Category: Salud

Las recientes acciones de la administración Trump han llevado a la terminación de numerosas subvenciones federales para la investigación médica, citando la necesidad de eficiencia gubernamental o la eliminación de fondos relacionados con la diversidad, la equidad y la inclusión. Estos recortes, que suman $1.8 mil millones de dólares de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), han desatado un debate sobre su impacto en la investigación médica crucial, las carreras profesionales y el liderazgo científico de Estados Unidos.

Las acciones de la administración Trump, impulsadas por el deseo de eficiencia gubernamental y la eliminación de fondos relacionados con la diversidad, la equidad y la inclusión, han resultado en recortes sustanciales a la financiación de la investigación médica, lo que ha generado una preocupación significativa dentro de la comunidad científica. Estos recortes, que suman $1.81 mil millones, han llevado a la terminación de casi 700 subvenciones de los NIH entre finales de febrero y principios de abril. Esto representa aproximadamente el 3.3 por ciento del presupuesto operativo general de los NIH, según un estudio publicado en el Journal of the American Medical Association.

El impacto de estos recortes no ha sido uniforme en todas las áreas de investigación. Si bien los científicos de 24 de los 26 institutos de los NIH han experimentado la terminación de fondos, el Instituto Nacional de Minorías en Salud y Disparidades de Salud se ha visto afectado de manera desproporcionada. Este instituto, dedicado a la investigación sobre las disparidades de salud, perdió casi $224 millones de sus aproximadamente $755 millones en subvenciones, lo que equivale a una asombrosa reducción del 30 por ciento en su financiación de los NIH. Michael Liu, investigador de políticas y equidad en la Universidad de Harvard, enfatiza que el instituto centrado en la investigación crítica sobre salud y equidad ha sido el más afectado.

Las ramificaciones de estos recortes se extienden más allá de las pérdidas financieras inmediatas, lo que suscita preocupación por el futuro de la investigación científica en los Estados Unidos. La abrupta terminación de las subvenciones interrumpe los ensayos clínicos en curso y pone en peligro el progreso de los proyectos de investigación. El destino del 70 por ciento de los $1.81 mil millones que ya se han gastado sigue siendo incierto, lo que aumenta la ansiedad dentro de la comunidad científica.

Los autores del estudio, muchos de los cuales son investigadores en las primeras etapas de su carrera, se sintieron motivados a cuantificar el impacto de estos recortes debido a las experiencias personales de colegas y mentores que recibieron cartas de terminación de subvenciones. Buscaban inyectar objetividad en la conversación en torno a estos recortes proporcionando datos concretos.

Los investigadores utilizaron la base de datos del Sistema de Seguimiento de la Responsabilidad en las Subvenciones Gubernamentales (TAGGS), que, de acuerdo con un memorando presidencial sobre transparencia, proporcionó un conjunto de datos completo de subvenciones terminadas. Estos datos se vincularon luego con la base de datos NIH RePORTER, un repositorio de todas las subvenciones activas de los NIH, lo que permitió un análisis exhaustivo.

Los hallazgos revelaron varios aspectos sorprendentes de los recortes. Contrariamente a las expectativas iniciales, el impacto no se limitó a las instituciones costeras de élite; tanto las instituciones públicas como las privadas se vieron afectadas. Además, el impacto desproporcionado en el Instituto Nacional de Minorías en Salud y Disparidades de Salud, con un recorte del 30 por ciento en la financiación, fue particularmente llamativo, siendo diez veces mayor que el recorte promedio.

El estudio también destacó el impacto en los investigadores en las primeras etapas de su carrera. Aproximadamente el 20 por ciento de las subvenciones terminadas se clasificaron como subvenciones para las primeras etapas de la carrera, que son cruciales para el desarrollo de la próxima generación de investigadores independientes.

Las consecuencias a largo plazo de estos recortes son motivo de preocupación. Harlan Krumholz, especialista en medicina cardiovascular de la Facultad de Medicina de Yale, señala la interrupción inmediata causada por los recortes, incluidos los proyectos de investigación detenidos y el impacto personal en los investigadores y sus familias. También enfatiza el mensaje más amplio que se está enviando, que señala una retirada del apoyo a la ciencia y a los científicos, lo que lleva a la incertidumbre, la disminución de la moral y los desafíos para atraer y capacitar a las futuras generaciones de investigadores.

Los recientes recortes de fondos de la administración Trump a los NIH, por un total de $1.8 mil millones, impactan desproporcionadamente la investigación sobre la salud de las minorías (reducción del 30%) y a científicos en etapas iniciales de su carrera (20%), interrumpiendo investigaciones en curso y potencialmente dañando el liderazgo científico de EE. UU. Estos cambios abruptos en la financiación crean inestabilidad y desalientan el talento futuro, lo que subraya la necesidad urgente de priorizar la inversión sostenida en investigación médica vital para un futuro más saludable y equitativo.

Investigadores de la Universidad de Minnesota han logrado un avance significativo en la lucha contra los cánceres gastrointestinales (GI) avanzados. Un ensayo clínico en humanos, el primero de su tipo, que utiliza la tecnología de edición genética CRISPR/Cas9, ha demostrado resultados iniciales alentadores, ofreciendo un enfoque novedoso para aprovechar el sistema inmunológico en la lucha contra estas enfermedades a menudo incurables. El estudio se centró en la modificación de células inmunitarias llamadas linfocitos infiltrantes de tumor (TIL) para mejorar su capacidad de reconocer y atacar las células cancerosas.

Investigadores de la Universidad de Minnesota han logrado un hito significativo en la lucha contra los cánceres gastrointestinales (GI) avanzados, como lo demuestra un ensayo clínico en humanos que emplea una técnica de edición genética CRISPR/Cas9. Los resultados del ensayo, publicados recientemente en Lancet Oncology, ofrecen indicaciones alentadoras tanto de seguridad como de potencial eficacia en el tratamiento de estos desafiantes cánceres.

Para empezar, el enfoque principal del estudio fue abordar las limitaciones de los tratamientos existentes para el cáncer colorrectal en estadio IV, una enfermedad que a menudo se considera en gran medida incurable. El Dr. Emil Lou, oncólogo gastrointestinal e investigador principal clínico del ensayo, enfatizó la importancia de este nuevo enfoque, afirmando que “trae un nuevo enfoque de nuestros laboratorios de investigación a la clínica y muestra potencial para mejorar los resultados en pacientes con enfermedad en etapa tardía”. Esto subraya la necesidad crítica de terapias innovadoras en esta área.

El núcleo del enfoque innovador implicó la modificación de los linfocitos infiltrantes de tumores (TIL), un tipo de célula inmunitaria. Los investigadores utilizaron la edición genética CRISPR/Cas9 para desactivar un gen específico, CISH, dentro de estos TIL. La lógica detrás de esta modificación fue que al desactivar CISH, los TIL modificados serían más adeptos a reconocer y atacar las células cancerosas. Este enfoque dirigido representa una desviación de los tratamientos convencionales contra el cáncer.

El ensayo clínico incluyó a 12 pacientes con cánceres GI metastásicos en etapa final. Los resultados demostraron un perfil de seguridad favorable, sin efectos secundarios graves directamente atribuibles al proceso de edición genética. Además, el ensayo produjo resultados prometedores en términos de eficacia. Varios pacientes experimentaron una detención en la progresión de su cáncer, lo que indica una respuesta positiva al tratamiento.

Un resultado particularmente notable fue la respuesta completa observada en un solo paciente. En este caso, los tumores metastásicos desaparecieron por completo durante varios meses y han permanecido ausentes durante más de dos años. Este notable resultado destaca el potencial de esta terapia de edición genética para inducir la remisión a largo plazo en casos de cáncer avanzado.

La lógica de los investigadores para atacar CISH se deriva de su papel en la supresión de la capacidad del sistema inmunológico para atacar y eliminar tumores. El Dr. Branden Moriarity, un investigador clave, explicó que CISH “es un factor clave que impide que las células T reconozcan y eliminen los tumores”. El desafío era que la función de CISH ocurre dentro de la célula, lo que la hace inaccesible a los métodos de bloqueo tradicionales. Aquí es donde la ingeniería genética basada en CRISPR ofreció una solución.

Una ventaja crítica de esta terapia de edición genética radica en su permanencia. A diferencia de muchos otros tratamientos contra el cáncer que requieren administración continua, esta edición genética se integra permanentemente en las células T. El Dr. Beau Webber destacó esta característica clave, afirmando que “Con nuestro enfoque de edición genética, la inhibición del punto de control se logra en un solo paso y está permanentemente integrada en las células T”. Este enfoque de tratamiento único podría mejorar significativamente los resultados de los pacientes.

El equipo de investigación entregó con éxito más de 10 mil millones de TIL diseñados sin efectos secundarios adversos, lo que demuestra la viabilidad del proceso. Este logro es particularmente significativo porque nunca se había hecho antes. La capacidad de diseñar genéticamente los TIL y expandirlos a grandes cantidades en un entorno clínicamente compatible es un paso fundamental hacia la aplicación generalizada de esta terapia.

A pesar de los prometedores resultados, el proceso actual es complejo y costoso. Los investigadores reconocen la necesidad de optimizar la producción y comprender mejor los mecanismos detrás de la respuesta completa observada en un paciente. Esta comprensión es crucial para optimizar la terapia y mejorar su eficacia en futuros ensayos.

La investigación fue financiada por Intima Bioscience, lo que destaca el esfuerzo de colaboración entre instituciones académicas y socios de la industria. La Facultad de Medicina de la Universidad de Minnesota y el Centro Oncológico Masónico están a la vanguardia de esta investigación innovadora. El Centro Oncológico Masónico, como el único Centro Oncológico Integral de las Ciudades Gemelas, se dedica a descubrir las causas, la prevención, la detección y el tratamiento del cáncer.

Una innovadora terapia de edición genética CRISPR/Cas9 muestra promesas iniciales en el tratamiento de cánceres gastrointestinales avanzados, especialmente el cáncer colorrectal en etapa IV, modificando las células inmunes (TILs) para atacar mejor el cáncer. El éxito del ensayo, incluyendo una respuesta completa que dura más de dos años, destaca un enfoque de tratamiento potencialmente permanente y efectivo. Aunque persisten desafíos en la optimización de la producción y la comprensión total de los mecanismos de la terapia, estos hallazgos representan un avance significativo en el tratamiento personalizado del cáncer, inspirando esperanza en un futuro donde la ingeniería genética ofrezca soluciones duraderas contra las enfermedades más agresivas.

Estudios recientes han revelado preocupantes rastros de aditivos de neumáticos, químicos utilizados en la fabricación de neumáticos, en una amplia gama de frutas y verduras de consumo común en Suiza. Este hallazgo, publicado en el Journal of Hazardous Materials, sigue a investigaciones anteriores en Austria y ha generado considerable preocupación. Si bien se sabe que estos aditivos son tóxicos para los mamíferos en entornos de laboratorio, las implicaciones a largo plazo para la salud humana siguen siendo desconocidas, lo que impulsa una mayor investigación sobre la exposición y los riesgos potenciales.

El hallazgo principal de un estudio EPFL-FSVO, publicado en el *Journal of Hazardous Materials*, revela la presencia de trazas de aditivos de neumáticos en una amplia variedad de frutas y verduras comúnmente consumidas en Suiza. Este descubrimiento plantea preocupaciones sobre las posibles implicaciones para la salud humana, ya que los efectos a largo plazo de la exposición a estas sustancias siguen siendo desconocidos.

Basándose en investigaciones anteriores, el estudio fue impulsado por los hallazgos de dos estudios austriacos que detectaron estos aditivos en verduras de hoja. Estos estudios anteriores, citados en la revista suizo-alemana *K-Tipp* en agosto de 2023, despertaron el interés público. Posteriormente, la FSVO se puso en contacto con Florian Breider, jefe del grupo de investigación del Laboratorio Central de Medio Ambiente (GR-CEL) de la EPFL, para investigar la prevalencia de estos aditivos en una gama más amplia de productos vendidos en Suiza.

El estudio implicó el muestreo de aproximadamente 100 de las frutas y verduras más consumidas de una selección representativa de nueve minoristas suizos, que abarcaban las principales cadenas de supermercados, mercados orgánicos y tiendas de comestibles locales. Después de enjuagar y procesar las muestras, los científicos las analizaron para detectar 11 compuestos que se encuentran típicamente en los aditivos de neumáticos. Utilizando datos de consumo proporcionados por la FSVO, calcularon los valores teóricos de ingesta diaria de estas sustancias.

Los resultados mostraron que el 31% de las muestras contenían trazas de los compuestos, incluyendo 6-PPD y 6-PPD-quinona. Notablemente, la presencia de estos aditivos no varió en función del origen de las frutas y verduras ni de si eran cultivadas orgánicamente. Esto sugiere un problema de contaminación generalizado. Breider sugiere además que, dadas las similitudes en las dietas en toda Europa Occidental, estos hallazgos son probablemente representativos de la exposición del consumidor en los países vecinos también.

Las posibles implicaciones de estos hallazgos son particularmente preocupantes porque los efectos a largo plazo de la exposición a estos aditivos en la salud humana son actualmente desconocidos. Investigaciones anteriores han establecido que los aditivos de neumáticos, específicamente DPG, 6-PPD y 6-PPD-quinona, son tóxicos para los mamíferos. Esta investigación, realizada principalmente en roedores, ha demostrado que estos aditivos pueden conducir a una disminución de la fertilidad en los machos y tener efectos neurotóxicos y neuroinflamatorios.

Sin embargo, el umbral crítico para la exposición humana aún está por determinar. Breider enfatiza la necesidad de más investigación para comprender cómo el cuerpo humano metaboliza estos compuestos. Señala que todos están expuestos a estos aditivos, particularmente grupos de población específicos como los trabajadores de carreteras. Los científicos en China también están investigando activamente este tema, analizando muestras de sangre y orina humanas para detectar la presencia de estas sustancias. El equipo GR-CEL de la EPFL planea realizar sus propios estudios en los próximos meses para investigar más a fondo este problema.

La fuente de esta contaminación es la liberación de aditivos de neumáticos al medio ambiente. Cuando los neumáticos se desgastan contra las superficies de las carreteras, liberan varios aditivos, incluidos antioxidantes y agentes vulcanizantes, que dan al caucho su resistencia y durabilidad. Estas partículas, cuya toxicidad aún no se comprende completamente, se dispersan por el aire, se depositan en el suelo y se transportan en el agua de escorrentía.

Los humanos están expuestos a estos aditivos a través de dos vías principales: inhalación e ingestión. El estudio EPFL-FSVO destaca la vía de ingestión a través de alimentos contaminados. Un artículo de 2017 estimó que se liberan seis millones de toneladas métricas de estos aditivos al medio ambiente anualmente. Además, un estudio noruego de 2023 encontró que las comunidades rurales también están expuestas a estas sustancias, incluso con poco tráfico rodado. La investigación en la EPFL también ha detectado estos compuestos en lagos de montaña, lo que indica la naturaleza generalizada de la contaminación.

Breider explica que la exposición a estos aditivos es similar a la de otros microcontaminantes, ya que están presentes en todas las partes del medio ambiente. La pregunta clave es si son necesarios controles más estrictos, que podrían incluir la eliminación gradual de estos aditivos en la fabricación de neumáticos en favor de alternativas menos tóxicas.

Los científicos también están explorando métodos para descontaminar las carreteras para evitar que los aditivos de neumáticos entren en el medio ambiente. Varios estudios han demostrado que la conducción agresiva, caracterizada por una aceleración y frenado bruscos, aumenta el desgaste de los neumáticos, lo que, a su vez, aumenta la liberación de estas partículas al aire, el suelo y las aguas superficiales.

Investigaciones recientes detectan aditivos de neumáticos, incluyendo compuestos preocupantes como 6-PPD y 6-PPD-quinona, en frutas y verduras suizas, con posibles consecuencias para la salud humana aún desconocidas. Aunque estos aditivos son tóxicos para mamíferos, afectando la fertilidad masculina y la función neurológica, los riesgos y procesos metabólicos en humanos no están completamente claros. Dada la amplia presencia ambiental de estas sustancias y la falta de límites de seguridad definidos, se requiere una evaluación crítica de la fabricación de neumáticos y la búsqueda urgente de alternativas menos tóxicas para proteger la salud pública.

La legalización del cannabis es un tema de debate continuo en Suiza y otros países. Los defensores esperan que frene el mercado negro y promueva un consumo más seguro, mientras que los opositores temen que pueda conducir a un aumento de la adicción y problemas de salud mental. Para proporcionar una base científica a este debate, los investigadores lanzaron el estudio Weed Care, un ensayo controlado aleatorio, el primero de su tipo, que compara el consumo de cannabis y los resultados de salud mental entre individuos que acceden al cannabis legalmente versus a través del mercado negro.

El debate en curso sobre la legalización del cannabis ha generado numerosas esperanzas y ansiedades. Los proponentes prevén una reducción del mercado negro, un acceso más seguro a los productos, la facilitación de asesoramiento y la promoción de un consumo de menor riesgo. Por el contrario, las preocupaciones se centran en la posible normalización del consumo, lo que podría llevar a un aumento de la adicción y problemas de salud mental.

Para proporcionar una base científica a este complejo debate, el estudio Weed Care se inició en enero de 2023. Este esfuerzo de investigación interdisciplinario involucra al Departamento de Adicciones del Departamento de Salud del Cantón de Basilea-Ciudad, la Universidad de Basilea, las Clínicas Psiquiátricas Universitarias de Basilea (UPK) y los Servicios Psiquiátricos de Argovia.

El diseño del estudio, durante sus seis meses iniciales, permitió una comparación directa entre dos grupos aleatorios. Participaron aproximadamente 370 participantes. A la mitad de los participantes se les concedió acceso legal al cannabis a través de nueve farmacias participantes, junto con asesoramiento. La otra mitad, que sirvió como grupo de control, continuó obteniendo cannabis del mercado negro. Los participantes informaron regularmente sobre sus patrones de consumo y estados mentales a través de cuestionarios.

La Dra. Lavinia Baltes-Flückiger, subdirectora del estudio en los Servicios Psiquiátricos de Argovia y autora principal, enfatiza la novedad de este enfoque, afirmando: “Nunca antes ha habido un estudio controlado y aleatorio como este”. La investigación anterior se basó en estudios puramente observacionales, lo que hace que el diseño de este estudio sea particularmente robusto.

Los hallazgos iniciales, publicados en la revista científica *Addiction*, revelan una tendencia notable. El consumo problemático de cannabis disminuyó ligeramente en el grupo con acceso legal. El consumo problemático se define como el uso que causa o exacerba dificultades de salud, sociales o psicológicas, incluso sin cumplir los criterios de dependencia clásica.

Específicamente, el estudio observó un impacto positivo más pronunciado entre las personas que usaban otras drogas además del cannabis. “En este subgrupo, el uso problemático de cannabis experimentó una caída significativa”, señala Baltes-Flückiger. Esto sugiere que el acceso legal, potencialmente combinado con asesoramiento, podría ser particularmente beneficioso para las personas con patrones complejos de consumo de sustancias.

Además, el estudio abordó las preocupaciones de que la legalización podría empeorar los síntomas psicopatológicos asociados con el consumo de cannabis. Después de los primeros seis meses, no hubo diferencias significativas en la depresión, la ansiedad u otros síntomas entre los dos grupos de estudio. Este hallazgo ayuda a disipar los temores de que la legalización conduciría automáticamente a un aumento de los problemas de salud mental.

Después del período inicial de seis meses, al grupo de control, que anteriormente había obtenido cannabis del mercado negro, también se le concedió acceso legal a través de las farmacias participantes. Este fue un elemento clave del diseño del estudio, que sirvió como incentivo para la participación.

La evaluación provisional, realizada después de dos años de estudio, revela nuevos desarrollos positivos. Se observó una mejora significativa en el estado mental de los aproximadamente 300 participantes restantes. El profesor Marc Walter, jefe del estudio de la Universidad de Basilea y los Servicios Psiquiátricos de Argovia, explica: “El acceso legal alivia la carga de los consumidores”. Esto sugiere que el cambio al acceso legal tiene efectos positivos más amplios en el bienestar mental.

Los hallazgos del estudio, en su conjunto, ofrecen información valiosa sobre los efectos de la legalización del cannabis. Sugieren que el acceso legal puede reducir el consumo problemático, particularmente entre las personas con consumo concurrente de sustancias. Además, el estudio disipa algunas preocupaciones sobre los impactos negativos en la salud mental. La investigación en curso promete proporcionar datos aún más completos a medida que el estudio avanza, contribuyendo a una comprensión más informada de la compleja relación entre la legalización del cannabis, los patrones de consumo y el bienestar mental.

El estudio Weed Care, un ensayo controlado aleatorio pionero, revela que el acceso legal al cannabis en Suiza está asociado con una ligera disminución en el consumo problemático, especialmente entre individuos que también consumen otras drogas. Contrariamente a las preocupaciones, la legalización no empeoró los síntomas de salud mental como la depresión o la ansiedad, y los participantes que obtuvieron acceso legal después de dos años informaron una mejora en el bienestar mental. Estos hallazgos ofrecen evidencia convincente para informar el debate en curso sobre la legalización del cannabis y destacan los posibles beneficios del acceso regulado.

Es crucial una mayor exploración de los efectos a largo plazo y los impactos matizados en diversas poblaciones para comprender completamente las implicaciones sociales de la política sobre el cannabis.

La prevalencia de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) está aumentando, particularmente entre las mujeres, quienes experimentan tasas de exacerbación más altas a pesar de que a menudo tienen un consumo promedio de cigarrillos menor que los hombres. Esto plantea interrogantes sobre posibles vulnerabilidades específicas de género al humo del tabaco y destaca la necesidad de una mayor investigación sobre los factores que impulsan esta disparidad.

A pesar de las importantes disminuciones en el consumo de cigarrillos en las últimas cinco décadas, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) sigue siendo una de las principales causas de mortalidad en los EE. UU. Si bien las tasas de tabaquismo han disminuido tanto en hombres como en mujeres, la disminución es más lenta para las mujeres, y la prevalencia de EPOC entre las mujeres se está acercando a la de los hombres. Las proyecciones indican que esta tendencia continuará.

Las mujeres exhiben una EPOC grave de inicio más temprano, más disnea grave, exacerbaciones más frecuentes y una peor calidad de vida para una disminución dada del flujo de aire en la espirometría en comparación con los hombres. Las mujeres con EPOC son, en promedio, más jóvenes y tienen una exposición al tabaquismo en años-paquete promedio más baja que los hombres. Esto ha llevado a la pregunta de si las mujeres son más susceptibles al humo del cigarrillo.

Para investigar la relación entre el género, la exposición al humo del cigarrillo y la EPOC, y para actualizar las estimaciones previas de la prevalencia y la carga de la enfermedad, se realizó un estudio utilizando un conjunto de datos grande y representativo a nivel nacional. El estudio tuvo como objetivo determinar si la asociación entre la exposición al cigarrillo y la prevalencia de EPOC difiere según el género.

El estudio utilizó datos de la Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud (NHIS) de 2020, una encuesta de salud transversal realizada por el Centro Nacional de Estadísticas de Salud (NCHS). La NHIS recopiló datos sobre varios temas de salud, incluido el consumo de tabaco. El resultado principal fue el autoinforme del encuestado sobre el diagnóstico de EPOC de por vida.

Se les preguntó a los encuestados sobre sus antecedentes de tabaquismo, incluso si alguna vez habían fumado cigarrillos (definido como fumar más de 100 cigarrillos en su vida), la edad a la que comenzaron a fumar regularmente, la cantidad habitual de cigarrillos consumidos diariamente y si y cuándo habían dejado de fumar. Esta información se utilizó para categorizar a los encuestados por consumo de cigarrillos (nunca, exfumador o fumador actual). Para evaluar el riesgo de por vida relacionado con el tabaquismo, los encuestados con tabaquismo anterior y actual se combinaron en una categoría de “fumadores alguna vez”. Se calcularon los años-paquete para aquellos que alguna vez habían fumado.

La NHIS también recopiló datos demográficos, incluido el género, la edad, la raza, el condado de residencia y los ingresos familiares. El análisis estadístico involucró estadísticas descriptivas ponderadas para examinar la prevalencia de EPOC por género, consumo de cigarrillos y edad. Se calcularon las razones de riesgo relativo ajustadas (ARR) y los intervalos de confianza del 95% (IC) para la asociación entre el género femenino y la EPOC, ajustando por el consumo de cigarrillos y las covariables sociodemográficas.

El estudio incluyó a 12.638 mujeres y 10.390 hombres de 40 años o más. Las mujeres informaron tasas más bajas de consumo actual y anterior de cigarrillos, puros, pipas y tabaco sin humo, pero tasas similares de consumo de cigarrillos electrónicos en comparación con los hombres. La prevalencia ponderada de EPOC fue del 7,8% para las mujeres y del 6,5% para los hombres.

Entre los encuestados con EPOC, las mujeres eran más propensas a nunca haber fumado cigarrillos (26,4% frente a 14,3%). Informaron consumir menos cigarrillos por día que los hombres (media 17,6 frente a 21,7), tuvieron una exposición en años-paquete más baja (media 34,8 frente a 41,8) y fueron menos propensas a haber comenzado a fumar antes de los 15 años (19,1% frente a 28,0%). Las mujeres con EPOC también eran menos propensas a usar todos los demás productos de tabaco, excepto los cigarrillos electrónicos.

La prevalencia de EPOC fue casi el doble en las mujeres que nunca habían fumado cigarrillos que en los hombres que nunca habían fumado (3,2% frente a 1,7%). La prevalencia de EPOC también fue mayor para las mujeres que alguna vez habían fumado que para los hombres que alguna vez habían fumado (15,9% frente a 11,5%). Una mayor prevalencia de EPOC en mujeres fue consistente en todas las décadas de edad dentro de cada categoría de estado de fumador.

En los análisis multivariables, el género femenino se asoció con un riesgo significativamente mayor de diagnóstico de EPOC, con una razón de riesgo ajustada (ARR) de 1,47 (IC del 95%: 1,30 a 1,65). Esta asociación persistió incluso cuando se estratificó por antecedentes de tabaquismo. Entre los que alguna vez habían fumado, el riesgo de EPOC aumentó por cada 10 años-paquete adicionales de consumo de cigarrillos de manera similar para mujeres y hombres. No hubo una interacción significativa entre el género y los años-paquete o el género y el estado de fumador.

Los hallazgos del estudio indican que las mujeres tienen un riesgo aproximadamente un 50% mayor de EPOC que los hombres después de tener en cuenta la demografía y el consumo de cigarrillos. El mayor riesgo de EPOC en las mujeres no se explicó por una mayor susceptibilidad al humo del cigarrillo, medida por el estado de fumador o la exposición en años-paquete. Además, un mayor riesgo de EPOC entre las mujeres estuvo presente entre las que nunca habían fumado y en todos los grupos de edad de 40 a >80 años, independientemente del estado de fumador.

Estos resultados se alinean con investigaciones anteriores que destacan una alta carga de enfermedad en las mujeres a pesar de un menor tabaquismo en comparación con los hombres. La estimación del estudio de la prevalencia de EPOC entre las mujeres (7,8%) es similar a la informada en estudios más recientes, incluido un metaanálisis global. La estimación del riesgo por cada 10 años-paquete también es similar a los hallazgos anteriores.

El patrón de tasas más altas de EPOC entre las mujeres que nunca fumaron cigarrillos es consistente con hallazgos anteriores. Esto plantea preguntas sobre si la diferente susceptibilidad al humo del tabaco es el factor clave que impulsa el aumento de la prevalencia de EPOC en las mujeres. El análisis no encontró interacción entre los años-paquete o el estado de fumador y el género.

Se han sugerido múltiples teorías para explicar las altas tasas de EPOC entre las mujeres, incluidas las exposiciones relacionadas con el género y los factores biológicos. El aumento de la exposición por inhalación de ocupaciones tradicionalmente predominantes en mujeres, la calefacción y la cocina en el hogar, los productos de belleza y para el cabello en aerosol y los productos de limpieza del hogar pueden contribuir a tasas más altas de EPOC en las mujeres.

Los estudios han sugerido que las mujeres tienen diámetros promedio de las vías respiratorias más pequeños y vías respiratorias centrales más colapsables que los hombres, lo que puede predisponerlas a la fisiología obstructiva. Los receptores de esteroides sexuales se expresan en los pulmones, y se cree que los andrógenos y los estrógenos modulan la maduración pulmonar y pueden influir en las enfermedades pulmonares.

Las limitaciones del estudio incluyen la dependencia del autoinforme del diagnóstico de EPOC, que puede tergiversar los diagnósticos reales. Además, el informe binario de género “femenino” y “masculino” no permite obtener datos precisos sobre personas transgénero y no binarias. Además, la dependencia de los datos de la encuesta sin información adicional limita la capacidad de identificar las causas subyacentes que impulsan estos hallazgos.

A pesar de estas limitaciones, los hallazgos de esta gran población representativa a nivel nacional demuestran un patrón consistente, lo que aclara aún más el mayor riesgo y el subreconocimiento de la EPOC en las mujeres. La investigación plantea incertidumbre sobre la suposición común de que una mayor vulnerabilidad al humo del cigarrillo está impulsando la división de género en la EPOC.

Entre adultos de ≥40 años, las mujeres presentaron un riesgo de EPOC aproximadamente un 50% mayor que los hombres, y esta diferencia no se explicó por una mayor exposición al tabaco. Esto cuestiona la suposición común de que la mayor vulnerabilidad al humo del cigarrillo es el principal factor de la disparidad de género en la EPOC, lo que subraya la necesidad de investigar otros factores contribuyentes y estrategias de prevención personalizadas.

Un nuevo estudio revela que las mujeres que buscan ayuda para trastornos ginecológicos pueden encontrarse frecuentemente con comentarios despectivos e invalidantes por parte de sus médicos y enfermeras, un fenómeno que puede llevar a sentimientos de manipulación psicológica e incluso al abandono de la atención médica. La investigación, publicada en JAMA Network Open, destaca una tendencia preocupante en la que los proveedores de atención médica minimizan los síntomas de las mujeres, sugiriendo a veces remedios como la pérdida de peso, terapia o incluso el consumo de alcohol para sobrellevar el dolor.

Las mujeres que buscan atención ginecológica con frecuencia se encuentran con comentarios despectivos e invalidantes por parte de los proveedores de atención médica, una tendencia preocupante destacada por un estudio reciente. Este comportamiento, a menudo descrito como gaslighting, puede tener consecuencias devastadoras para las pacientes, lo que podría llevarlas a abandonar su búsqueda de un tratamiento eficaz.

El estudio, publicado en JAMA Network Open, se centró en pacientes que asistían a una clínica vulvovaginal, un entorno donde las personas buscan ayuda para diversos trastornos que causan dolor, disfunción sexual y problemas intestinales o de vejiga. La investigación, dirigida por la Dra. Chailee Moss, obstetra-ginecóloga y profesora adjunta en la Universidad George Washington, surgió de años de observar las experiencias de las pacientes y reconocer la angustia causada por los comentarios despectivos de los proveedores de atención médica.

Para investigar este problema, los investigadores desarrollaron una encuesta que incluía una serie de comentarios y comportamientos despectivos comúnmente encontrados por las pacientes. La encuesta, completada por 447 mujeres entre agosto de 2023 y febrero de 2024, hizo preguntas como: “¿De los proveedores de atención médica que ha visto, cuántos le hicieron sentir que sus síntomas eran ‘todo en su cabeza’?” y “¿Alguna vez le han dicho que solo necesita relajarse más?” Estas preguntas tenían como objetivo cuantificar la frecuencia y la naturaleza de las experiencias invalidantes.

Los resultados de la encuesta revelaron un patrón preocupante. Si bien un promedio del 43,5% de los profesionales anteriores fueron de apoyo, un porcentaje significativo de proveedores exhibió un comportamiento menospreciativo. Específicamente, más de una cuarta parte de los proveedores fueron menospreciativos, y alrededor del 20% no creyeron los síntomas reportados por la paciente. Además, el estudio encontró que a poco más del 40% de las mujeres se les dijo que solo necesitaban relajarse más, a aproximadamente el 20% se les recomendó beber alcohol y el 39,4% informó que se les hizo “sentir locas”.

El impacto de estas interacciones despectivas es sustancial. Muchas mujeres informaron haber interrumpido su búsqueda de atención porque sentían que sus preocupaciones no estaban siendo abordadas. Un hallazgo particularmente preocupante fue que se estimó que el 20% de las pacientes fueron derivadas a psiquiatría sin recibir tratamiento médico para sus síntomas físicos. La Dra. Moss destacó la omnipresencia del consejo de “Solo toma una copa de vino”, señalando que las pacientes con dolor encontraron esta sugerencia particularmente angustiante.

Las consecuencias de desestimar las preocupaciones ginecológicas de las mujeres van más allá de la angustia emocional. Los investigadores enfatizan que tales desestimaciones pueden conducir a diagnósticos tardíos y al empeoramiento de las afecciones subyacentes. Esto subraya la necesidad crítica de que los proveedores de atención médica tomen en serio los síntomas de las mujeres y brinden la atención médica adecuada.

Si bien el estudio proporciona información valiosa, es importante reconocer sus limitaciones. La investigación se llevó a cabo en una sola clínica, y los hallazgos pueden no representar completamente las experiencias de una población diversa. Además, el estudio no diferenció entre las experiencias con cuidadores masculinos y femeninos, aunque algunas participantes sintieron que fueron tratadas de manera diferente según el género del médico. La dependencia del recuerdo de la paciente también introduce un potencial de sesgo de memoria.

A pesar de estas limitaciones, los hallazgos del estudio son corroborados por otros expertos en el campo. El Dr. Roger Dmochowski, profesor de urología, cirugía y ginecología en el Centro Médico de la Universidad Vanderbilt, enfatizó que el informe subraya lo que las mujeres con quejas urinarias y del suelo pélvico a menudo experimentan. Señaló que los síntomas de las mujeres a menudo se minimizan o marginan, destacando la importancia de prestar atención a lo que la paciente está diciendo. Dmochowski enfatiza que la empatía y la escucha activa son componentes cruciales de la atención eficaz, especialmente dada la naturaleza compleja de las presentaciones de muchos pacientes.

La Dra. Alessandra Hirsch, profesora asistente de obstetricia y ginecología en el Colegio de Médicos y Cirujanos Vagelos de la Universidad de Columbia, se hizo eco de los hallazgos del estudio, afirmando que la comunidad médica tiene un historial de no creer en el dolor de las mujeres. Expresó tristeza y malestar al leer los relatos de las pacientes, particularmente aquellos con síndromes de dolor crónico como la endometriosis, que a menudo experimentan retrasos significativos en el diagnóstico.

Tanto Dmochowski como Hirsch ofrecen consejos prácticos para las mujeres que navegan por estos desafíos. Dmochowski aconseja a las pacientes que no se rindan y que busquen atención de un proveedor diferente si encuentran experiencias negativas. Hirsch enfatiza la importancia de reconocer el gaslighting como una forma de falta de respeto y alienta a las mujeres a seguir adelante si los exámenes se sienten incómodos.

Los hallazgos del estudio destacan la urgente necesidad de cambios dentro del sistema de atención médica. Un factor que contribuye es la falta de capacitación adecuada en el manejo del dolor pélvico para muchos médicos. Además, las presiones del sistema de atención médica, como los exámenes apresurados, pueden exacerbar el problema. El estudio sirve como un recordatorio crucial para que los proveedores de atención médica escuchen atentamente a sus pacientes, validen sus experiencias y brinden una atención compasiva y eficaz.

Un estudio reciente revela que las mujeres que buscan ayuda para problemas ginecológicos a menudo enfrentan comentarios despectivos e invalidantes de los proveedores de atención médica, lo que a veces conduce a diagnósticos tardíos o al abandono de la atención. Los hallazgos clave incluyen sugerencias frecuentes como “relájese más” o “tómese una copa de vino”, y un porcentaje significativo de proveedores son percibidos como menospreciantes o incrédulos. Los expertos enfatizan la importancia de la escucha atenta, la empatía y la búsqueda de proveedores alternativos cuando las inquietudes no se abordan. Prioricemos la atención centrada en el paciente y desmantelamos el patrón histórico de desestimar el dolor de las mujeres.

Un nuevo estudio canadiense ha confirmado una relación directa entre el consumo de alimentos ultraprocesados – como papas fritas, pizzas congeladas y cereales para el desayuno – y resultados de salud deficientes. La investigación, la primera de su tipo en Canadá en utilizar datos basados en la población y análisis de biomarcadores, examinó el impacto de estos alimentos en factores de riesgo como la presión arterial, el colesterol y el índice de masa corporal en más de 6,000 adultos.

Un estudio canadiense innovador ha establecido una conexión directa y significativa entre el consumo de alimentos ultraprocesados (AUP) y resultados de salud deficientes. Esta investigación, la primera de su tipo en Canadá, utilizó datos de biomarcadores basados en la población para investigar esta relación, ofreciendo evidencia sólida que respalda los efectos perjudiciales de los AUP en la salud.

El estudio, realizado por investigadores de la Universidad McMaster, examinó la conexión entre el consumo de AUP y varios factores de riesgo para la salud. Estos incluyeron la presión arterial, los niveles de colesterol (LDL y HDL), la circunferencia de la cintura y el índice de masa corporal (IMC). Los investigadores analizaron datos de más de 6,000 adultos en todo Canadá, abarcando una amplia gama de edades, condiciones de salud y antecedentes socioeconómicos. Este enfoque integral permitió un examen exhaustivo del impacto de los AUP en diferentes segmentos de la población.

El estudio reveló varios hallazgos clave con respecto a las características de las personas con alto consumo de AUP. Específicamente, aquellos que consumieron la mayor cantidad de AUP tenían más probabilidades de ser hombres, tener ingresos más bajos, menos educación y reportar una menor ingesta de frutas y verduras. Además, estos individuos exhibieron un IMC, circunferencia de la cintura, presión arterial, insulina y niveles de triglicéridos significativamente más altos en comparación con aquellos con menor consumo de AUP. Esta asociación destaca el potencial de los AUP para contribuir a una serie de problemas de salud.

Es importante destacar que el estudio encontró que muchas de las conexiones entre el consumo de AUP y los factores de riesgo cardiometabólicos siguieron siendo significativas incluso después de ajustar el IMC. Esto sugiere que los efectos adversos de los AUP pueden extenderse más allá del aumento de peso, involucrando potencialmente mecanismos como la inflamación, la resistencia a la insulina y la mala regulación metabólica. Estos mecanismos son predictores bien establecidos de afecciones de salud graves como enfermedades cardíacas y diabetes tipo 2, lo que subraya el potencial de los AUP para contribuir a estas enfermedades.

Las asociaciones entre el consumo de AUP y los riesgos para la salud persistieron incluso después de tener en cuenta factores como la actividad física, el tabaquismo, el consumo total de alimentos y factores socioeconómicos como los ingresos y la educación. Esta resiliencia de la asociación fortalece la evidencia que vincula los AUP con resultados de salud deficientes, independientemente de otras influencias del estilo de vida o socioeconómicas.

Según Anthea Christoforou, profesora asistente de la Universidad McMaster y autora principal del artículo, la complejidad del suministro moderno de alimentos juega un papel crucial. “Puede ser sobre los aditivos. La forma en que se prepara la comida. Está relacionado con el envasado y la comercialización de esa comida. Todas estas cosas se unen para crear este entorno alimentario que realmente afecta la salubridad de nuestras dietas”. Esta perspectiva enfatiza que el problema no se trata simplemente de la composición nutricional de los alimentos, sino también de los métodos de procesamiento, los aditivos, el envasado y las estrategias de marketing que influyen en nuestras elecciones alimentarias.

El estudio también descubrió una fuerte asociación entre el consumo de AUP y la presencia de proteína C reactiva (PCR), un marcador de inflamación producido por el hígado, así como un aumento en los glóbulos blancos. Estos biomarcadores indican que los AUP pueden desencadenar una respuesta inflamatoria en el cuerpo. Christoforou explica además: “Estos dos biomarcadores indican que estos alimentos están causando una respuesta inflamatoria en nuestros cuerpos. En cierto sentido, esto sugiere que nuestros cuerpos los ven como no alimentos, como algún tipo de otro elemento”. Esto sugiere que el cuerpo puede percibir los AUP como sustancias extrañas, desencadenando una respuesta inflamatoria.

Los AUP, que suelen ser alimentos precocinados y envasados, a menudo son altos en sodio, azúcar y grasas no saludables, mientras que son bajos en fibra, minerales y vitaminas. A menudo son más convenientes y se comercializan intensamente, lo que atrae a consumidores con poco tiempo. Estos factores pueden contribuir a un mayor consumo entre los grupos de bajos ingresos, lo que podría exacerbar las disparidades de salud existentes.

El estudio destaca el dominio de los AUP en el suministro mundial de alimentos, particularmente en los países de ingresos medios y altos. Los participantes canadienses consumieron un promedio de más de tres porciones de AUP por día, y aquellos que consumieron las cantidades más altas promediaron seis porciones diarias. Esto sugiere que los AUP pueden estar reemplazando opciones de alimentos más saludables, como frutas y verduras, en las dietas de muchas personas.

Angelina Baric, coautora del estudio, enfatiza el amplio impacto de los AUP. “Los alimentos ultraprocesados están impactando la salud en todos los grupos socioeconómicos. Si bien algunas poblaciones están más expuestas a estos alimentos, nuestros hallazgos muestran que los riesgos para la salud persisten independientemente de los ingresos y la educación. Esto destaca la necesidad de políticas alimentarias amplias y equitativas que protejan a todos”. Esto subraya la necesidad de estrategias integrales de salud pública para abordar el problema del consumo de AUP.

Health Canada actualmente recomienda reducir el consumo de alimentos procesados y está desarrollando estrategias más amplias para limitar los AUP en el suministro de alimentos canadiense. Esto refleja una creciente conciencia de los riesgos para la salud asociados con los AUP y un compromiso de abordar el problema a través de intervenciones políticas.

Baric enfatiza además la importancia de los hallazgos del estudio: “Encontramos evidencia consistente de que comer alimentos ultraprocesados está asociado con factores de riesgo cardiometabólicos, lo que no solo refuerza la evidencia que hemos visto que vincula estos alimentos con el aumento de las tasas de sobrepeso y obesidad en Canadá y otras partes del mundo, sino que también proporciona información más detallada sobre lo que está sucediendo en el cuerpo antes de una enfermedad completa”. Esto destaca la importancia del estudio al proporcionar una comprensión más profunda de los mecanismos por los cuales los AUP impactan la salud.

El equipo de investigación planea extender sus investigaciones a los hábitos alimenticios de los niños, centrándose en la salud femenina y explorando los mecanismos biológicos por los cuales los AUP desencadenan inflamación y disfunción metabólica. También están investigando el papel de la asequibilidad y los entornos alimentarios en la conducción del consumo de AUP, con el objetivo de informar estrategias de salud pública más equitativas. Estas futuras direcciones de investigación demuestran un compromiso de comprender aún más las complejidades del consumo de AUP y su impacto en la salud, con el objetivo final de desarrollar intervenciones efectivas de salud pública.

Un nuevo estudio canadiense confirma una relación significativa entre el consumo de alimentos ultraprocesados (con un promedio de más de tres porciones diarias) y resultados de salud deficientes, como presión arterial alta, colesterol e inflamación, incluso después de considerar factores como el IMC y el estatus socioeconómico. Los investigadores enfatizan que los alimentos ultraprocesados, prevalentes en el suministro mundial de alimentos, pueden impactar negativamente la salud a través de mecanismos más allá del aumento de peso, destacando la necesidad de políticas alimentarias equitativas y más investigación sobre los impactos biológicos de estos alimentos. Es hora de reevaluar nuestras elecciones alimentarias y abogar por un entorno alimentario más saludable y menos procesado para todos.

La enfermedad de Alzheimer y otras demencias (EAD) son una categoría de enfermedades degenerativas primarias del sistema nervioso central, que se han convertido en un problema de salud mundial cada vez más grave, sin contramedidas específicas disponibles aún [1]. Las manifestaciones clínicas de la EAD a menudo incluyen deterioro de la memoria, cambios en la personalidad y el comportamiento, pérdida progresiva de la capacidad para realizar actividades diarias, lo que finalmente conduce a la discapacidad o la muerte entre los ancianos [2,3]. Las EAD son también la quinta causa de muerte en todo el mundo [1]. Estudios han demostrado que para 2050, 152 millones de personas en todo el mundo se verán afectadas por la EAD, y el costo económico global ascenderá a $9.12 billones [1,4].

La enfermedad de Alzheimer y otras demencias (EOD) plantean un desafío creciente para la salud global, particularmente en las poblaciones que envejecen. Este estudio, que extrae datos de la base de datos Global Burden of Disease 2021, analiza la carga de la enfermedad, los factores de riesgo y las tendencias futuras de la EOD en China y en todo el mundo de 1990 a 2021. El objetivo es informar el desarrollo de medidas preventivas efectivas y optimizar la asignación de recursos de atención médica.

Los hallazgos del estudio revelan un aumento significativo en la carga de la EOD durante las últimas tres décadas. En China, la carga de la enfermedad, que abarca la incidencia, la prevalencia, las muertes, los años de vida ajustados por discapacidad (AVAD), los años vividos con discapacidad (AVD) y los años de vida perdidos (AVP), se ha triplicado. A nivel mundial, la carga de la enfermedad se ha duplicado durante el mismo período. Esto resalta el impacto creciente de la EOD tanto en los individuos como en los sistemas de atención médica.

El estudio enfatiza el impacto desproporcionado de la EOD en las mujeres. Si bien las mujeres soportan una mayor carga de enfermedad, experimentan tasas de mortalidad más bajas en comparación con los hombres. Esto sugiere que las mujeres son más propensas a vivir con los efectos debilitantes de la EOD durante una duración más larga.

El crecimiento de la población emerge como el principal impulsor del aumento de la carga de la enfermedad. El análisis de descomposición revela que el crecimiento de la población es el contribuyente más significativo al aumento tanto de la incidencia como de las tasas de mortalidad de la EOD en China y en todo el mundo. El envejecimiento, aunque contribuye al aumento general de la incidencia a nivel mundial, tiene un impacto negativo en las tasas de mortalidad, probablemente debido al aumento de la esperanza de vida.

El estudio identifica los factores de riesgo clave asociados con la EOD. El tabaquismo, la glucosa plasmática en ayunas alta y el índice de masa corporal alto se identifican como factores de riesgo importantes. La glucosa plasmática en ayunas alta, en particular, se destaca como un factor dominante, especialmente en China y en todo el mundo en 2021.

El análisis de regresión Joinpoint revela tendencias distintas en las tasas de incidencia y mortalidad de la EOD en China y en todo el mundo. La incidencia de la EOD en China ha mostrado una tendencia ascendente constante desde 1990, con cambios porcentuales anuales (CPA) estadísticamente significativos en la mayoría de los intervalos. A nivel mundial, la incidencia muestra un patrón más fluctuante, con una tendencia a la baja entre 1995 y 2011, seguida de una tendencia al alza. Las tasas de mortalidad, medidas por las tasas de mortalidad estandarizadas por edad (TMEE), muestran patrones diferentes. En China, las TMEE han ido disminuyendo, mientras que a nivel mundial, se han mantenido relativamente estables.

El estudio utiliza el modelo de Promedio Móvil Integrado Autorregresivo (ARIMA) para pronosticar las tendencias futuras en las TMEE y las Tasas de Incidencia Estandarizadas por Edad (TIEE). Las proyecciones indican que se espera que las TMEE para las mujeres en China y en todo el mundo se estabilicen durante los próximos 15 años. Sin embargo, la TMEE para los hombres muestra tendencias divergentes, con una ligera disminución en China y un lento aumento a nivel mundial. Se prevé que la incidencia de la EOD en hombres y mujeres chinos aumente significativamente, con una mayor incidencia en las mujeres. A nivel mundial, se espera que la TIEE para las mujeres aumente ligeramente, seguido de una estabilización.

Los hallazgos del estudio se alinean con la investigación existente sobre la epidemiología de la EOD. La incidencia y prevalencia máximas de la EOD se observan en el grupo de edad de 80 a 84 años, con un rápido aumento de la TIEE y la TMEE después de los 70 años, lo que coincide con estudios anteriores. El estudio también refuerza la comprensión de que los cambios demográficos son los principales contribuyentes al aumento de la carga de la enfermedad.

El estudio destaca la importancia de las consideraciones específicas de género para abordar la EOD. La mayor carga de EOD entre las mujeres, junto con la identificación del tabaquismo como un factor de riesgo significativo para los hombres, subraya la necesidad de intervenciones personalizadas. El estudio sugiere que los factores metabólicos altos y el bajo nivel educativo pueden contribuir a la mayor carga en las mujeres, mientras que el tabaquismo representa un mayor riesgo para los hombres.

El estudio enfatiza el papel de los factores de riesgo modificables para mitigar el impacto de la EOD. La glucosa plasmática en ayunas alta se identifica como un importante contribuyente a los AVAD tanto en China como a nivel mundial. El estudio subraya los beneficios potenciales de atacar los factores de riesgo específicos de género, como el tabaquismo en los hombres y los factores metabólicos en las mujeres, para lograr una intervención temprana precisa.

El estudio reconoce sus limitaciones, incluida la ausencia de datos específicos de subtipos para la EOD y la posibilidad de heterogeneidad debido a la evolución de los criterios de diagnóstico y los códigos de enfermedad. A pesar de estas limitaciones, el estudio proporciona información valiosa sobre el panorama en evolución de la EOD en China y en todo el mundo.

Las conclusiones del estudio subrayan la urgente necesidad de estrategias integrales para abordar la creciente carga de la EOD. El aumento proyectado de la incidencia en China, junto con la identificación de factores de riesgo clave, destaca la importancia de las medidas preventivas y la asignación de recursos. Los hallazgos del estudio pueden informar el desarrollo de intervenciones específicas, como el control del tabaquismo en los hombres y el manejo de los niveles altos de glucosa plasmática en ayunas, para mejorar los resultados para las personas y reducir el impacto social de la EOD.

En conclusión, este estudio revela un preocupante aumento global de la enfermedad de Alzheimer y otras demencias, con China soportando una carga particularmente alta. Si bien los cambios demográficos son los principales impulsores, los factores de riesgo modificables como la glucosa plasmática en ayunas elevada y el tabaquismo exigen intervenciones específicas, especialmente para mujeres y hombres, respectivamente. La predicción de un aumento continuo de la incidencia subraya la urgencia de estrategias proactivas de salud pública e investigación adicional para mitigar el impacto creciente de estas condiciones debilitantes.

¿Mantener la curiosidad puede ser la clave para envejecer con éxito? Investigaciones recientes de un equipo internacional de psicólogos, incluyendo a los de UCLA, sugieren que sí. Sus hallazgos contradicen suposiciones previas sobre la disminución de la curiosidad con la edad, revelando que ciertos tipos de curiosidad pueden, de hecho, aumentar hasta la vejez y posiblemente jugar un papel en la prevención de la enfermedad de Alzheimer.

La literatura de psicología ha sostenido durante mucho tiempo que la curiosidad, particularmente la curiosidad rasgo, tiende a disminuir con la edad. Sin embargo, un estudio reciente realizado por un equipo internacional de psicólogos, incluyendo investigadores de UCLA, desafía esta noción establecida. Esta investigación sugiere que un tipo específico de curiosidad, conocida como curiosidad estado, en realidad puede aumentar bien entrada la vejez, ofreciendo una nueva perspectiva sobre el envejecimiento exitoso.

Los hallazgos del estudio contradicen directamente investigaciones anteriores que indicaban una disminución general de la curiosidad a medida que los individuos envejecen. Según el psicólogo de UCLA Alan Castel, autor principal del estudio, esta comprensión anterior parecía contraintuitiva basada en observaciones de adultos mayores involucrados en experimentos. Estos participantes a menudo mostraban un gran interés en aprender, particularmente sobre la memoria y otras formas de trivia.

El equipo de investigación, liderado por Castel y Mary Whatley, quien era estudiante de doctorado en UCLA en ese momento, se centró en distinguir entre dos tipos de curiosidad: rasgo y estado. La curiosidad rasgo es un rasgo general de la personalidad, que representa la curiosidad inherente de un individuo. La curiosidad estado, por otro lado, es un sentimiento temporal de curiosidad desencadenado por temas o preguntas específicas.

Para investigar la relación entre estos dos tipos de curiosidad y el envejecimiento, los investigadores reclutaron una gran muestra de participantes, con edades comprendidas entre los 20 y los 84 años, con una edad promedio de 44 años. Los participantes completaron un cuestionario en línea diseñado para evaluar su curiosidad rasgo. Para medir la curiosidad estado, se les pidió a los participantes que respondieran preguntas difíciles de trivia. Antes de revelar las respuestas correctas, los investigadores midieron el interés de los participantes en aprender la respuesta.

Los resultados del estudio revelaron una relación matizada entre la curiosidad y la edad. Si bien la curiosidad rasgo disminuyó a lo largo del ciclo de vida, el interés en aprender nueva información de la trivia, una medida de la curiosidad estado, mostró un patrón diferente. La curiosidad estado disminuyó en la edad adulta temprana, pero luego aumentó bruscamente después de la mediana edad, continuando aumentando bien entrada la vejez. Este hallazgo se alinea con otras investigaciones que muestran una disminución de la felicidad en la mediana edad, lo que sugiere un posible vínculo entre estos cambios emocionales y cognitivos.

Los investigadores proponen una posible explicación para este cambio. En la edad adulta temprana, los individuos a menudo se enfocan en adquirir conocimientos y habilidades necesarias para el avance profesional, la estabilidad financiera y las responsabilidades familiares. Este período requiere un alto nivel de curiosidad general. Sin embargo, a medida que los individuos envejecen, pueden volverse más selectivos en lo que eligen aprender.

A medida que las personas envejecen, sus prioridades cambian. Pueden tener menos obligaciones relacionadas con la carrera y la familia, lo que les permite concentrarse en intereses y pasatiempos específicos. Este cambio podría explicar por qué la curiosidad estado aumenta en la última etapa de la vida. La investigación de Castel se alinea con la teoría de la selectividad, que postula que a medida que las personas envejecen, se vuelven más selectivas sobre lo que quieren aprender.

Los hallazgos del estudio tienen implicaciones para el envejecimiento exitoso y la prevención del deterioro cognitivo. Los investigadores sugieren que los adultos mayores que mantienen la curiosidad y el deseo de aprender cosas nuevas relevantes para sus intereses pueden ser capaces de compensar o incluso prevenir la enfermedad de Alzheimer. Por el contrario, aquellos que exhiben una curiosidad apagada y desinterés pueden correr un mayor riesgo de desarrollar demencia.

Castel enfatiza la importancia de mantenerse curioso a medida que envejecemos. Señala que su investigación sobre la memoria ha demostrado que las personas tienden a olvidar rápidamente la información que no involucra su curiosidad. También señala que muchos adultos mayores con los que habla enfatizan la importancia de mantenerse curiosos, lo que se alinea con la investigación que muestra que los individuos con las primeras etapas de demencia pueden perder el interés en las cosas que alguna vez disfrutaron.

La investigación fue apoyada por fondos de los Institutos Nacionales de Salud, el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, el Leverhulme Trust y la Fundación Alexander von Humboldt, lo que subraya la importancia de este trabajo para comprender las complejidades del envejecimiento y la salud cognitiva.

La investigación revela que, si bien la curiosidad general tiende a disminuir con la edad, un tipo específico, la curiosidad de estado (el deseo de aprender sobre temas particulares), puede aumentar en la edad adulta. Mantener esta curiosidad, especialmente en torno a intereses personales, podría ser crucial para mitigar o prevenir el Alzheimer y la demencia, sugiriendo que buscar activamente conocimiento e interactuar con el mundo podría ser clave para un envejecimiento exitoso.

A medida que las personas envejecen, la dificultad para entender el habla en entornos ruidosos es común. Ahora, investigadores de la Universidad de Buffalo (UB) han identificado un área cerebral clave, la ínsula, que cambia en individuos que luchan con este problema. Este descubrimiento contribuye a la creciente comprensión del vínculo entre la pérdida auditiva, el deterioro cognitivo y la demencia.

**Investigación sobre la comprensión del habla en ruido y la ínsula del cerebro**

En primer lugar, un estudio reciente realizado por investigadores de la UB ha identificado una región específica del cerebro, la ínsula, que experimenta cambios significativos en individuos que tienen dificultades para comprender el habla en entornos ruidosos. Este hallazgo, publicado en la revista *Brain and Language*, es crucial porque contribuye a la creciente comprensión del vínculo entre la pérdida de audición y el deterioro cognitivo, que potencialmente conduce a la demencia. Esta investigación se basa en estudios previos que ya han establecido conexiones entre las dificultades auditivas y la demencia, así como la asociación entre las anomalías de la ínsula y el deterioro cognitivo.

En segundo lugar, la ínsula, una estructura compleja ubicada dentro del cerebro, juega un papel vital en la integración de información sensorial, emocional y cognitiva. Interactúa con el lóbulo frontal del cerebro, que es responsable de las funciones cognitivas de nivel superior. El estudio involucró a 40 participantes, hombres y mujeres, de entre 20 y 80 años. Estos participantes se sometieron a pruebas de audición para evaluar su capacidad de comprender el habla en entornos ruidosos. Posteriormente, se sometieron a escáneres de resonancia magnética (IRM) en estado de reposo de sus cerebros.

En tercer lugar, el enfoque innovador del estudio radica en su enfoque en la IRM en estado de reposo. Si bien los estudios basados en tareas revelan la actividad cerebral durante actividades específicas, este estudio tuvo como objetivo examinar cómo las dificultades para escuchar el habla en ruido podrían afectar el cerebro en la línea de base, cuando el cerebro está en reposo. Según David S. Wack, el primer autor del estudio, la IRM en estado de reposo revela conexiones funcionales, lo que ilustra cómo diferentes regiones del cerebro trabajan juntas incluso cuando no están activamente involucradas en tareas.

En cuarto lugar, el hallazgo clave del estudio es que la ínsula izquierda muestra una conectividad más fuerte con las regiones auditivas en individuos que tienen dificultades con el habla en ruido. Esto sugiere una reconexión permanente de las redes cerebrales que persiste incluso cuando no están escuchando activamente un habla desafiante. Wack explica que el cerebro siempre está activo, y cuando hay pérdida de audición, se reclutan otras áreas del cerebro para procesar la información, y este estudio encontró que la ínsula trabajaba más duro incluso en reposo. Este hallazgo tiene implicaciones significativas para el desarrollo de la demencia, dada la asociación de la ínsula con las primeras etapas de la demencia.

En quinto lugar, los hallazgos del estudio proporcionan una posible explicación de las correlaciones establecidas entre la pérdida de audición, las dificultades con el habla en ruido y la demencia. Wack enfatiza que el cerebro compensa las señales auditivas deficientes interpretando y completando la información faltante utilizando regiones cerebrales de nivel superior. Aclara que la pérdida de audición no causa directamente la demencia, pero preservar la calidad de la señal auditiva podría evitar que el cerebro compense, mitigando potencialmente el deterioro cognitivo.

En sexto lugar, los investigadores también descubrieron un hallazgo inesperado e intrigante. Un participante, a pesar de tener una audición relativamente deficiente para los tonos puros, logró la puntuación más alta para el habla en ruido en un oído. Este individuo trabajaba en un entorno con mucho ruido de fondo. Wack sugiere que este hallazgo indica que los individuos no tienen que aceptar un bajo rendimiento en entornos ruidosos y que podría ser posible mejorar la comprensión del habla mediante la práctica.

En séptimo lugar, Wack espera investigar más a fondo la relación entre la pérdida de audición y la demencia. Cree que identificar las redes neuronales compartidas en reposo mejorará la comprensión de cómo abordar las dificultades auditivas podría beneficiar la función cognitiva. El estudio fue un esfuerzo de colaboración, que incluyó coautores de varios departamentos de la UB, SUNY Buffalo State, la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston, el Instituto de Ciencia de Tokio y Canon Medical Systems. El trabajo de imagen se realizó en el Centro de Imagen Biomédica del Instituto de Ciencias Clínicas y Traslacionales de la UB. La investigación fue financiada por Canon Medical Systems USA, el Centro Nacional para el Avance de las Ciencias Traslacionales (NIH) y una donación de William y Grace Mabie.

Investigadores de la UB identificaron la ínsula como un área cerebral clave que cambia en personas con dificultades para entender el habla en ambientes ruidosos, conectando potencialmente la pérdida auditiva con el deterioro cognitivo y la demencia. Sus hallazgos sugieren que el cerebro se reorganiza para compensar las dificultades auditivas, y sorprendentemente, la experiencia con entornos ruidosos puede mejorar la comprensión del habla en ruido. Esta investigación resalta la importancia de abordar la pérdida auditiva no solo para la salud auditiva, sino también para preservar la función cognitiva: ¿podría la atención auditiva proactiva ser una herramienta vital para proteger nuestros cerebros a medida que envejecemos?