las abejas, lo que impacta su capacidad de forrajeo.

La investigación, realizada en Cleveland, Ohio, una ciudad postindustrial con una historia de industria pesada, proporciona ejemplos concretos de este problema. Los investigadores encontraron que plantas comunes, incluyendo el trébol blanco y la correhuela, que son forraje vital para los polinizadores en las ciudades, pueden acumular arsénico, cadmio, cromo y plomo de suelos contaminados. El plomo se encontró consistentemente en las concentraciones más altas, lo que refleja el estado de los suelos en la ciudad.

La fuente de estos contaminantes metálicos es variada y generalizada. La contaminación por metales es un problema en los suelos de las ciudades de todo el mundo, y el nivel de contaminación suele aumentar con la antigüedad de una ciudad. Los metales provienen de una amplia gama de fuentes, incluyendo el polvo de cemento y la minería. Esta contaminación generalizada subraya la necesidad de una cuidadosa consideración antes de plantar flores silvestres en zonas urbanas.

Sin embargo, el estudio no desalienta por completo la plantación de flores silvestres. La Dra. Sarah Scott, autora principal del informe, enfatiza que “Es realmente importante tener flores silvestres como fuente de alimento para las abejas, y nuestros resultados no deberían disuadir a la gente de plantar flores silvestres en pueblos y ciudades”. En cambio, el estudio aboga por un enfoque más informado de la plantación de flores silvestres urbanas.

Para mitigar los riesgos, los investigadores sugieren varias estrategias clave. Primero, los suelos de las ciudades deben ser analizados para detectar metales antes de sembrar flores silvestres. Segundo, si es necesario, las áreas contaminadas deben limpiarse antes de establecer nuevos hábitats de flores silvestres. Además, el estudio destaca la importancia de cultivar las especies de flores silvestres adecuadas para las condiciones del suelo.

La gestión de los hábitats de flores silvestres existentes también es crucial. Los investigadores dicen que es importante gestionar las especies de flores silvestres que se autosembran en terrenos urbanos contaminados, por ejemplo, mediante siegas frecuentes para limitar la floración, lo que reduce la transferencia de metales del suelo a las abejas. Este enfoque tiene como objetivo equilibrar los beneficios de los hábitats de flores silvestres con la necesidad de proteger a los polinizadores de la exposición a los metales.

Los hallazgos del estudio son particularmente relevantes dado el contexto más amplio del declive de los polinizadores. Existe una creciente evidencia de que las poblaciones de polinizadores silvestres han disminuido en más del 50% en los últimos 50 años, causado principalmente por los cambios en el uso y la gestión de la tierra en todo el mundo. El cambio climático y el uso de pesticidas también juegan un papel; en general, la causa principal del declive es la pérdida de hábitat rico en flores.

La importancia de los polinizadores se extiende más allá de su papel ecológico. Los polinizadores juegan un papel vital en la producción de alimentos: muchas plantas, incluyendo la manzana y el tomate, requieren polinización para desarrollar frutos. Se estima que los “servicios de polinización” naturales añaden miles de millones de dólares a la productividad global de los cultivos.

En conclusión, si bien el estudio destaca un riesgo potencial asociado con la plantación de flores silvestres urbanas, también enfatiza la importancia de estos hábitats para los polinizadores. Al crear conciencia sobre la salud del suelo y proporcionar recomendaciones prácticas, la investigación tiene como objetivo promover un enfoque más sostenible para la conservación de los polinizadores urbanos. Como la Dra. Scott afirma acertadamente, “El cambio climático se siente tan abrumador, pero simplemente plantar flores en ciertas áreas puede ayudar a la conservación de los polinizadores, lo cual es una forma realista para que las personas tengan un impacto positivo en el medio ambiente”.

Las iniciativas de flores silvestres urbanas, aunque beneficiosas, deben considerar la contaminación del suelo. La investigación muestra que flores comunes como el trébol blanco y la achicoria acumulan plomo, arsénico y otros metales, lo que representa un riesgo para la salud de los polinizadores. Las pruebas y la remediación del suelo son cruciales antes de plantar, y controlar las especies que se auto-siembran mediante la siega puede ayudar a mitigar la exposición a metales. Prioricemos la salud del suelo junto con la abundancia floral para proteger a nuestras vitales poblaciones de polinizadores.

Es común preocuparse de que las ganancias musculares se pierdan fácilmente con las pausas en el ejercicio. Sin embargo, una nueva investigación de la Universidad de Jyväskylä sugiere que esto podría ser menos preocupante de lo que se pensaba. Este estudio, que utiliza proteómica para analizar más de 3.000 proteínas musculares, ha revelado que los músculos retienen una “memoria” del entrenamiento de resistencia previo durante hasta dos meses y medio, lo que podría explicar por qué recuperar la fuerza y ​​la masa muscular después de una pausa puede ser relativamente rápido.

A menudo preocupa que tomarse un descanso del gimnasio conduzca a una pérdida muscular significativa, pero una investigación de la Universidad de Jyväskylä ofrece una perspectiva tranquilizadora. Específicamente, esta investigación demuestra que los beneficios del entrenamiento de resistencia son más duraderos de lo que se pensaba, con efectos que persisten en los músculos hasta por dos meses. Este hallazgo sugiere que el estrés asociado con una pausa en el entrenamiento puede ser algo injustificado, ya que las ganancias se recuperan rápidamente al reanudar el ejercicio.

Para comprender los mecanismos detrás de este fenómeno, los investigadores profundizaron en los cambios celulares y moleculares que sustentan la memoria muscular. El estudio se centró en analizar las cantidades de miles de proteínas musculares. Esta investigación tuvo como objetivo descubrir las alteraciones específicas responsables de retener los beneficios del entrenamiento de resistencia incluso después de un período de inactividad.

El diseño del estudio involucró un programa de entrenamiento de resistencia de diez semanas seguido de una pausa de la misma duración, y luego otras diez semanas de entrenamiento de resistencia. Utilizando el método de proteómica, los investigadores pudieron analizar simultáneamente más de 3.000 proteínas musculares. Esta sofisticada técnica, que emplea equipos avanzados de espectrometría de masas, permitió un examen exhaustivo de los cambios de proteínas dentro del tejido muscular.

La investigación reveló dos perfiles distintos de cambios de proteínas en respuesta al entrenamiento. Algunas proteínas exhibieron cambios reversibles, volviendo a su estado anterior al entrenamiento durante el descanso y luego cambiando nuevamente durante el período de entrenamiento posterior, reflejando la respuesta inicial. Estas proteínas se asociaron principalmente con el metabolismo aeróbico.

Sin embargo, otro grupo de proteínas mostró una respuesta más persistente. Estas proteínas cambiaron como resultado del entrenamiento y permanecieron alteradas incluso durante el descanso y después del nuevo período de entrenamiento. Este grupo incluyó varias proteínas fijadoras de calcio, como la calpaína-2. Notablemente, el gen de la calpaína-2 ha sido recientemente identificado como reteniendo un rastro de memoria incluso después de una pausa en el entrenamiento.

El profesor Juha Hulmi, investigador principal, destaca la importancia de estos hallazgos. Afirma que “A nivel del número de núcleos musculares y los rastros de memoria de los genes, es decir, la epigenética, se han observado previamente respuestas a largo plazo que persisten incluso después de una pausa y posiblemente explican la ‘memoria muscular’”. Además, enfatiza la novedad de la investigación actual, afirmando: “Ahora, por primera vez, hemos demostrado que los músculos ‘recuerdan’ el entrenamiento de resistencia anterior a nivel de proteínas durante al menos dos meses y medio”.

Esta investigación proporciona una comprensión más profunda de cómo funciona la memoria muscular. Aunque los músculos pueden encogerse hasta su tamaño original durante una pausa prolongada en el entrenamiento, un rastro de memoria del entrenamiento anterior permanece dentro del músculo. Esta memoria retenida, a nivel de proteínas, facilita un retorno más rápido a los niveles anteriores de fuerza y masa muscular cuando se reinicia el entrenamiento. Como explica Hulmi, esto “puede facilitar el inicio del entrenamiento nuevamente”.

La investigación es parte de un proyecto de investigación TraDeRe más amplio, financiado por el Consejo de Investigación de Finlandia y dirigido por el Profesor Asociado de Ciencia del Coaching Juha Ahtiainen, en colaboración con Juha Hulmi. La recopilación de datos se llevó a cabo en la Facultad de Ciencias del Deporte y la Salud de la Universidad de Jyväskylä. Los participantes del estudio fueron hombres y mujeres finlandeses adultos jóvenes y de mediana edad que eran físicamente activos pero que no tenían experiencia previa con el entrenamiento de resistencia sistemático.

Los análisis proteómicos se llevaron a cabo en 116 muestras de músculo en la Universidad de Helsinki, en el laboratorio del director de investigación Markku Varjosalo. El estudio, publicado en el Journal of Physiology, fue apoyado por fondos de Renaissance Periodization, Rehabilitation Foundation Peurunka, el Consejo de Investigación de Finlandia y Suomen Urheilututkimussäätiö.

Investigación reciente de la Universidad de Jyväskylä revela que la memoria muscular reside no solo en los núcleos musculares o la memoria genética, sino también en las proteínas musculares. Un estudio proteómico demostró que, aunque algunos cambios proteicos se revierten durante las pausas en el entrenamiento, otros conservan un “rastro de memoria” por al menos dos meses y medio, facilitando ganancias más rápidas al reanudar el ejercicio. Esto sugiere que, incluso con cierta pérdida muscular durante las pausas, el cuerpo retiene un plano a nivel proteico para la reconstrucción, haciendo que el entrenamiento futuro sea más eficiente. Quizás sea hora de reconsiderar la ansiedad por los entrenamientos perdidos y abrazar la notable resiliencia de nuestros músculos.

La música tiene una notable capacidad para evocar recuerdos, y una nueva investigación está explorando cómo lo hace. Un estudio reciente del Instituto del Cerebro y la Creatividad de la USC ha descubierto que la música nostálgica activa regiones clave del cerebro relacionadas con la memoria, la autorreflexión y la recompensa emocional, ofreciendo posibles beneficios para personas con afecciones relacionadas con la memoria como la enfermedad de Alzheimer.

Cuando escuchas una canción de tu juventud, como una melodía de baile lento de la escuela secundaria o un himno de viaje por carretera, no solo estás recordando; estás involucrando activamente tu cerebro. Esta es la idea central explorada en un estudio reciente, que destaca la poderosa conexión entre la música nostálgica y la actividad cerebral.

Específicamente, un nuevo estudio, encabezado por Assal Habibi en el Instituto del Cerebro y la Creatividad (BCI) de la Facultad de Letras, Artes y Ciencias USC Dornsife, proporciona evidencia convincente. La investigación demuestra que la música nostálgica activa regiones cerebrales cruciales.

En primer lugar, el estudio reveló que la música nostálgica involucra la red de modo predeterminado del cerebro. Esta red está intrínsecamente vinculada a la memoria y la autorreflexión. Esto sugiere que escuchar música familiar desencadena un proceso de recuerdo de experiencias pasadas e historia personal.

En segundo lugar, el estudio encontró que la música nostálgica también activa el circuito de recompensa del cerebro. Esta activación probablemente contribuye al impacto emocional de estas canciones, haciéndolas sentir particularmente significativas y agradables.

Además, los hallazgos, que se publicaron en la revista Human Brain Mapping, ofrecen información valiosa sobre por qué la música puede ser una herramienta potente. Puede ayudar a las personas con la enfermedad de Alzheimer y otras afecciones relacionadas con la memoria a reconectarse con su pasado. Este es un punto crucial, ya que sugiere una aplicación práctica de la investigación.

Como explica Habibi, profesora asociada de psicología y neurología, “La música está profundamente entrelazada con nuestro sentido de identidad e historia personal”. Esta afirmación subraya la naturaleza personal y profunda de la conexión de la música con nuestros recuerdos.

Además, Habibi profundiza en las implicaciones de la investigación, afirmando: “Lo que estamos viendo es que las canciones nostálgicas no solo traen recuerdos, sino que activan el cerebro de maneras que podrían apoyar el bienestar emocional y la función cognitiva, especialmente en personas que viven con problemas de memoria”. Esto resalta los posibles beneficios terapéuticos del uso de la música.

Para comprender los mecanismos subyacentes, los investigadores emplearon resonancia magnética funcional (fMRI). Esto les permitió monitorear la actividad cerebral de los participantes mientras escuchaban canciones asociadas con eventos significativos de la vida. Este método proporcionó una mirada directa a cómo el cerebro responde a la música nostálgica.

A través de este método, los investigadores descubrieron una firma neuronal que puede explicar la capacidad única de la música para evocar recuerdos vívidos y autobiográficos. Esto sugiere que existe un patrón específico de actividad cerebral asociado con la música nostálgica que es responsable de desencadenar estos recuerdos.

En consecuencia, la investigación apunta hacia un camino prometedor y no farmacológico para mejorar la calidad de vida de las personas que experimentan pérdida de memoria. Esto ofrece una posible alternativa a los tratamientos basados en medicamentos.

En esencia, este camino comienza con una simple lista de reproducción. La creación de una lista de reproducción personalizada de canciones nostálgicas podría ser una intervención simple pero poderosa.

Finalmente, es importante reconocer al equipo detrás de esta investigación. Además de Habibi, el estudio involucró a investigadores como Sarah Hennessy, Jonas Kaplan, Talia Ginsberg y Petr Janata. Sus esfuerzos de colaboración contribuyeron a este importante descubrimiento.

La investigación fue apoyada por el Premio de Investigación Científica de la Fundación del Museo Grammy, BCI y la Beca T32 de Neurociencia de la Audición y la Comunicación de la USC. Este apoyo subraya la importancia de la financiación para avanzar en la comprensión científica.

La música nostálgica activa áreas cerebrales relacionadas con la memoria, la autorreflexión y la recompensa, ofreciendo una herramienta no farmacológica potencial para mejorar el bienestar emocional y la función cognitiva, especialmente en personas con problemas de memoria como el Alzheimer. Esta investigación destaca el poder de la música para desbloquear recuerdos autobiográficos vívidos: ¿podría una lista de reproducción personalizada ser la clave para reconectar con el pasado?

Un análisis reciente de muestras lunares traídas por la misión china Chang’e-6 ha revelado una sorprendente asimetría en la distribución del agua en la Luna: la cara oculta de la Luna, que siempre está de espaldas a la Tierra, parece tener significativamente menos agua que la cara visible. Este descubrimiento refuerza la teoría predominante sobre la formación de la Luna – un impacto gigante entre una Tierra joven y un objeto del tamaño de Marte llamado Theia – y arroja luz sobre las características geológicas únicas de la Luna, incluyendo la marcada diferencia en las características de la superficie entre sus dos hemisferios.

La distribución del agua en la Luna es desigual, con menos agua en la cara oculta en comparación con la cara visible, un descubrimiento posible gracias al análisis de materiales lunares traídos por la misión china Chang’e-6. Esta distribución asimétrica presenta un rompecabezas fascinante, lo que impulsa a los científicos a investigar las causas subyacentes y las implicaciones para la formación y evolución de la Luna.

Las superficies contrastantes de los hemisferios lunares son una observación clave. La cara visible se caracteriza por vastas llanuras planas llamadas maria, formadas por una extensa actividad volcánica. En marcado contraste, la cara oculta está muy craterizada, lo que sugiere una historia geológica diferente. Esta diferencia hemisférica en las características de la superficie insinúa variaciones en la composición interna de la Luna, particularmente con respecto al contenido de agua.

La presencia y distribución del agua dentro del manto lunar son cruciales para comprender su formación y los procesos geológicos posteriores. Como destacan los físicos planetarios Huicun He y Linxi Li de la Academia de Ciencias de China, la abundancia de agua juega un papel importante en la cristalización del océano de magma lunar y la ocurrencia de vulcanismo. Esto subraya la importancia de estudiar el contenido de agua para desentrañar el pasado de la Luna.

La teoría predominante para la formación de la Luna implica un impacto gigante. Este modelo propone que un objeto del tamaño de Marte, Theia, colisionó con una Tierra joven, expulsando escombros que finalmente se fusionaron para formar la Luna. La distribución desigual del agua podría ser una consecuencia de este evento cataclísmico.

La cara visible de la Luna, al estar más cerca de la Tierra durante sus primeras etapas, probablemente experimentó diferentes patrones de enfriamiento. El calor de la Tierra puede haber mantenido la cara visible más cálida, influyendo en el grosor de la corteza. La corteza más delgada en la cara visible está asociada con la formación de los maria, un proceso que ocurrió entre 3.9 y 3.1 mil millones de años atrás. La relativa ausencia de tales características en la cara oculta es un contraste sorprendente, lo que sugiere una historia geológica diferente.

La misión Chang’e-6 proporcionó muestras críticas de la cara oculta, específicamente de la Cuenca Aitken del Polo Sur. Esta cuenca, una estructura de impacto gigante, ofrece a los científicos una oportunidad única para estudiar la composición de la cara oculta. El análisis de estas muestras es crucial para comprender la distribución general del agua en la Luna.

Estudios previos han indicado que la distribución del agua dentro de la Luna es heterogénea. La cara visible, particularmente el Terreno KREEP de Procellarum, se sabe que es relativamente rica en agua. Esta región también es abundante en potasio, fósforo y minerales de tierras raras. Esta distribución desigual enfatiza aún más la necesidad de estudiar muestras de diferentes regiones lunares.

El mecanismo de formación por impacto gigante podría haber resultado en las asimetrías observadas. El impacto podría haber redistribuido materiales, lo que podría conducir a un menor contenido de agua en la cara oculta. Esta hipótesis está respaldada por el análisis de las muestras de Chang’e-6.

He, Li y su equipo utilizaron técnicas avanzadas como microscopía electrónica de barrido y microanálisis de sonda electrónica para analizar el material de Chang’e-6. Se centraron en los niveles de hidratación en minerales como la olivina y la ilmenita que se encuentran dentro del basalto. Sus hallazgos revelaron que la fuente de magma para el basalto de la Cuenca Aitken del Polo Sur contenía significativamente menos agua, aproximadamente de 1 a 1.5 microgramos por gramo de roca.

La relativa sequedad del basalto de la Cuenca Aitken del Polo Sur podría atribuirse al impacto que creó la cuenca. El impacto, al ser extremadamente poderoso, puede haber expulsado o redistribuido materiales ricos en agua. Esto sugiere que el propio evento de impacto podría haber jugado un papel en la distribución del agua observada.

Es esencial reconocer que los hallazgos se basan en una sola muestra de la Cuenca Aitken del Polo Sur. Por lo tanto, sigue existiendo la posibilidad de que otras regiones del interior de la cara oculta puedan contener más agua. Se necesitan más muestreos y análisis para obtener una comprensión completa de la distribución del agua en la Luna.

A pesar de estas salvedades, los hallazgos iniciales de la misión Chang’e-6 son consistentes con el modelo de formación por impacto gigante. La evidencia respalda la idea de que el impacto jugó un papel importante en la configuración de la composición de la Luna y la distribución del agua. La investigación, publicada en Nature, representa un avance significativo en la comprensión de la historia y la evolución de la Luna.

El análisis de muestras del lado lejano de la Luna, traídas por la misión Chang’e-6 de China, revela una cantidad significativamente menor de agua en su manto en comparación con el lado cercano, lo que respalda la teoría del impacto gigante sobre la formación lunar. Este hallazgo destaca la composición desigual de la Luna y subraya la necesidad de más exploración para comprender completamente sus orígenes y evolución; más muestras lunares son cruciales para desvelar los secretos de la Luna.

Bajo nuestros pies yace un mundo vasto y en gran medida inexplorado: el suelo profundo. Los científicos estiman que más del 90% de la vida microbiana de la Tierra reside bajo la superficie, y una investigación reciente ha descubierto una pieza significativa de este rompecabezas oculto: un filo de bacterias recién identificado llamado CSP1-3. Abundantes y extendidos en suelos profundos, estos misteriosos microbios ahora se están estudiando para comprender su papel en los ciclos energéticos y elementales del planeta.

El suelo bajo nuestros pies, a menudo pasado por alto, es un ecosistema vibrante lleno de vida, que potencialmente alberga más organismos que cualquier otro hábitat en la Tierra. Este mundo oculto ahora está revelando sus secretos, con científicos haciendo descubrimientos innovadores sobre las comunidades microbianas que prosperan en su interior.

Uno de los hallazgos recientes más significativos es la identificación de un nuevo filo bacteriano, provisionalmente llamado CSP1-3. Este filo es notablemente abundante y está muy extendido en los suelos profundos de nuestro planeta, un “bosque oscuro” en gran medida inexplorado hasta ahora. La evidencia de esto proviene del análisis del equipo de investigación de muestras de suelo profundo de Estados Unidos y China, que alcanzan profundidades de hasta 22 metros.

El descubrimiento de CSP1-3 no es del todo nuevo. La detección inicial de sus miembros se remonta a 2006, cuando se encontraron en los sistemas geotérmicos de Yellowstone. Investigaciones posteriores revelaron su presencia en varios suelos profundos oligotróficos, incluidos los que se encuentran debajo de las selvas tropicales y en suelos subsuperficiales donde ocurre la oxidación del hierro. Esta amplia distribución destaca la importancia ecológica de este filo recién identificado.

Para comprender el funcionamiento interno de CSP1-3, un equipo internacional de investigadores utilizó datos metagenómicos de alta calidad para construir un catálogo genómico completo del filo bacteriano. Este catálogo proporciona “profundas perspectivas” sobre cómo estas bacterias sobreviven en el entorno con limitación de energía y privación de nutrientes de los suelos profundos.

Un hallazgo clave del análisis genómico es que estos microbios no son simplemente esporas latentes, como algunos podrían suponer. El microbiólogo James Tiedje de la Universidad Estatal de Michigan, un contribuyente a la investigación, aclara que la evidencia de ADN indica que estos microbios están creciendo activamente, aunque lentamente. Esta actividad es crucial para su supervivencia y su papel en el ecosistema del suelo profundo.

El dominio de CSP1-3 en estos entornos de suelo profundo es sorprendente. En algunas muestras, como las tomadas a 17 y 22 metros de profundidad, CSP1-3 comprendía hasta el 60 por ciento de las comunidades microbianas. Tiedje enfatiza que este nivel de dominio rara vez se observa en las comunidades microbianas en la superficie de la Tierra, lo que sugiere una adaptación única al entorno del suelo profundo.

El entorno del suelo profundo es un marcado contraste con la superficie, caracterizado por la energía y los nutrientes limitados. Tiedje atribuye el éxito de CSP1-3 a su evolución y adaptación a largo plazo a este entorno empobrecido. Esta adaptación les ha permitido prosperar donde otros microbios luchan.

A pesar de las duras condiciones, estudios recientes sugieren que los microbios del suelo profundo exhiben una mayor diversificación de lo que se reconocía anteriormente. Si bien las poblaciones microbianas en los suelos superficiales están más densamente empaquetadas, los números generales de población en los suelos profundos y superficiales son sorprendentemente similares. Esto sugiere que los microbios del suelo profundo, aunque dispersos, son igual de importantes en términos de tamaño general de la población.

Los miembros del filo CSP1-3 probablemente han evolucionado para explotar sus respectivos hábitats. Una adaptación crucial es su capacidad para realizar la oxidación aeróbica del monóxido de carbono (CO). Este mecanismo puede mejorar la supervivencia bacteriana durante la limitación de nutrientes, proporcionando una ventaja significativa en el entorno del suelo profundo con escasez de energía.

Además, el filo también muestra signos de metabolismo del hidrógeno. Los autores señalan que tanto el CO como el hidrógeno son fuentes de energía ubicuas. La capacidad de metabolizar estos gases para obtener energía “puede conferir una gran ventaja selectiva” en suelos que están muy lixiviados de otros nutrientes.

El catálogo genómico también reveló una interesante trayectoria evolutiva para un linaje particular dentro de CSP1-3. Este linaje parece haberse originado en un hábitat acuático antes de adaptarse para colonizar el suelo. Esta transición probablemente involucró la adquisición de genes involucrados en el metabolismo de carbohidratos y energía, lo que les habría ayudado a lidiar con la fluctuante disponibilidad de nutrientes en su nuevo entorno.

Si bien el estudio actual proporciona información preliminar sobre el potencial metabólico de CSP1-3, los autores reconocen que queda mucho por descubrir. Se necesita más investigación para comprender completamente la filogenia, la importancia ecológica, las adaptaciones ambientales y la trayectoria evolutiva del filo.

El descubrimiento de CSP1-3 subraya la inmensidad del mundo microbiano desconocido. Según algunas estimaciones, hasta el 99,999 por ciento de los microbios de la Tierra permanecen sin descubrir, y más del 90 por ciento de los billones de especies que se cree que existen pueden residir debajo de la superficie. CSP1-3 es solo uno de los muchos misterios que esperan ser desentrañados.

En conclusión, Tiedje describe a CSP1-3 como “los carroñeros que limpian lo que pasó a través de la capa superficial del suelo”. Desempeñan un papel vital en el ecosistema del suelo profundo, y comprender su función es crucial para comprender el panorama general.

De cara al futuro, Tiedje, junto con Wenlu Feng de la Universidad Northwest A&F de China y sus colegas, planean cultivar microbios CSP1-3 en el laboratorio. Esto les permitirá observar y estudiar directamente cómo estos fascinantes organismos llevan a cabo sus funciones esenciales, iluminando aún más el mundo oculto bajo nuestros pies. El estudio, publicado en PNAS, marca un paso significativo en nuestra comprensión de este ecosistema previamente inexplorado.

Científicos descubrieron un nuevo filo bacteriano, CSP1-3, próspero en ecosistemas de suelo profundo, revelando una actividad y diversidad microbiana subestimada. Estos “carroñeros” probablemente son cruciales en los ciclos de energía y nutrientes del suelo profundo, usando estrategias metabólicas únicas como la oxidación de monóxido de carbono e hidrógeno. Se necesita más investigación, incluyendo cultivo en laboratorio, para comprender su importancia ecológica e historia evolutiva, resaltando el vasto mundo microbiano desconocido bajo nuestros pies.

En 2012, la Oficina de Integridad en la Investigación (ORI) de Estados Unidos anunció que había encontrado que Terry Elton, un investigador de la Universidad Estatal de Ohio, había cometido mala conducta al falsificar o fabricar varios Western blots en sus artículos y solicitudes de subvención.1 El caso parecía sencillo. Pero, como informó el Columbus Dispatch a principios de 2013, la Universidad Estatal de Ohio, en julio de 2011, tras acusaciones anónimas un año antes, había determinado que Elton había cometido algunos errores en las imágenes debido a “desorganización”, no a “mala conducta intencionada”.Referencia Sutherly2

En 2012, la Oficina de Integridad en la Investigación (ORI) de EE. UU. declaró a Terry Elton, investigador de la Universidad Estatal de Ohio, culpable de mala conducta por falsificar o fabricar inmunotransferencias (Western blots). Este caso, sin embargo, pone de manifiesto un problema mayor: la falta de transparencia en las investigaciones por mala conducta en la investigación. Como informó el Columbus Dispatch, Ohio State determinó inicialmente que los errores de Elton se debían a “desorganización”, no a una mala fe intencionada, una conclusión que la ORI rechazó, lo que provocó una segunda investigación que condujo a la condena por mala conducta y a una prohibición de financiación federal. Este rechazo inicial de las acusaciones subraya un patrón de escrutinio insuficiente.

El caso Elton no es único. La Universidad de Florida también tuvo que repetir una investigación después de que un investigador de la ORI considerara inadecuada su investigación inicial. Loikith y Bauchwitz destacan que “casi el 90% de las acusaciones de mala conducta en la investigación biomédica siguen siendo desestimadas sin recibir una investigación inicial ni generar ningún otro registro específico o informe detallado a la ORI”. Esta estadística revela una importante brecha de evidencia para comprender estrategias efectivas para mejorar la integridad de la investigación.

Ohio State, al ser una institución pública, está sujeta a las leyes de registros públicos, lo que hace que su funcionamiento interno sea más accesible para el escrutinio. Tras el caso Elton y el caso de Carlo Croce, quien escapó a las conclusiones de mala conducta en múltiples investigaciones, Ohio State se ha vuelto más transparente. En 2018, la universidad publicó proactivamente un informe de investigación por mala conducta y anunció la dimisión del objetivo. Sin embargo, la gran mayoría de los informes de investigación por mala conducta permanecen ocultos a la vista.

Si bien están disponibles resúmenes de la ORI y de la Oficina del Inspector General de la Fundación Nacional de Ciencias (NSF) de EE. UU., carecen de detalles y, a menudo, se anonimizan. Los informes de las investigaciones institucionales, incluso cuando faltan, sirven como señales para el público y otras partes interesadas de posibles problemas en el ámbito académico. El número anual de informes de ambas agencias también representa una pequeña fracción del número de casos de mala conducta.

Las universidades públicas están sujetas a las leyes de registros públicos, pero estas leyes a menudo no son útiles para acceder a los informes de investigación. Algunas eximen los informes como registros de personal, otras exigen que los solicitantes sean residentes del estado y algunas consideran todos los informes como borradores. Las universidades privadas no están sujetas a estas leyes en absoluto. Esta falta de transparencia crea una brecha de evidencia en nuestra comprensión de estrategias y tácticas efectivas para mejorar la integridad y la formación en investigación.

Esta brecha de evidencia es perjudicial para la transparencia, el público y la ciencia. Como señalan Armond et al., “la falta de resúmenes disponibles públicamente de las investigaciones por mala conducta dificulta el intercambio de experiencias y la evaluación de la eficacia de las políticas y los programas de formación”. Redman argumenta que mantener invisible la mala conducta en la investigación protege la autoridad de la ciencia, asumiendo que la ciencia se autorregula. Sin embargo, acontecimientos recientes, incluidos los cárteles de citas, las fábricas de artículos y la revisión por pares amañada, indican que la autorregulación está fallando, priorizando los intereses propios sobre la reforma.

Algunas naciones han tomado medidas hacia la transparencia. El Concordato del Reino Unido exige a las universidades que proporcionen estadísticas resumidas sobre sus investigaciones, pero no los propios informes. Japón exige a sus universidades que publiquen informes anonimizados, aunque carecen de los detalles necesarios para comprender el proceso e identificar áreas de mejora. Los Comités Daneses sobre Deshonestidad Científica, la Junta de Integridad de la Investigación de los Países Bajos y dos organismos de Bélgica supervisan dichas investigaciones.

Un análisis reciente de 12 países, limitado a tres debido a las normas de confidencialidad, reveló desafíos para un análisis más profundo. El estudio “mejora la comprensión de cómo los comités de investigación manejan las investigaciones de (presunta) mala conducta en Europa”. Más análisis de este tipo permitirían a los responsables políticos evaluar la calidad y mejorarla. Los gobiernos podrían involucrarse para renunciar a las regulaciones confusas, con las protecciones adecuadas para la privacidad y otras preocupaciones, a fin de fomentar la participación.

Algunos países, como Brasil, carecen de coherencia en la orientación sobre cómo investigar las acusaciones o elaborar informes útiles. Una lista de verificación propuesta en 2018 tenía como objetivo estandarizar las investigaciones, pero una revisión de los informes japoneses descubrió que solo unos pocos elementos de la lista de verificación se abordaron adecuadamente. Como concluyeron Dal-Ré y sus colegas, “la mayoría de las universidades e instituciones de investigación seguirán gestionando los presuntos casos de mala conducta en la investigación con sus propios procedimientos, muchos de los cuales no cumplen con los estándares razonables y carecen de transparencia”.

La Asociación para la Promoción de la Integridad en la Investigación en Japón y los editores de las principales revistas cardiotorácicas han desarrollado y utilizado listas de verificación. Los editores de la revista señalaron que “se han visto obstaculizados para abordar adecuadamente algunas acusaciones de mala conducta cuando las investigaciones institucionales se han gestionado mal, han llegado a decisiones ambiguas o sin fundamento o han llevado a cabo su investigación de forma extremadamente lenta, a menudo extendiéndose durante varios años”. El objetivo de los editores es “ayudar a las instituciones a proporcionar informes que los editores consideren útiles para tomar decisiones apropiadas sobre manuscritos presentados o publicados que pueden ser gravemente defectuosos”.

Loikith y Bauchwitz pidieron que se mejoraran las regulaciones y las auditorías para las investigaciones por mala conducta. Titus y Kornfeld han defendido investigaciones post hoc similares. Robert ha pedido una investigación de los administradores de investigación. Poner a disposición los informes de mala conducta sería una parte clave de cualquier esfuerzo de este tipo. La disponibilidad de estos documentos en un repositorio en línea serviría además como una forma de revisión por pares de la comunidad, ya sea formal o informal, y estaría en consonancia con uno de los principales objetivos del movimiento de la ciencia abierta: promover una mayor transparencia en la investigación financiada con fondos públicos.

Las revistas pueden desempeñar un papel incluyendo la existencia de investigaciones institucionales en los avisos de retracción, como se recomendó anteriormente. Sin embargo, Xu et al. descubrieron que “la mayoría de los avisos de retracción (73,7%) no proporcionaron información sobre las investigaciones institucionales que pudieron haber conducido a las retracciones”. Las revistas se han quejado durante mucho tiempo de que las universidades son reacias a compartir información relevante. Como argumentan Xu et al., “los avisos de retracción publicados deben actualizarse para mencionar las investigaciones institucionales”, lo que sugiere que el Comité de Ética de las Publicaciones fortalezca sus recomendaciones y las haga obligatorias.

Como escriben Xu y sus colegas, hacerlo “envía un mensaje claro de que las diversas partes interesadas institucionales están haciendo su trabajo, ya sea de forma independiente o en colaboración, para defender la integridad de las normas de investigación y publicación. Dicho mensaje puede disuadir la posible ofensa y recuperar la confianza del público en la autorregulación y la autocorrección de la investigación académica”.

La confidencialidad es un principio fundamental en las instituciones académicas, pero a menudo se distorsiona. Si bien es importante proteger la privacidad del acusado, la preservación de la confidencialidad no es un bien social a la par con la salvaguarda de la confianza pública en la ciencia. Las instituciones tienen un fuerte incentivo para controlar el flujo de información que podría dañar su reputación. Sin embargo, este incentivo pierde potencia una vez que se completan los informes.

Los investigadores que son transparentes sobre sus errores cosechan un “dividendo de confianza” en forma de un aumento de las citas. Las instituciones académicas obtendrían un beneficio similar de una mayor transparencia en sus procesos de investigación. La divulgación de los informes de investigación demuestra al público y a las partes interesadas pertinentes que la investigación abordó el alcance y los detalles adecuados del caso. Las instituciones a menudo se comportan de maneras que reflejan una ceguera motivada, procesos contraproducentes y valores y reacciones equivocadas ante las acusaciones de mala conducta.

Las universidades a menudo citan una cláusula de “necesidad de saber” en CFR 42 parte 93, que rige la mala conducta en la investigación, pero esa cláusula no es tan restrictiva como afirman algunas universidades. La redacción de los nombres de los miembros del comité obviaría el problema del riesgo y la responsabilidad potenciales. Si bien sería mejor publicar los informes finales de las investigaciones independientemente de los hallazgos, algunos informes podrían estar exentos de divulgación, pero no por defecto.

Un sistema similar podría y debería aplicarse a la comunidad de investigación académica. La mejor manera de prevenir el comportamiento idiosincrásico, incluido el amiguismo, la defensiva y la opacidad, es crear un marco de comportamiento contra el cual se pueda juzgar que las excepciones son razonables o justificadas. Se debe presumir que la importancia de la transparencia para la preservación de la confianza pública en la ciencia supera los estrechos objetivos de las protecciones de la privacidad individual.

Algunos escépticos argumentan que la publicidad penaliza a los acusados injustamente. Sin embargo, incluso en el sistema de justicia penal, la confidencialidad termina en el momento en que se presenta una acusación en el sistema judicial. La mejor manera de mitigar el impacto de estos desafortunados casos es a través de más y no menos publicidad. Como escribió Louis Brandeis, “la luz del sol es el mejor desinfectante”. Aquellos que son declarados inocentes durante una investigación merecen que esa conclusión se aclare para preservar su buen nombre.

Recomendamos que las universidades pongan a disposición universalmente los informes de investigación por defecto, con una explicación clara de cualquier exención. Gunsalus abogó por sistemas que sean tan rigurosos, abiertos y responsables como las instituciones de investigación buscan producir. De Peuter y Conix dijeron que las universidades “deberían publicar públicamente informes anonimizados sobre los resultados de las investigaciones de integridad en la investigación, incluidas las sanciones y las medidas contra las represalias contra los denunciantes” con el fin de aumentar “la confianza de los posibles denunciantes en la capacidad de sus instituciones para investigar de forma segura, rápida, profesional y satisfactoria las presuntas infracciones de la integridad”.

Muchas juntas profesionales de licencias hacen públicos sus hallazgos, incluso los que involucran mala conducta en la investigación. El aumento del interés público en el fraude científico, particularmente con historias sobre fábricas de artículos y otros comportamientos indebidos, sugiere que los políticos y otros de fuera de la ciencia pueden implementar medidas que los científicos pueden encontrar objetables. Las instituciones deben tomar medidas hacia la transparencia, incluida la estandarización de la publicación de los informes de mala conducta, si les preocupan tales movimientos.

El contenido aboga por una mayor transparencia en las investigaciones de mala conducta científica, señalando la falta actual de evidencia y las limitaciones de los informes existentes. Propone que las universidades publiquen proactivamente los informes, defiende prácticas de investigación estandarizadas y listas de verificación, y enfatiza que la transparencia fomenta la confianza pública, disuade la mala conducta y, en última instancia, fortalece la integridad de la ciencia.

Científicos han descubierto tres compuestos extremadamente amargos dentro de un hongo políporo llamado *Amaropostia stiptica*, uno de los cuales podría ser el más potente jamás identificado. Esta investigación busca comprender mejor el propósito de los receptores del sabor amargo, que evolucionaron hace cientos de millones de años, y cómo funcionan más allá de la lengua, ya que también se encuentran en órganos como el estómago y el colon.

El hongo amargo, *Amaropostia stiptica*, presenta un fascinante estudio de caso en la ciencia del gusto, particularmente la evolución y función de los receptores del sabor amargo. Su sabor intensamente amargo, tan desagradable que “no tiene interés gastronómico”, ha impulsado la investigación científica sobre la naturaleza de la amargura en sí misma.

La razón principal del interés científico en *Amaropostia stiptica* reside en su extrema amargura. Como afirma el texto, el sabor del hongo es “realmente, realmente terrible”, lo que llevó a un equipo de fisiólogos gustativos y bioquímicos a profundizar en su composición molecular. Esta investigación tiene como objetivo comprender los mecanismos subyacentes de la percepción del sabor amargo y su significado evolutivo.

El estudio de *Amaropostia stiptica* condujo al descubrimiento de tres compuestos amargos previamente desconocidos. Uno de ellos, la oligoporina D, destaca por su excepcional potencia. El texto destaca que la oligoporina D puede activar el receptor humano del sabor amargo TAS2R46 a concentraciones increíblemente bajas, tan bajas que “probablemente podrías detectar solo una pizca de la sustancia si se hubiera disuelto en una piscina olímpica”. Este descubrimiento subraya la sensibilidad de nuestros receptores del sabor amargo.

Estos compuestos recién identificados se probaron en células gustativas cultivadas en laboratorio, revelando su interacción con los receptores humanos del sabor amargo. El texto señala que cada compuesto activó al menos una de las 25 variedades de receptores humanos del sabor amargo. Este hallazgo enfatiza la complejidad del sistema del sabor amargo y la diversa gama de sustancias que puede detectar.

Tradicionalmente, se cree que la función de los receptores del sabor amargo es un mecanismo de defensa, que nos advierte contra sustancias potencialmente dañinas. El texto explica que estos receptores “pueden convencernos de escupir sustancias particularmente amargas”. Sin embargo, el texto también señala excepciones a esta regla, como la amanita faloides, que es letal pero, según se informa, tiene un buen sabor. Esto complica la simple ecuación “amargo = malo”.

El texto reconoce las limitaciones de la teoría “amargo = malo”. Señala que, si bien se cree que los sabores amargos nos disuaden de comer cosas que no deberíamos, existen muchas excepciones, lo que hace que la teoría sea “cada vez más tenue”. El ejemplo de la amanita faloides, que es venenosa pero no amarga, destaca esta complejidad.

La investigación también considera el contexto más amplio de la percepción del gusto en el reino animal. El texto sugiere que otros animales pueden tener diferentes receptores y sensibilidades gustativas, lo que les permite distinguir entre hongos tóxicos y no tóxicos de manera más efectiva que los humanos. Esta perspectiva enfatiza la carrera armamentística evolutiva entre los organismos y sus fuentes de alimento.

Más allá de la lengua, los receptores del sabor amargo se encuentran en otras partes del cuerpo humano. El texto menciona que estos receptores existen en el colon, el estómago e incluso en la piel, donde cumplen diferentes funciones. Esta distribución más amplia de los receptores del gusto sugiere que juegan un papel en varios procesos fisiológicos más allá de simplemente detectar sabores amargos.

La investigación sobre *Amaropostia stiptica* contribuye a un esfuerzo mayor para comprender las complejidades del sabor amargo. Maik Behrens, biólogo de sistemas alimentarios, enfatiza la importancia de ampliar nuestro conocimiento de los compuestos amargos, los tipos de receptores del gusto y sus interacciones. Afirma que este conocimiento puede ayudar a desarrollar modelos predictivos para identificar nuevos compuestos amargos y comprender sus efectos.

El estudio de *Amaropostia stiptica* está llenando un vacío en nuestra comprensión de los sabores amargos. El texto señala que las bases de datos de sabores amargos están dominadas por moléculas de plantas con flores y laboratorios de química, con una representación limitada de los reinos animal, bacteriano y fúngico. La inclusión de sustancias como las que se encuentran en *Amaropostia stiptica* es crucial para una imagen más completa de la evolución del sabor amargo.

El texto enfatiza la importancia de estudiar sustancias antiguas para comprender el propósito de los receptores del sabor amargo. Estos receptores evolucionaron hace más de 500 millones de años, mientras que las plantas con flores y los químicos humanos son adiciones relativamente recientes a la línea de tiempo evolutiva. Esta perspectiva histórica es crucial para comprender la función de los receptores del sabor amargo.

La investigación sobre *Amaropostia stiptica* tiene implicaciones para futuras aplicaciones en la investigación alimentaria y de la salud. Behrens sugiere que los conocimientos obtenidos de esta investigación podrían conducir al desarrollo de “alimentos sensorialmente atractivos que influyen positivamente en la digestión y la saciedad”. Esto destaca el potencial de utilizar nuestra comprensión del sabor amargo para mejorar la salud humana.

El texto concluye con una nota de precaución, recordando a los lectores que eviten probar hongos no identificados. La investigación fue publicada en el *Journal of Agricultural and Food Chemistry*.

Científicos que estudiaron el hongo amargo *Amaropostia stiptica* descubrieron tres nuevos compuestos amargos, uno potencialmente el más potente jamás identificado (oligoporina D). Esta investigación destaca la complejidad del sabor amargo: su propósito evolutivo es debatido, existen receptores más allá de la lengua y nuestra comprensión está sesgada hacia la amargura de origen vegetal. Diversificar el conocimiento de los compuestos amargos en todos los reinos es crucial para comprender estos antiguos receptores y podría conducir a innovaciones en alimentos y salud.