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La soledad y el aislamiento social son perjudiciales para la salud, particularmente para la salud mental. Reconociendo esto, investigadores de la Universidad de Monash y Peninsula Health en Australia llevaron a cabo un estudio para explorar si la interacción con animales podría fomentar las conexiones sociales y mejorar el bienestar, específicamente para adultos mayores en residencias de ancianos y estudiantes internacionales, dos grupos particularmente propensos a sentirse aislados. Los resultados de su programa piloto, “Mascotas y Personas”, sugieren un enfoque prometedor y rentable para combatir la soledad e impulsar la salud en general.

La soledad y el aislamiento social son preocupaciones importantes para la salud, que afectan particularmente a los adultos mayores y a los estudiantes internacionales. Estos grupos a menudo experimentan un deterioro en su bienestar mental debido a factores como la interacción social limitada y los entornos desconocidos.

Un nuevo estudio, realizado por el Centro Nacional para el Envejecimiento Saludable, investigó el impacto de las actividades centradas en mascotas en estas poblaciones vulnerables. El estudio tuvo como objetivo determinar si la interacción con animales podría fomentar las conexiones sociales y mejorar los resultados de salud para los adultos mayores en residencias de ancianos y estudiantes internacionales.

El estudio, denominado programa “Mascotas y Personas”, involucró reuniones cara a cara y “actividades asistidas por animales”. Los participantes incluyeron adultos mayores, estudiantes internacionales y personal de gestión senior de residencias de ancianos. La estructura del programa se centró en las mascotas, incorporando animales vivos, mascotas robóticas y mascotas traídas por miembros de la familia.

El proyecto piloto involucró a seis adultos mayores (edad promedio 83 años), diez estudiantes internacionales de la Universidad Monash (edad promedio 22 años) y tres miembros del personal de gestión senior. Participaron en sesiones semanales de una hora durante 18 semanas. El tema general de estas reuniones fueron las mascotas, incluyendo al perro de la Dra. Bould, Barney, mascotas robóticas y mascotas traídas por familiares de los residentes.

Antes y después del programa, los participantes completaron cuestionarios para evaluar su conexión social, bienestar, salud mental, confianza social y soledad. La soledad se midió utilizando la Escala de Soledad de UCLA, y la salud se midió utilizando el Instrumento EuroQol-5 Dimensiones (EQ-5D-5L). El estudio también incluyó entrevistas semiestructuradas para recopilar experiencias subjetivas.

Los hallazgos del estudio revelaron mejoras significativas en el bienestar de los participantes. El interés compartido en las mascotas facilitó una participación significativa entre los participantes. Un adulto mayor señaló: “Cien por ciento, tener un interés compartido realmente ayudó a que la conversación fluyera… Me ha animado. Lo espero con ansias”.

De manera similar, un estudiante internacional compartió: “Creo que es más fácil cuando hay un punto de partida para que hable con ellos en lugar de empezar de la nada…” Esto destaca cómo las mascotas proporcionaron un punto de partida cómodo para las conversaciones y la interacción social.

La presencia de mascotas, tanto reales como robóticas, también contribuyó a una mejora del bienestar subjetivo. Un adulto mayor declaró: “Obtuve mucho placer del programa, y Barney estuvo allí, por supuesto, pero me gustó [la mascota robótica] más… Me siento muy solo aquí, por lo que el programa ha ayudado a facilitar las conexiones sociales para mí”. Un estudiante internacional agregó: “Las actividades y las mascotas fueron definitivamente útiles, simplemente hace que todos se sientan felices, porque ¿a quién no le gustan las mascotas?”

El estudio proporcionó evidencia concreta del impacto positivo del programa. Las puntuaciones de la Escala de Soledad de UCLA de los participantes disminuyeron significativamente, de una media de 49,4 a 41,4. Al mismo tiempo, las puntuaciones de EQ-5D-5L, que reflejan la calidad de vida relacionada con la salud, aumentaron de una media de 0,741 a 0,800.

Además, el programa demostró ser rentable. El costo por persona que completó al menos 10 semanas del programa de 18 semanas fue de aproximadamente AU$237 (alrededor de US$150). Este bajo costo hace que el programa sea fácilmente replicable y escalable.

La investigadora principal, la Dra. Em Bould, concluyó que el programa “Mascotas y Personas” demostró ser un ejemplo prometedor de un programa de bajo costo que puede mejorar la calidad de vida relacionada con la salud, el bienestar y los sentimientos de soledad. Enfatizó el potencial del programa para ser replicado en entornos de atención a personas mayores tanto en Australia como a nivel internacional.

Tras el programa piloto, la iniciativa se ha expandido. La Dra. Bould ha seguido trabajando con uno de los proveedores de atención a personas mayores, que implementó el programa “Mascotas y Personas” en múltiples instalaciones y programas de apoyo comunitario. El éxito del estudio sugiere un enfoque viable y beneficioso para combatir el aislamiento social y mejorar la salud de las poblaciones vulnerables.

Un nuevo estudio revela que las actividades centradas en mascotas reducen significativamente la soledad y mejoran la salud y el bienestar en adultos mayores y estudiantes internacionales, dos grupos propensos al aislamiento social. El programa “Mascotas y Personas”, rentable e involucrando interacciones con mascotas reales o robóticas, fomentó las conexiones sociales y mejoró la calidad de vida, demostrando potencial para su replicación generalizada y ofreciendo una herramienta simple pero poderosa para combatir la soledad y mejorar el bienestar. ¿Podría la incorporación de actividades asistidas por animales convertirse en una práctica estándar para apoyar a las poblaciones vulnerables?

Un nuevo estudio de la Universidad de Aston ha puesto de manifiesto una tendencia preocupante: la enfermedad del ojo seco es cada vez más prevalente entre los adultos jóvenes de 18 a 25 años. La investigación, realizada en colaboración con hospitales noruegos, descubrió que el 90% de los participantes mostraban al menos un signo de la afección, lo que ha provocado llamamientos a una mayor concienciación y consejos preventivos para este grupo de edad.

La enfermedad del ojo seco, una condición en la que los ojos no producen suficientes lágrimas o lágrimas de alta calidad, es cada vez más prevalente, particularmente entre los adultos jóvenes de 18 a 25 años. Esta creciente preocupación ha impulsado a los investigadores a investigar el problema, con un estudio reciente dirigido por la Universidad de Aston que proporciona información crucial sobre la prevalencia y progresión de esta condición dentro de este grupo demográfico.

El estudio, que involucró a 50 participantes de entre 18 y 25 años, reveló estadísticas alarmantes. Un asombroso 90% de los participantes exhibieron al menos un signo de enfermedad del ojo seco, lo que destaca la naturaleza generalizada del problema. Además, el 56% fueron diagnosticados con la condición en sí, lo que indica una importante preocupación por la salud dentro de este grupo de edad. Esta alta prevalencia subraya la necesidad de una mayor concienciación y medidas preventivas.

La investigación también profundizó en las causas subyacentes de la enfermedad del ojo seco en adultos jóvenes. Un factor de riesgo importante identificado fue el uso de pantallas, una actividad común en la era digital actual. El estudio encontró una correlación entre la duración del tiempo frente a la pantalla y la presencia de sequedad en la superficie ocular. Los participantes, en promedio, pasaban ocho horas al día usando pantallas, lo que enfatiza el impacto potencial de la exposición prolongada a las pantallas.

Otro hallazgo crítico fue el impacto en las glándulas de Meibomio, responsables de producir la capa lipídica de la película lagrimal. Aproximadamente la mitad de los participantes del estudio habían perdido al menos el 25% de estas glándulas, que son esenciales para prevenir la evaporación de las lágrimas y mantener la humedad ocular. Este daño puede provocar una mala estabilidad de la película lagrimal y exacerbar los síntomas del ojo seco.

El enfoque longitudinal del estudio, que siguió a los participantes durante un año, reveló la progresión de la condición. Los investigadores observaron un empeoramiento significativo de la enfermedad del ojo seco en los participantes con el tiempo. Este hallazgo enfatiza la importancia de la detección e intervención temprana para prevenir un mayor deterioro.

La Dra. Rachel Casemore, la investigadora principal de la Universidad de Aston, enfatizó la necesidad de medidas proactivas para abordar el problema. Sugirió varias modificaciones en el estilo de vida para mitigar el riesgo y controlar la condición. Estos incluyen tomar descansos frecuentes de la pantalla, realizar ejercicios de parpadeo para liberar aceites de las glándulas de Meibomio, mantenerse hidratado y mantener una dieta sana y equilibrada rica en ácidos grasos omega-3.

Además, la Dra. Casemore destacó la importancia de los patrones de sueño regulares y aconsejó a las personas con patrones de sueño irregulares, potencialmente causados ​​por trastornos del sueño o ansiedad, que buscaran asesoramiento profesional. Para los usuarios de lentes de contacto, enfatizó la necesidad de chequeos regulares, la adherencia a los programas de reemplazo y los regímenes de limpieza adecuados para minimizar el riesgo de enfermedad del ojo seco.

Los profesionales del cuidado de la vista están bien posicionados para desempeñar un papel crucial en la solución de esta creciente preocupación. Según la Dra. Casemore, pueden identificar indicadores clínicos de la enfermedad del ojo seco y asesorar a los adultos jóvenes sobre los factores de riesgo modificables. Esto incluye brindar orientación sobre los hábitos de uso de pantallas, los hábitos de sueño, el uso de lentes de contacto, la dieta, los patrones de parpadeo y el manejo del estrés.

El equipo de investigación planea continuar su investigación, centrándose en los biomarcadores de las lágrimas y el aceite de las glándulas de Meibomio y el impacto de la dieta en el desarrollo de la enfermedad del ojo seco. Esta investigación en curso tiene como objetivo comprender mejor las complejidades de la afección y desarrollar estrategias de prevención y tratamiento más eficaces. El estudio, realizado en conjunto con el Hospital Universitario de Oslo y el Sørlandet Hospital Trust en Noruega, subraya el esfuerzo de colaboración necesario para abordar esta creciente preocupación por la salud.

La investigación de la Universidad de Aston revela un preocupante aumento de la enfermedad del ojo seco en adultos jóvenes (18-25), con un 90% mostrando signos, frecuentemente relacionado con el uso excesivo de pantallas. Medidas preventivas simples como descansos regulares, hidratación, una dieta equilibrada y sueño consistente pueden ayudar a controlar y ralentizar la progresión, destacando la necesidad de concienciación temprana y cuidado ocular proactivo. El estudio completo está disponible en el enlace proporcionado para una comprensión más profunda.

Nuevas investigaciones de la Universidad de Australia del Sur, en colaboración con el Instituto de Investigación AdventHealth, sugieren que incluso pequeñas cantidades de actividad física de moderada a vigorosa pueden mejorar significativamente la salud cerebral en adultos mayores. El estudio, que analizó datos de 585 adultos de entre 65 y 80 años, encontró una clara relación entre el ejercicio “jadeante” y una mejor velocidad de procesamiento, memoria de trabajo y función ejecutiva.

Según una nueva investigación de la Universidad de Australia del Sur, participar en actividad física de moderada a vigorosa está fuertemente relacionado con una mejor salud cerebral en adultos mayores. Este estudio, realizado en colaboración con el Instituto de Investigación AdventHealth, con sede en Estados Unidos, sugiere que incluso pequeños aumentos en la actividad física pueden beneficiar significativamente la función cognitiva.

El hallazgo principal del estudio destaca el impacto positivo del ejercicio en las capacidades cognitivas. Específicamente, demuestra que las actividades que elevan la frecuencia cardíaca, como caminar a paso ligero, aeróbicos acuáticos o trotar suavemente, están asociadas con una mejor velocidad de procesamiento, memoria de trabajo y función ejecutiva. Esto está respaldado por los datos de la investigación, que muestran una correlación directa entre el aumento de la actividad física y la mejora del rendimiento cognitivo en adultos mayores.

El equipo de investigación evaluó datos de 585 adultos mayores, de entre 65 y 80 años, que participaron en el ensayo IGNITE, con sede en Estados Unidos. Este ensayo permitió a los investigadores examinar la relación entre el sueño, el comportamiento sedentario, la actividad física ligera, la actividad física de moderada a vigorosa y el rendimiento cognitivo durante un período de 24 horas. El enfoque del estudio en una gran muestra de adultos mayores cognitivamente intactos proporciona una base sólida para sus conclusiones.

Uno de los hallazgos más convincentes es la importante ganancia cognitiva observada en individuos que pasaron de no realizar actividad física de moderada a vigorosa a realizar tan solo cinco minutos de dicha actividad. Esto ilustra claramente el poderoso impacto del ejercicio, incluso mínimo, en el cerebro. Esto subraya la importancia de incorporar cualquier nivel de actividad física en las rutinas diarias.

El estudio identifica una relación bidireccional entre la actividad física “con jadeo” y la salud cerebral. Esto significa que no solo el aumento del ejercicio mejora la salud cerebral, sino que una disminución del ejercicio conduce a un deterioro del rendimiento cognitivo. Esta relación bidireccional enfatiza la necesidad de una actividad física constante para mantener y mejorar la función cognitiva.

La Dra. Maddison Mellow, investigadora de UniSA, enfatiza la importancia de los pequeños cambios en las actividades diarias. Afirma que el estudio destaca cómo el equilibrio entre el sueño, el comportamiento sedentario y la actividad física influye en los resultados de salud. La investigación indica que los niveles más altos de actividad física de moderada a vigorosa están directamente relacionados con un mejor rendimiento cognitivo.

Los beneficios de este tipo de actividad física se extienden a dominios cognitivos específicos. La investigación indica que la actividad física “con jadeo”, como el ejercicio aeróbico, mejora la velocidad de procesamiento, la función ejecutiva (planificación, enfoque y multitarea) y la memoria de trabajo. Estos hallazgos son cruciales para comprender cómo la actividad física puede mejorar las capacidades cognitivas.

Sin embargo, es importante señalar que los hallazgos no se extendieron a todos los dominios cognitivos. El estudio no encontró una relación significativa entre la actividad física de moderada a vigorosa y la memoria episódica (detalles de eventos) o la función visuoespacial (reconocimiento de lugares y navegación por espacios). Esto sugiere que los beneficios de este tipo de ejercicio pueden ser más específicos para ciertas funciones cognitivas.

La Dra. Audrey Collins, co-investigadora, enfatiza la importancia de comprender cómo pasamos nuestro tiempo. Señala que, con solo 24 horas en un día, las decisiones que tomamos con respecto al sueño, la actividad física y el comportamiento sedentario impactan directamente en la salud de nuestro cerebro. Los resultados del estudio muestran que la forma en que se pasa el tiempo durante las 24 horas del día está relacionada de manera diferente con la salud cerebral.

Los hallazgos del estudio tienen implicaciones significativas para promover un envejecimiento saludable. Dado que se espera que la población mundial de personas de 60 años o más aumente significativamente para 2030, la investigación subraya la necesidad de empoderar a las personas para que envejezcan bien. La conclusión clave es priorizar la actividad física, particularmente las actividades que elevan la frecuencia cardíaca, para impulsar la salud cerebral y mantener la forma física a medida que envejecemos.

Es importante reconocer que los resultados del estudio son transversales, lo que significa que proporcionan una instantánea en el tiempo. Los investigadores recomiendan que estos hallazgos se prueben longitudinal y experimentalmente para validar aún más las conclusiones. Esto permitirá una comprensión más completa de los efectos a largo plazo de la actividad física en la salud cerebral.

Una nueva investigación muestra que tan solo cinco minutos diarios de actividad física moderada a vigorosa mejoran significativamente la salud cerebral en adultos mayores, optimizando la velocidad de procesamiento, la memoria de trabajo y la función ejecutiva. Priorizar el ejercicio “de jadeo” junto con el sueño y reducir el tiempo sedentario podría ser clave para un envejecimiento saludable, aunque se necesitan más estudios longitudinales para confirmar estos hallazgos.

La inflamación crónica relacionada con la edad, o “inflammaging”, se reconoce cada vez más como un factor clave que contribuye a diversas enfermedades asociadas a la edad y a una menor longevidad. En consecuencia, las intervenciones dirigidas a los marcadores inflamatorios son de considerable interés para promover un envejecimiento saludable. Este ensayo aleatorizado controlado y paralelo investiga los efectos del extracto de granada (EG) sobre los marcadores inflamatorios y los factores de riesgo cardiometabólicos en adultos de entre 55 y 70 años, una demografía particularmente vulnerable a estos cambios relacionados con la edad.

El estudio investiga los efectos del extracto de granada (EG) sobre los marcadores inflamatorios y los factores de riesgo cardiometabólico en adultos de 55 a 70 años. Este grupo de edad es particularmente relevante debido a la mayor prevalencia de enfermedades relacionadas con la edad y al potencial de las intervenciones para mejorar los resultados de salud. El estudio empleó un diseño de ensayo paralelo controlado aleatorio, un método robusto para evaluar la eficacia de las intervenciones.

El diseño del estudio involucró dos grupos: un grupo EG y un grupo placebo (PL). Los participantes fueron asignados aleatoriamente a recibir extracto de granada o un placebo durante un período específico. Este diseño permite una comparación directa de los efectos del EG frente a un grupo control, minimizando el sesgo y proporcionando evidencia sólida de cualquier efecto observado. La duración y la dosis de la intervención son cruciales para determinar la efectividad del EG.

Las medidas de resultado primarias se centraron en los marcadores inflamatorios, incluyendo IL-6, IL-1α, IL-1β, IL-2, TNF-α, CRP y PAI-1. Estos marcadores son indicadores clave de inflamación, un proceso implicado en diversas enfermedades crónicas. Las medidas de resultado secundarias incluyeron la presión arterial, las mediciones antropométricas (IMC, circunferencia de la cintura, relación cintura-cadera, porcentaje de grasa corporal) y otros resultados de salud metabólica, como los niveles de lípidos y glucosa en ayunas.

Los resultados del estudio revelaron cambios en los marcadores inflamatorios. Específicamente, el grupo EG mostró una disminución estadísticamente significativa en los niveles de IL-6 en la semana 12 en comparación con el grupo placebo. Este hallazgo sugiere que el EG puede tener propiedades antiinflamatorias. Además, el grupo EG mostró una disminución estadísticamente significativa en los niveles de IL-1β en la semana 12.

El estudio también examinó los efectos del EG sobre la presión arterial. Los datos presentados en la tabla “Características” muestran las mediciones de PAS y PAD basales para ambos grupos. Es probable que el estudio analizara los cambios en estas mediciones a lo largo del tiempo para determinar si el EG tuvo algún impacto en la presión arterial.

Además, el estudio evaluó el impacto del EG en las mediciones antropométricas y otros resultados de salud metabólica. Las tablas presentan mediciones basales y de seguimiento para el IMC, la circunferencia de la cintura, la relación cintura-cadera, el porcentaje de grasa corporal, la glucosa en sangre en ayunas, el HDL, el LDL, el colesterol total y los triglicéridos. Estas mediciones son críticas para evaluar el riesgo cardiometabólico.

El estudio también investigó el impacto del estado de peso en los resultados. Es probable que los resultados se analizaran para determinar si los efectos del EG variaban según las categorías de peso de los participantes (por ejemplo, peso normal, sobrepeso, obesidad). Este análisis ayuda a comprender cómo el EG podría afectar a diferentes poblaciones.

El cumplimiento de la intervención se monitorizó cuidadosamente para asegurar la fiabilidad de los resultados. Es probable que el estudio documentara la adherencia de los participantes al régimen de EG o placebo. Las altas tasas de cumplimiento aumentan la confianza en los hallazgos del estudio.

La sección de discusión del estudio probablemente interpretó los resultados en el contexto de la literatura existente. Los autores habrían comparado sus hallazgos con los de otros estudios sobre el EG y sus efectos sobre la inflamación y los factores de riesgo cardiometabólico. Esta comparación ayuda a contextualizar la contribución del estudio al campo.

Las conclusiones del estudio resumirían los principales hallazgos y sus implicaciones. Los autores probablemente indicarían si el EG mostró efectos beneficiosos sobre los marcadores inflamatorios y los factores de riesgo cardiometabólico en la población estudiada. También podrían sugerir áreas para futuras investigaciones, como la investigación de la dosis o duración óptima de la suplementación con EG.

Las referencias del estudio proporcionan una visión general completa de la literatura relevante. Las referencias incluyen estudios sobre el envejecimiento inflamatorio, el papel de las citocinas en la longevidad, la actividad antioxidante del jugo de granada y los efectos del extracto de granada sobre los factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares. Estas referencias respaldan los antecedentes del estudio y proporcionan contexto para sus hallazgos.

Los hallazgos del estudio son relevantes para el creciente cuerpo de investigación sobre los beneficios para la salud de la granada y su potencial para mitigar las enfermedades relacionadas con la edad. El diseño de ensayo controlado aleatorio del estudio proporciona evidencia sólida de los efectos del EG, y su enfoque en adultos de 55 a 70 años lo hace particularmente relevante para esta población.

Este ensayo controlado aleatorio investigó los efectos del extracto de granada (EG) en marcadores inflamatorios y factores de riesgo cardiometabólicos en adultos de 55-70 años. Los resultados mostraron que la suplementación con EG redujo significativamente IL-1β y mejoró el porcentaje de grasa corporal en comparación con el placebo. Aunque otros marcadores mostraron tendencias hacia la mejora, no fueron estadísticamente significativos. Estos hallazgos sugieren que el EG podría ser una intervención prometedora y accesible para mitigar la inflamación relacionada con la edad y apoyar la salud cardiometabólica, lo que justifica una mayor investigación sobre la dosis óptima y los efectos a largo plazo.

Un nuevo estudio relaciona el consumo de alimentos ultraprocesados (AUP) con más de 124,000 muertes prematuras prevenibles en los Estados Unidos entre 2017 y 2018, lo que destaca una creciente preocupación mundial por la salud. Los AUP, definidos como alimentos producidos en masa que contienen ingredientes que no se encuentran típicamente en la cocina casera, son cada vez más frecuentes en las dietas de todo el mundo y se han asociado con diversos problemas de salud como enfermedades cardiovasculares, obesidad y diabetes.

Un estudio reciente, publicado el lunes, destaca una importante preocupación de salud pública: la relación entre el consumo de alimentos ultraprocesados (AUP) y las muertes prematuras. Específicamente, el estudio, realizado por investigadores brasileños, encontró que durante un período de dos años, el consumo de alimentos ultraprocesados se asoció con más de 124,000 muertes prematuras prevenibles en los Estados Unidos.

Además, el alcance del estudio se extendió más allá de los EE. UU., analizando datos de otros siete países para revelar una tendencia global creciente. Los investigadores concluyeron que las muertes prematuras relacionadas con dietas poco saludables, específicamente aquellas altas en AUP, son un fenómeno global, lo que requiere una acción internacional coordinada para abordar el problema. Esto subraya el impacto generalizado de los AUP en la salud pública.

El estudio proporciona datos específicos para ilustrar el alcance global de este problema. Además del asombroso número de muertes en los EE. UU., el estudio estimó que más de 25,000 brasileños murieron prematuramente debido a resultados de salud deficientes relacionados con los AUP durante el mismo período. Los investigadores también encontraron que Gran Bretaña experimentó más de 17,000 muertes de este tipo en 2018 y 2019, mientras que México registró una cifra similar de 17,000 muertes en 2016.

Además, los hallazgos del estudio se extendieron a otras naciones. Canadá tuvo más de 7,700 muertes prematuras atribuidas a los AUP en 2016. Australia registró 3,277 en 2016, Colombia tuvo 2,813 en 2015 y Chile contabilizó 1,874 en 2010. Estas cifras juntas pintan un panorama de una crisis de salud global impulsada por el consumo de alimentos ultraprocesados.

Para comprender el alcance del problema, es crucial definir qué constituye un alimento ultraprocesado. Generalmente, los AUP se definen como aquellos que incorporan ingredientes producidos en masa que no se encuentran típicamente en las comidas caseras. Estos ingredientes incluyen conservantes, emulsionantes y edulcorantes. Además, los AUP a menudo contienen grasas añadidas, almidones, azúcares, sales y aceites hidrogenados extraídos de otros alimentos.

Los ejemplos de AUP están fácilmente disponibles y se consumen ampliamente. Las bebidas azucaradas, los dulces, los chocolates, las pizzas, las hamburguesas y los nuggets de pollo se clasifican como AUP según el sistema de clasificación de alimentos NOVA. El alto consumo de estos alimentos se ha relacionado con una variedad de enfermedades, incluidas las enfermedades cardiovasculares, la obesidad, la diabetes, ciertos cánceres y la depresión.

La prevalencia de los AUP en las dietas también es preocupante. Para 2018, los AUP ya representaban más de la mitad de la energía dietética total consumida en países de altos ingresos como Estados Unidos, Canadá y Gran Bretaña. En países de ingresos medios como Brasil, México y Chile, los AUP contribuyeron entre una quinta parte y un tercio de la energía dietética total. Este consumo generalizado destaca la necesidad de abordar el problema de manera integral.

Los hallazgos del estudio son particularmente relevantes dado el enfoque actual en el tema. El Secretario de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU., Robert F. Kennedy Jr., está abordando activamente los peligros percibidos de los AUP durante su gira “Make American Healthy Again”. Esta mayor atención subraya la creciente conciencia de los posibles riesgos para la salud asociados con estos alimentos.

Los investigadores emplearon una metodología específica para calcular el número de muertes prematuras. Desarrollaron una evaluación comparativa de riesgos, examinando la proporción dietética de AUP y la mortalidad por todas las causas en cada país. Luego utilizaron un modelo estadístico para estimar el porcentaje de muertes prematuras prevenibles atribuibles al consumo de AUP. Este modelo se basó en estudios de numerosos países y el histórico informe de la Carga Mundial de Enfermedades de 2021.

El estudio reveló variaciones significativas en el porcentaje de muertes prematuras atribuibles a los AUP en diferentes países. El porcentaje osciló entre el 4% en países con menor consumo de AUP y casi el 14% en países con el mayor consumo de AUP, como Estados Unidos y Gran Bretaña. Esta disparidad enfatiza la correlación entre el consumo de AUP y la mortalidad prematura.

Eduardo A.F. Nilson, autor principal del estudio e investigador en nutrición de la Universidad de São Paulo, señaló una tendencia preocupante. Si bien Estados Unidos tiene el porcentaje más alto de muertes prematuras asociadas con los AUP, la trayectoria de las muertes en Estados Unidos se ha estabilizado en los últimos años. Sin embargo, las muertes continúan aumentando en países de ingresos bajos y medios como Brasil, Chile y Colombia.

Nilson elaboró además sobre las implicaciones para los países de ingresos bajos y medios. Afirmó que los hallazgos demuestran que los AUP están reemplazando a los alimentos frescos y mínimamente procesados tradicionales en estas regiones. Este cambio puede aumentar las muertes por enfermedades no transmisibles asociadas con patrones dietéticos poco saludables. Estos países ya están experimentando transiciones nutricionales y epidemiológicas, y el reemplazo de las dietas tradicionales por AUP es particularmente pronunciado entre las familias de bajos ingresos, lo que exacerba los desafíos de la doble carga de la malnutrición.

El estudio enfatiza el papel de los sistemas alimentarios globales en hacer que los AUP sean más accesibles y asequibles en todo el mundo. Esto ha desencadenado cambios significativos en las dietas a nivel mundial, lo que ha provocado nuevos problemas de salud que “exigen respuestas políticas de los gobiernos nacionales”, según Nilson. La amplia disponibilidad y asequibilidad de los AUP son factores clave de la crisis de salud global.

Nilson aboga por un enfoque multifacético para abordar el problema. Afirma que el consumo de AUP “representa una prioridad global y requiere algo más que educación del consumidor porque las opciones alimentarias están determinadas por muchos factores más allá de los consumidores, principalmente relacionados con el entorno alimentario”. Enfatiza que factores como el precio, la disponibilidad y la información influyen en las elecciones alimentarias, y la educación por sí sola es insuficiente para garantizar dietas saludables.

En consecuencia, Nilson propone una serie de intervenciones políticas. Estas incluyen la implementación de políticas fiscales y regulatorias, como subsidios para alimentos frescos y mínimamente procesados, impuestos sobre los AUP (como ya se hace con las bebidas azucaradas en algunos países), la mejora del etiquetado de alimentos en la parte frontal del paquete, la regulación de la comercialización de alimentos y la regulación de la venta de alimentos en entornos como escuelas, lugares de trabajo y hospitales. Estas medidas tienen como objetivo hacer que los comportamientos dietéticos saludables sean más fáciles, más accesibles y más asequibles para todos.

Un nuevo estudio vincula más de 124,000 muertes prematuras prevenibles en EE. UU. y decenas de miles más a nivel mundial con el consumo de alimentos ultraprocesados, lo que destaca una creciente crisis de salud pública. Los investigadores enfatizan que la simple educación del consumidor no es suficiente; intervenciones políticas como subsidios para alimentos saludables, impuestos a los alimentos ultraprocesados y regulaciones más estrictas sobre la comercialización de alimentos son cruciales para reformar los entornos alimentarios y promover opciones dietéticas más saludables en todo el mundo.

Se han planteado preocupaciones sobre los posibles efectos secundarios a largo plazo de las vacunas contra la COVID-19, incluyendo cambios metabólicos. Una nueva investigación del Centro Nacional de Fenoma Australiano de la Universidad Murdoch, publicada en el Journal of Molecular Medicine, tuvo como objetivo abordar estas preocupaciones mediante el seguimiento de marcadores metabólicos en individuos vacunados durante un período prolongado.

Nueva investigación del Centro Nacional Australiano de Fenoma de la Universidad Murdoch, publicada en el *Journal of Molecular Medicine*, confirma la seguridad de múltiples dosis de la vacuna contra la COVID-19, específicamente en lo que respecta a su impacto en la salud metabólica.

Para empezar, el objetivo principal del estudio fue evaluar los efectos metabólicos de las vacunaciones repetidas contra la COVID-19. El equipo de investigación monitoreó meticulosamente 167 marcadores metabólicos en 33 participantes durante un período de 480 días, recopilando datos en 28 puntos temporales diferentes después de la vacunación. Este enfoque integral permitió un análisis detallado de los posibles cambios metabólicos a largo plazo.

Además, los hallazgos del estudio brindan una seguridad significativa a las personas preocupadas por los posibles efectos secundarios. La autora principal, la profesora asociada Ruey Leng Loo, enfatizó que el estudio demuestra la seguridad de las vacunas contra la COVID-19, afirmando: “Este estudio del mundo real muestra que las vacunas contra la COVID-19 son seguras y no causan cambios metabólicos significativos”. Esta declaración aborda directamente las preocupaciones sobre la seguridad de las vacunas y ofrece un contrapunto a la desinformación.

Además, la investigación no reveló ningún impacto significativo en indicadores de salud cruciales. El estudio examinó específicamente marcadores inflamatorios, marcadores de riesgo cardiovascular, lipoproteínas, aminoácidos y moléculas involucradas en las vías energéticas. La estabilidad de estos marcadores sugiere que la vacunación no desencadena cambios metabólicos sustanciales que podrían afectar negativamente la salud.

Asimismo, el alcance del estudio incluyó un análisis detallado de varios marcadores metabólicos. Los investigadores monitorearon 34 citocinas, 112 lipoproteínas y 21 metabolitos de bajo peso molecular. El hecho de que estos marcadores se mantuvieran en gran medida estables después de la vacunación respalda aún más la conclusión de que las vacunas no causan alteraciones metabólicas significativas.

Además del grupo vacunado, el estudio incluyó un grupo de control de individuos sin exposición previa a la COVID-19 y un grupo con infecciones leves. La comparación de los perfiles metabólicos entre estos grupos proporcionó un contexto valioso. Los perfiles metabólicos de los individuos vacunados se parecían mucho a los del grupo de control, lo que refuerza aún más la conclusión de que la vacunación no desencadena cambios metabólicos importantes.

Sin embargo, el estudio observó un cambio notable, aunque temporal, en un marcador específico. La profesora asociada Loo señaló: “Se observó un cambio notable, como un aumento en el marcador relacionado con la inflamación, la quimiocina IP10, después de la tercera dosis de la vacuna, sin embargo, los niveles se mantuvieron dentro del rango normal previamente informado y volvieron a los niveles de referencia antes de las dosis posteriores”. Esto indica una respuesta inflamatoria transitoria, pero que se mantuvo dentro de los límites fisiológicos normales y se resolvió sin efectos duraderos.

Además, el estudio destacó la diferencia entre las respuestas inducidas por la vacuna y las causadas por las infecciones reales de COVID-19. La profesora asociada Loo afirmó: “Si bien las infecciones leves por SARS-CoV-2 pueden causar cambios metabólicos más pronunciados, las fluctuaciones temporales que observamos después de cada vacunación fueron menores en comparación”. Esta comparación subraya la relativa seguridad de la vacunación en comparación con las posibles alteraciones metabólicas causadas por el propio virus.

En consecuencia, los hallazgos ofrecen mayor tranquilidad a quienes dudan sobre la vacunación. Los resultados del estudio demuestran que múltiples dosis de la vacuna no provocan las mismas respuestas biológicas que las infecciones por COVID-19, lo que mitiga las preocupaciones sobre las posibles consecuencias para la salud a largo plazo.

Finalmente, aunque los resultados son prometedores, los investigadores reconocen la necesidad de una mayor investigación. El estudio concluye con la afirmación: “Si bien los resultados son prometedores, se necesita más investigación con grupos más grandes y diversos para validar estos hallazgos”. Esto destaca la importancia de la investigación continua para confirmar y ampliar estos hallazgos iniciales.

La investigación de la Universidad Murdoch confirma que múltiples dosis de la vacuna contra el COVID-19 no causan cambios metabólicos significativos y duraderos, lo que ofrece tranquilidad y contrarresta la desinformación. Aunque se observó un ligero y temporal aumento en un marcador inflamatorio después de la tercera dosis, se mantuvo dentro de los rangos normales y se resolvió rápidamente. Este estudio refuerza la seguridad de la vacuna y destaca que la vacunación provoca menos alteración biológica que contraer el COVID-19, por lo que se recomienda una mayor investigación con poblaciones más amplias.

El hongo Melena de León (Hericium erinaceus) es un hongo comestible único y cada vez más popular que está ganando atención por sus potenciales propiedades neuroprotectoras, antioxidantes, antiinflamatorias y antimicrobianas. Esta revisión narrativa explora la comprensión científica actual de H. erinaceus, abarcando sus características, composición química, actividades biológicas y posibles aplicaciones terapéuticas, al tiempo que aborda los desafíos y perspectivas futuras en su utilización.

**Introducción: Revelando los Múltiples Beneficios de la Melena de León**

La seta Melena de León (Hericium erinaceus) se ha convertido en un tema de considerable interés debido a su diverso potencial terapéutico. Esta revisión narrativa profundiza en las características, propiedades biológicas y aplicaciones de este fascinante hongo, explorando sus capacidades antioxidantes, antiinflamatorias y antimicrobianas. La revisión tiene como objetivo proporcionar una visión general completa de la comprensión científica actual de la Melena de León, destacando su potencial para contribuir a la salud y el bienestar humanos.

**Características, Hábitat y Composición Química**

* **Taxonomía y Morfología:** Hericium erinaceus, también conocido como Melena de León, pertenece a la familia Hericiaceae. Es fácilmente reconocible debido a su apariencia única, caracterizada por largas espinas en cascada, parecidas a carámbanos. Estas espinas le dan al hongo su distintivo parecido a la “melena de león”. El hongo generalmente crece en árboles de madera dura muertos o en descomposición. (Boddy et al., 2011; Persoon, 1794)

* **Hábitat y Métodos de Cultivo:** La Melena de León es nativa de América del Norte, Europa y Asia, y se encuentra principalmente en bosques templados. El hábitat natural del hongo incluye árboles de madera dura muertos o moribundos, donde obtiene nutrientes. Los métodos de cultivo han evolucionado para satisfacer la creciente demanda. Estos métodos incluyen el cultivo en troncos, bloques de aserrín y fermentación líquida. El cultivo en troncos, que imita el entorno natural, produce hongos de alta calidad pero es lento. Los bloques de aserrín ofrecen una producción más rápida y controlada, adecuada para entornos comerciales. La fermentación líquida es un método más avanzado, que produce una alta biomasa micelial y compuestos bioactivos. (Almjalawi et al., 2024; Grace & Mudge, 2015; Chang & Roh, 1999)

* **Composición Química General:** La Melena de León es rica en varios compuestos bioactivos, incluidos polisacáridos, terpenoides y compuestos fenólicos. Los polisacáridos son conocidos por sus propiedades inmunomoduladoras y antioxidantes. Los terpenoides, como las hericenonas y las erinacinas, son cruciales para estimular la síntesis del factor de crecimiento nervioso (NGF). Los compuestos fenólicos contribuyen a los efectos antioxidantes y antiinflamatorios del hongo. (He et al., 2017; Mizuno, 1999; Zhuang et al., 2023)

**Propiedades Biológicas y Mecanismos de Acción**

* **Actividad Antiinflamatoria:** La Melena de León exhibe importantes propiedades antiinflamatorias, que son cruciales para el manejo de enfermedades crónicas. Los efectos antiinflamatorios del hongo se atribuyen a su capacidad para modular las vías inflamatorias. Específicamente, la Melena de León puede regular a la baja la producción de citocinas proinflamatorias, como TNF-α, IL-1β e IL-6. Esto lo logra al inhibir la activación de las vías NF-κB y MAPK, reguladores clave de la inflamación. (Qin et al., 2016; Xie et al., 2022; Wang et al., 2019; Lee et al., 2022)

* **Ensayos Clínicos:** Varios ensayos clínicos han investigado el potencial terapéutico de la Melena de León. Los estudios han demostrado que la Melena de León puede mejorar la función cognitiva en individuos con deterioro cognitivo leve. Además, la investigación sugiere que la Melena de León puede reducir los síntomas de depresión y ansiedad. Los ensayos clínicos también indican que la Melena de León puede ser beneficiosa en el manejo de la colitis ulcerosa y otras afecciones inflamatorias. (Mori et al., 2009; Nagano et al., 2010; Tursi et al., 2024; Gravina et al., 2023)

* **Biodisponibilidad y Penetración de la Barrera Hematoencefálica:** La biodisponibilidad y la capacidad de los compuestos de la Melena de León para cruzar la barrera hematoencefálica (BHE) son fundamentales para sus efectos neuroprotectores. La investigación indica que las erinacinas, en particular, pueden cruzar la BHE. Esto les permite impactar directamente en las células cerebrales y ejercer sus efectos neurotróficos. Los estudios sobre la biodisponibilidad de la erinacina A han mostrado resultados prometedores, lo que sugiere que el compuesto se absorbe y distribuye eficazmente en el cuerpo. (Tsai et al., 2021; Hsu et al., 2023)

* **Actividad Antioxidante:** La Melena de León demuestra una potente actividad antioxidante, protegiendo las células del daño oxidativo. Esto se logra a través de múltiples mecanismos:

* **Inducción de Enzimas Antioxidantes:** Los extractos de Melena de León regulan al alza la actividad de las enzimas antioxidantes, incluyendo la superóxido dismutasa (SOD), la catalasa (CAT) y la glutatión peroxidasa (GPx). Estas enzimas neutralizan los radicales libres dañinos, reduciendo la toxicidad celular. (Contato & Conte-Junior, 2025)
* **Inhibición de la Peroxidación Lipídica:** Los extractos de Melena de León previenen la peroxidación lipídica, reduciendo los niveles de malondialdehído (MDA). El MDA es un marcador de estrés oxidativo y un factor importante en el envejecimiento y las enfermedades cardiovasculares. (Contato & Conte-Junior, 2025)

* **Actividad Antimicrobiana:** La Melena de León exhibe propiedades antimicrobianas contra varios patógenos. Los mecanismos de acción incluyen:

* **Interrupción de la Membrana Celular:** Los terpenoides y compuestos fenólicos en la Melena de León interfieren con las membranas celulares bacterianas y fúngicas. Alteran la estabilidad de la bicapa lipídica, lo que lleva a una mayor permeabilidad, la fuga del contenido intracelular y la muerte celular. Esto es particularmente efectivo contra las bacterias Gram-positivas. (Contato & Conte-Junior, 2025; Wijesundara et al., 2021)
* **Inhibición de la Formación de Biopelículas:** Los polisacáridos y terpenoides de la Melena de León inhiben la formación de biopelículas al interferir con las vías de detección de quórum. Al prevenir la maduración de la biopelícula, los compuestos de la Melena de León mejoran la susceptibilidad de las bacterias a los agentes antimicrobianos y las defensas inmunitarias del huésped. (Shinde et al., 2021)
* **Inhibición de Enzimas y Alteración Metabólica:** Los compuestos fenólicos en la Melena de León inhiben enzimas bacterianas clave involucradas en la síntesis de la pared celular, la replicación del ADN y el metabolismo energético. Algunas erinacinas y hericenonas interfieren con la producción de ATP bacteriano, interrumpiendo las vías metabólicas esenciales. (Contato & Conte-Junior, 2025)
* **Inducción de Estrés Oxidativo:** Algunos compuestos bioactivos en la Melena de León promueven la generación de especies reactivas de oxígeno (ROS) en las células microbianas. El exceso de acumulación de ROS conduce al daño oxidativo y la muerte celular, particularmente efectivo contra las bacterias resistentes a los antibióticos. (Contato & Conte-Junior, 2025)
* **Modulación de las Respuestas Inmunitarias del Huésped:** Los polisacáridos, especialmente los β-glucanos, mejoran la respuesta inmunitaria del huésped. Estos compuestos estimulan los macrófagos, las células dendríticas y las células NK, lo que aumenta la actividad antimicrobiana. (Contato & Conte-Junior, 2025)

* **Actividad de Unión al Calcio y Otras Propiedades Funcionales:** La Melena de León también exhibe actividad de unión al calcio. Esta propiedad puede contribuir a sus efectos neuroprotectores. El calcio juega un papel crucial en la función y señalización neuronal. (Gu et al., 2024; Pikor et al., 2024)

**Aplicaciones Nutricionales y Terapéuticas**

La Melena de León tiene una amplia gama de aplicaciones nutricionales y terapéuticas. Se puede consumir como fuente de alimento, ofreciendo nutrientes esenciales y compuestos bioactivos. Sus aplicaciones terapéuticas incluyen:

* **Enfermedades Neurodegenerativas:** La Melena de León muestra promesa en la prevención y el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y el Parkinson. Su capacidad para estimular la síntesis de NGF, promover la neurogénesis y reducir la neuroinflamación la convierte en un valioso agente terapéutico. (Abitbol et al., 2022; Phan et al., 2017)
* **Mejora Cognitiva:** La Melena de León puede mejorar la función cognitiva, la memoria y la concentración. Se utiliza como suplemento nootrópico para mejorar la salud y el rendimiento del cerebro. (Docherty et al., 2023)
* **Salud Gastrointestinal:** La Melena de León puede mejorar la salud gastrointestinal al reducir la inflamación y promover el equilibrio de la microbiota intestinal. (Zang et al., 2025)
* **Apoyo Inmunitario:** Las propiedades inmunomoduladoras de la Melena de León pueden mejorar la defensa del cuerpo contra infecciones y enfermedades. (Hetland et al., 2020)
* **Aplicaciones Antimicrobianas:** Las propiedades antimicrobianas de la Melena de León se pueden utilizar para combatir infecciones bacterianas y fúngicas. (Moussa et al., 2022)

**Perspectivas y Desafíos Futuros**

La investigación futura debe centrarse en varias áreas clave:

* **Estandarización de Extractos:** El desarrollo de extractos estandarizados con niveles consistentes de compuestos activos es crucial para garantizar la eficacia y la reproducibilidad.
* **Ensayos Clínicos:** Realizar ensayos clínicos más extensos y bien diseñados para validar los beneficios terapéuticos de la Melena de León para diversas afecciones.
* **Estudios Mecanísticos:** Elucidar aún más los mecanismos de acción precisos de los compuestos de la Melena de León a nivel celular y molecular.
* **Sistemas de Administración:** Explorar sistemas de administración avanzados, como nanopartículas, para mejorar la biodisponibilidad y la administración dirigida de los compuestos de la Melena de León. (Altemimi et al., 2024; Shazwani et al., 2024)
* **Cultivo Sostenible:** Desarrollar métodos de cultivo sostenibles y ecológicos para satisfacer la creciente demanda de Melena de León. (Jahedi et al., 2024)

**Conclusiones**

La seta Melena de León es un producto natural prometedor con una amplia gama de beneficios para la salud. Sus propiedades neuroprotectoras, antioxidantes, antiinflamatorias y antimicrobianas la convierten en un valioso agente terapéutico. Se necesita más investigación para comprender completamente sus mecanismos de acción y desarrollar productos estandarizados para uso clínico. La Melena de León tiene un potencial significativo para mejorar la salud y el bienestar humanos.

El hongo Melena de León (Hericium erinaceus) muestra un potencial neuroprotector, antioxidante, antiinflamatorio y antimicrobiano significativo a través de diversos mecanismos, incluyendo la estimulación del NGF, la eliminación de ROS, la inhibición de biopelículas y la modulación inmunitaria. Aunque prometedor, se necesita más investigación para dilucidar completamente la biodisponibilidad, la eficacia clínica y optimizar los métodos de cultivo para maximizar sus beneficios terapéuticos. Explorar este notable hongo podría abrir nuevas vías para abordar trastornos neurológicos y promover la salud en general.

Los vinos sin alcohol están ganando popularidad a medida que los consumidores buscan opciones de bebidas más saludables y sin alcohol. Estos vinos, definidos por su contenido reducido de alcohol, se producen mediante diversas técnicas destinadas a minimizar el etanol, preservando al mismo tiempo las características sensoriales deseables y los posibles beneficios para la salud. Esta revisión explora los métodos de producción, los atributos sensoriales, la aceptación del consumidor y las ventajas para la salud asociadas con los vinos sin alcohol, junto con su idoneidad para el maridaje con alimentos y la experiencia gastronómica general.

Vinos sin alcohol: Agradabilidad sensorial y beneficios para la salud

El ámbito de los vinos sin alcohol, que engloba aquellos con bajo o nulo contenido de alcohol, está experimentando un aumento de interés, impulsado por la evolución de las preferencias de los consumidores y una creciente conciencia sobre la salud y el bienestar. Esta revisión profundiza en los aspectos multifacéticos de estas bebidas, examinando sus métodos de producción, perfiles sensoriales, aceptación por parte del consumidor, posibles beneficios para la salud y el papel que desempeñan en la experiencia gourmet.

En primer lugar, la definición de vinos con bajo (o nulo) contenido de alcohol es crucial para comprender el alcance de esta revisión. Si bien las definiciones legales varían según la región, estos vinos generalmente contienen un contenido de alcohol significativamente reducido en comparación con los vinos tradicionales. La Organización Internacional de la Viña y el Vino (OIV) ha desempeñado un papel clave en el establecimiento de normas y directrices para los procesos de desalcoholización. Esto sienta las bases para explorar las diversas técnicas empleadas para lograr esta reducción.

Las técnicas de desalcoholización constituyen el núcleo de la producción de estos vinos y pueden clasificarse ampliamente en métodos vitícolas, físicos y enzimáticos/microbiológicos. Los métodos vitícolas, como la cosecha temprana de las uvas, tienen como objetivo reducir el contenido de azúcar en las uvas, limitando así la posibilidad de formación de alcohol durante la fermentación. Por ejemplo, la cosecha temprana puede reducir el alcohol hasta en un 3% v/v, manteniendo al mismo tiempo una acidez y unas propiedades sensoriales aceptables en algunas variedades [13,14,15,16,17]. Otro método consiste en reducir la superficie foliar, lo que limita la acumulación de azúcar al reducir la actividad fotosintética. Este enfoque puede preservar el sabor y los compuestos fenólicos, mejorando ciertos compuestos aromáticos en algunas variedades [18,19,20,21,22,23,24,25,26,27,28,29,30,31,32,33,34]. La poda tardía, que retrasa la maduración, es otra técnica utilizada para reducir la acumulación de azúcar y mejorar la madurez fenólica [19,20,35,36,37,38,39,40,41].

Los métodos físicos implican la separación del etanol del vino utilizando diversas técnicas. Los procesos de membrana, como la pervaporación, la destilación osmótica, la nanofiltración y la ósmosis inversa, utilizan membranas selectivas para lograr esta separación. Estos métodos pueden aplicarse a bajas temperaturas, son eficientes energéticamente y son escalables, y algunos métodos preservan la calidad del vino [18,42,43,44,45,46,47,48,49,50,51,52,53,54,55]. Los procesos térmicos, como la destilación al vacío y las columnas de cono giratorio, utilizan calor para eliminar compuestos volátiles, incluido el etanol. Estos métodos son muy eficientes y pueden lograr la desalcoholización completa, lo que los hace aplicables a vinos viscosos [7,18,56,57,58,59,60,61,62,63,64]. Sin embargo, también pueden eliminar aromas deseables, lo que provoca una pérdida de calidad.

Los métodos enzimáticos y microbiológicos ofrecen enfoques alternativos. Los métodos enzimáticos, en particular el uso de glucosa oxidasa, implican la oxidación de la glucosa antes de la fermentación para limitar la formación de etanol. Este enfoque de pre-fermentación permite una reducción eficaz del etanol [65,66,67,68,69,70,71,72,73]. Los métodos microbiológicos, como el uso de levaduras no Saccharomyces, explotan vías metabólicas alteradas para reducir el etanol. Estas levaduras pueden reducir el etanol hasta en un 2% v/v y mejorar la complejidad sensorial y la diversidad aromática [28,74,75,76,77,78,79,80,81,82,83,84,85,86,87,88,89,90,91,92,93,94,95,96,97]. También se utilizan la respiración de etanol de S. cerevisiae y levaduras modificadas genéticamente, aunque estas últimas se enfrentan a desafíos de aceptación por parte del consumidor [28,88,98,99,100,101,102,103]. La reducción de la biomasa y la fermentación detenida son otras estrategias que pueden producir vinos dulces con menor contenido de alcohol [49,104,105,106,107,108].

El impacto de la desalcoholización en el perfil sensorial del vino es una consideración crítica. Los atributos visuales, como la intensidad del color, pueden verse afectados por el proceso de desalcoholización. El aroma y la memoria olfativa, componentes cruciales de la apreciación del vino, son particularmente susceptibles a los cambios. Por ejemplo, en Merlot y Pinot Noir, la percepción de las notas de frutos rojos y la intensidad del aroma disminuyeron después de la desalcoholización mediante ósmosis inversa y destilación al vacío [18]. De manera similar, en Aglianico, las notas de cereza y frutos rojos disminuyeron después de la destilación osmótica [117]. El sabor, el aroma, la sensación en boca y la palatabilidad también se alteran significativamente. El cuerpo, el calor y la amargura de los vinos a menudo disminuyen, mientras que la percepción de astringencia y acidez puede aumentar [18,117,118]. La elección del método de desalcoholización influye en gran medida en estos resultados sensoriales.

La aceptación por parte del consumidor y la disposición a pagar son factores clave que impulsan el mercado de los vinos con bajo (o nulo) contenido de alcohol. Los estudios han demostrado que la percepción y el comportamiento del consumidor son complejos, y que factores como la información proporcionada influyen en las preferencias [3,109,110,111,112]. Si bien algunos consumidores pueden percibir estos vinos como menos deseables, otros se sienten atraídos por los beneficios para la salud y la capacidad de disfrutar de la experiencia del vino sin los efectos del alcohol. La disposición a pagar puede variar según la calidad percibida, la marca y el contexto de consumo [113].

Los posibles beneficios para la salud de los vinos con bajo (o nulo) contenido de alcohol son un área de interés importante. Estos vinos conservan muchos de los compuestos beneficiosos que se encuentran en los vinos tradicionales, como los antioxidantes, en particular los polifenoles. Estos compuestos están asociados con varios beneficios para la salud, incluida la salud cardiovascular. Los estudios han demostrado que el vino tinto desalcoholizado puede disminuir la presión arterial sistólica y diastólica y aumentar el óxido nítrico plasmático 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Los vinos sin alcohol ganan popularidad, producidos mediante diversas técnicas que van desde ajustes vitícolas hasta procesos enzimáticos, cada uno impactando los perfiles sensoriales. Si bien la dealcoholización puede alterar el aroma y la palatabilidad, estos vinos ofrecen potenciales beneficios para la salud, incluyendo propiedades antioxidantes y efectos positivos en la salud cardiovascular e intestinal. Con el aumento de la demanda del consumidor, explorar maridajes innovadores y profundizar la investigación en los métodos de producción será crucial para maximizar tanto el atractivo sensorial como las ventajas para la salud, consolidando los vinos sin alcohol como una alternativa convincente en el panorama de las bebidas.

Un nuevo estudio descubrió que un gen, recientemente reconocido como biomarcador de la enfermedad de Alzheimer, es en realidad una de sus causas, debido a una función secundaria previamente desconocida. Investigadores de la Universidad de California en San Diego utilizaron inteligencia artificial para ayudar a desentrañar este misterio del Alzheimer y descubrir un posible tratamiento que obstruye el papel secundario del gen.

Un estudio innovador, publicado en la revista *Cell* el 23 de abril, revela un avance significativo en la comprensión y el potencial tratamiento de la enfermedad de Alzheimer. Investigadores de la Universidad de California San Diego, aprovechando el poder de la inteligencia artificial, han identificado una función previamente desconocida del gen PHGDH como un factor causal en el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer espontánea y han señalado un posible candidato terapéutico.

El equipo de investigación, liderado por el profesor Sheng Zhong, se centró en PHGDH, un gen previamente identificado como un posible biomarcador para la detección temprana del Alzheimer. Sus investigaciones iniciales revelaron una fuerte correlación entre los niveles de expresión de PHGDH y la progresión de la enfermedad. A medida que aumentaban los niveles de la proteína y el ARN producidos por el gen PHGDH, también lo hacía la gravedad de la enfermedad. Esta correlación, verificada en múltiples cohortes de diferentes centros médicos, provocó una mayor investigación sobre una posible conexión causal.

Para determinar si PHGDH desempeñaba un papel causal, los investigadores realizaron experimentos utilizando ratones y organoides cerebrales humanos. Manipularon los niveles de expresión de PHGDH, observando que los niveles más bajos correspondían a una menor progresión de la enfermedad, mientras que los niveles aumentados aceleraban la enfermedad. Estos hallazgos establecieron firmemente a PHGDH como un gen causal en el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer espontánea.

La investigación del equipo se centró entonces en comprender *cómo* PHGDH contribuye a la enfermedad. Con la ayuda de la IA, los investigadores descubrieron un papel previamente desconocido para PHGDH: desencadena una vía que interrumpe el proceso celular de activar y desactivar los genes. Esta interrupción, un sello distintivo de la enfermedad de Alzheimer, puede conducir a una cascada de problemas, lo que finalmente contribuye al inicio de la enfermedad. Este es un hallazgo significativo, ya que revela un mecanismo independiente de la función enzimática conocida de PHGDH en la producción de serina, un aminoácido y neurotransmisor esencial.

Inicialmente, los investigadores estaban desconcertados por la conexión de PHGDH con el Alzheimer. Postularon que su función metabólica conocida debía estar conectada a un resultado de Alzheimer, pero todos los experimentos diseñados para demostrarlo fracasaron. El avance provino de otro proyecto de Alzheimer en el laboratorio de Zhong, que destacó el desequilibrio generalizado en el proceso de regulación de genes del cerebro en el Alzheimer. Esto llevó a los investigadores a explorar si PHGDH tenía un papel regulador desconocido en ese proceso.

Los investigadores utilizaron la IA moderna para visualizar la estructura tridimensional de la proteína PHGDH. Esto les permitió identificar una subestructura dentro de la proteína que se parecía mucho a un dominio de unión al ADN que se encuentra en ciertos factores de transcripción. Esta similitud estructural, revelada a través del análisis impulsado por la IA, fue crucial para comprender el papel previamente desconocido de PHGDH.

El equipo demostró entonces que esta subestructura podría activar dos genes objetivo críticos, desequilibrando el delicado equilibrio de la regulación genética y conduciendo a las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer. Este descubrimiento explicó la conexión entre los niveles de expresión de PHGDH y la progresión de la enfermedad: las cantidades aumentadas de proteína PHGDH en los cerebros de los pacientes con Alzheimer desencadenaron el desequilibrio en la regulación genética.

Habiendo descubierto el mecanismo, los investigadores buscaron entonces una intervención terapéutica. Su objetivo era identificar un tratamiento potencial que pudiera atacar la enfermedad en esta vía recién descubierta. El equipo exploró compuestos existentes e identificó NCT-503, una pequeña molécula conocida por inhibir la actividad enzimática de PHGDH, que no querían cambiar. NCT-503 también tiene la característica deseable de poder penetrar la barrera hematoencefálica.

Utilizando la IA para la visualización y el modelado tridimensional, los investigadores descubrieron que NCT-503 podía acceder a la subestructura de unión al ADN de PHGDH, gracias a un bolsillo de unión. Pruebas adicionales confirmaron que NCT-503 inhibe de hecho el papel regulador de PHGDH.

Los investigadores probaron NCT-503 en dos modelos de ratón de la enfermedad de Alzheimer. Los resultados fueron prometedores: el tratamiento alivió significativamente la progresión del Alzheimer. Los ratones tratados mostraron una mejora sustancial en las pruebas de memoria y ansiedad, lo cual es relevante porque los pacientes con Alzheimer sufren de deterioro cognitivo y mayor ansiedad.

Los investigadores reconocen las limitaciones, incluida la falta de un modelo animal perfecto para la enfermedad de Alzheimer espontánea. Solo pudieron probar NCT-503 en modelos de ratón con mutaciones en genes conocidos que causan la enfermedad. Sin embargo, los resultados son alentadores. El estudio ha identificado un candidato terapéutico con eficacia demostrada, abriendo la puerta a un mayor desarrollo en pruebas clínicas. La posibilidad de moléculas pequeñas administradas por vía oral, a diferencia de los tratamientos actuales que requieren infusiones, es una ventaja añadida. Los siguientes pasos implican optimizar el compuesto y realizar estudios que permitan la presentación de una solicitud de nuevo fármaco en investigación (IND) ante la FDA.

La IA ha revelado que el gen PHGDH, antes un biomarcador del Alzheimer, es en realidad un factor causal debido a una nueva función “moonlighting” que interrumpe la regulación génica. Se identificó un candidato terapéutico, NCT-503, que muestra promesa en la mitigación de la progresión del Alzheimer en modelos de ratón, abriendo potencialmente el camino a nuevos tratamientos orales. Este avance destaca el poder de la IA en la comprensión de enfermedades complejas y ofrece una esperanza para futuras terapias contra el Alzheimer.

La obesidad se reconoce cada vez más como un factor que acelera el envejecimiento biológico, impactando la salud y la esperanza de vida. Los cambios epigenéticos, particularmente la metilación del ADN, son impulsores clave de este proceso de envejecimiento acelerado. Este estudio investiga si una dieta cetogénica muy baja en calorías (VLCKD) y la cetosis nutricional subsiguiente pueden revertir o ralentizar el envejecimiento epigenético asociado a la obesidad, ofreciendo un nuevo enfoque potencial para combatir el deterioro relacionado con la edad.

La obesidad, una crisis de salud global, está relacionada con el envejecimiento biológico acelerado, lo que aumenta el riesgo de enfermedades relacionadas con la edad. La investigación indica que las personas con obesidad exhiben una edad biológica más alta, medida por la edad de metilación del ADN (DNAmAge), en comparación con sus contrapartes con peso normal (3.1.1). Esta aceleración en el envejecimiento epigenético está significativamente asociada con el Índice de Masa Corporal (IMC) (3.1.2), lo que destaca el impacto perjudicial del exceso de peso en el proceso de envejecimiento. La Colaboración de Factores de Riesgo de Enfermedades No Transmisibles (NCD-RisC) informó sobre las tendencias mundiales de obesidad de 1990 a 2022, enfatizando la creciente prevalencia de esta condición (NCD-RisC, 2024). Blüher (2019) profundiza en la epidemiología y patogénesis global de la obesidad, subrayando su naturaleza compleja.

El envejecimiento epigenético, la alteración de la expresión génica sin cambios en la secuencia de ADN, proporciona una herramienta valiosa para evaluar la edad biológica. Los relojes epigenéticos, basados en patrones de metilación del ADN, ofrecen una medida cuantificable de las tasas de envejecimiento (11, 12, 13, 14, 15, 16). Estos relojes pueden revelar cómo los factores del estilo de vida, incluida la dieta y el ejercicio, influyen en el proceso de envejecimiento (24, 25, 26). Los sellos distintivos del envejecimiento, como los descritos por López-Otín et al. (2013, 2023), abarcan varios procesos biológicos que se deterioran con la edad, y la obesidad exacerba estos sellos distintivos. La obesidad es reconocida como un biomarcador del envejecimiento acelerado, que impacta en varios sistemas fisiológicos (53, 54, 55).

Las Dietas Cetogénicas Muy Bajas en Calorías (VLCKD) han surgido como una posible intervención para mitigar los efectos adversos de la obesidad en el envejecimiento epigenético. Las VLCKD inducen la cetosis nutricional, un estado metabólico caracterizado por la producción elevada de cuerpos cetónicos, que pueden tener propiedades antienvejecimiento (3.2). Los estudios demuestran que las VLCKD pueden reducir la DNAmAge en personas con obesidad, lo que sugiere una desaceleración del proceso de envejecimiento (3.2.1). Esta desaceleración está fuertemente relacionada con la cetosis nutricional y las mejoras en la salud metabólica durante la dieta (3.2.2).

Los beneficios de las VLCKD se extienden más allá de la pérdida de peso; impactan en la salud metabólica y potencialmente ralentizan el envejecimiento epigenético. Varios estudios respaldan la eficacia y seguridad de las VLCKD para la pérdida de peso en pacientes obesos (29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36, 37). La reducción en la DNAmAge observada durante las VLCKD se alinea con el creciente cuerpo de evidencia que sugiere que las intervenciones dietéticas pueden influir en el envejecimiento epigenético. El estudio de Crujeiras et al. (2021) investigó específicamente el panorama epigenético en los leucocitos sanguíneos después de la cetosis y la pérdida de peso inducidas por VLCKD, proporcionando más información sobre los mecanismos involucrados.

La cetosis nutricional, inducida por las VLCKD, puede ofrecer varias vías para ralentizar el envejecimiento epigenético. Se ha demostrado que los cuerpos cetónicos, particularmente el beta-hidroxibutirato (β-HB), tienen efectos antiinflamatorios y antioxidantes (56, 57). El β-HB puede actuar como un inhibidor endógeno de la histona deacetilasa, lo que potencialmente modula la expresión génica e influye en las vías relacionadas con el envejecimiento (56). Además, las dietas cetogénicas se han relacionado con una mejor sensibilidad a la insulina y la salud metabólica (58, 59). Los roles multidimensionales de los cuerpos cetónicos en el metabolismo del combustible, la señalización y la terapéutica son explorados más a fondo por Puchalska y Crawford (2017).

El microbioma intestinal también juega un papel en los efectos de las VLCKD en el envejecimiento. El microbioma intestinal se reconoce cada vez más como un factor clave en el envejecimiento y la longevidad (60, 61). Las VLCKD pueden alterar la composición de la microbiota intestinal (62, 63, 64, 65, 66), lo que potencialmente influye en la inflamación y la salud metabólica. Strasser et al. (2021) discuten los efectos del estilo de vida y la dieta en la composición de la microbiota intestinal, la inflamación y el rendimiento muscular en el envejecimiento.

Los hallazgos del estudio están respaldados además por el análisis de correlación presentado en la sección de resultados. La tabla proporcionada en el texto original (no incluida aquí) demuestra las correlaciones entre “AgeAccel” (que representa la aceleración de la edad epigenética) y varios parámetros metabólicos. Las correlaciones entre AgeAccel y marcadores metabólicos como la glucosa, la insulina, los triglicéridos y el IMC, son estadísticamente significativas (p < 0.05) en los tres relojes epigenéticos diferentes (Horvath, Hannum y Levine), lo que destaca la relación entre la salud metabólica y el envejecimiento epigenético. Este estudio demuestra que la obesidad acelera el envejecimiento epigenético, medible a través de la metilación del ADN, y que una dieta cetogénica muy baja en calorías (VLCKD) combinada con cetosis nutricional puede ralentizar este proceso. Los hallazgos sugieren un nuevo enfoque para potencialmente revertir la edad biológica y mejorar la salud metabólica en individuos con obesidad, destacando el potencial terapéutico de la cetosis nutricional en la mitigación del deterioro relacionado con la edad. Se justifica una investigación adicional para explorar los efectos a largo plazo y la aplicabilidad más amplia de la VLCKD para promover un envejecimiento saludable.